Столкновение миров - Нед Виззини

В созданном писательской фантазией египетском городе Асуане примерно в 1955 году худощавый хорошо одетый англичанин стоял в пыльном переулке с двумя мальчиками. Он улыбался так, будто только что выиграл в лотерею. Брендан только что узнал, что не только у него есть карта с указанием местоположения нацистских сокровищ. Он был потрясен и все еще в изумлении смотрел на англичанина.

– Мы, безусловно, охотимся за одним и тем же, – сказал сэр Эд, убирая свою карту в сумку. – Как такое возможно?

Брендан не знал, что ответить, поэтому покачал головой. Как такое могло быть возможно? Тут ему пришло в голову очевидное. Обе карты вымышлены, просто они из разных книг, написанных одним и тем же писателем. Так что вполне возможно и даже очень может быть, что некоторые детали в книгах Денвера повторяются. У писателей и кинорежиссеров такое случается постоянно. Даже название для такого явления придумано: «Пасхальное яйцо». Так Брендан видел несколько инопланетян из фильма «Инопланетянин» в приквеле «Звездных войн».

– Ты слушаешь меня, мальчик? – сказал сэр Эд, возвращая Брендана к действительности. – Если бы ты объяснил мне, откуда у тебя эта карта, это очень нам бы помогло.

– У меня эта карта из… – замялся Брендан.

Он едва не сказал правду, что получил карту из нацистского танка, которым управлял киборг. Но Брендану почему-то показалось, что лучше этого не говорить. Сэр Эд, живший в 1950-х годах, вероятно, даже не знал, что такое киборг.

– У меня отец – профессор истории в Стэнфордском университете, – сказал наконец Брендан. – Это из его коллекции…

– Стэнфордском, говоришь? – сказал сэр Эд. – У меня там много знакомых. Как зовут твоего отца?

– Гм… доктор Уолкер, – решился сказать Брендан.

Сэр Эд посмотрел сначала на него, а потом в голубое небо. Его голубые глаза сверкали в ярком солнечном свете.

– Ах да! – вдруг сказал он. – Кажется, мы встречались. Такой представительный, да? Немного прихрамывает и часто моргает.

– Да, это он, – сказал Брендан. – Я утащил у него карту и деньги, чтобы купить сюда билет в один конец. Я хочу найти здесь сокровища.

– Что ж, это может оказаться к выгоде для нас обоих, – сказал сэр Эд.

– Почему? – спросил Брендан.

– Мы можем вместе искать нацистские сокровища, – сказал с усмешкой сэр Эд. – Одна голова хорошо, а две лучше, как говорят у вас в Америке. Сокровищ хватит на всех. Жадничать нет смысла, верно?

Брендан, подумав несколько секунд, понял, что вопрос это не риторический. Он кивнул в знак согласия. В конце концов, не так уж ему были нужны нацистские сокровища. Вернее, конечно, нужны, потому что какой же ребенок не мечтает найти клад? Но в действительности он хотел найти лишь один предмет из награбленных сокровищ – Хранитель Мира. Самый могущественный из них, не меньше.

– Верно, – сказал Брендан, кивая. – Я определенно смогу поделиться. Я сюда приехал, скорее, ради приключений, чем за сокровищами.

– Великолепно! – воскликнул сэр Эд с улыбкой. – Итак, вид карты обманчив, как ты уже, безусловно, понял, – разумеется, Брендан этого еще не понял, но он снова кивнул. – Кажется, что карта направляет нас в Италию. Однако если посмотреть на просвет…

Сэр Эд поднял карту так, что она оказалась между Бренданом и солнцем. Стали видны линии другой карты. Скрытой.

– Карта, видимая при обычном освещении, – фальшивка, – объяснил сэр Эд. – Но если посмотреть бумагу на просвет, становится видна истинная карта.

Брендан внимательно рассмотрел истинную карту, линии которой явно указывали путь через лабиринт проходов в пирамиде, а не по дорогам Европы, как можно было подумать, глядя на ложную карту.

– И если присмотреться, – продолжал сэр Эд, – можно увидеть, где находятся сокровища.

Брендан проследил, куда ведет маршрут, проложенный по карте.

– Потерянная пирамида с гробницей Вазнера, – выдохнул Брендан.

– Да, – сказал сэр Эд. – И, насколько нам известно, никто не входил в нее с тех пор, как нацисты… больше десятилетия назад.

– Вы уверены, что нам стоит брать его с собой? – сказал Джумбо.

– А почему нет? – спросил сэр Эд своего помощника. – Лучше работать вместе, чем соревноваться друг с другом, верно?

– Он не мог даже уйти с дороги от нашего джипа, – сказал Джумбо. – Если придется туго, он не выдержит. Это может стоить нам жизней.

– Я выдержу, – сказал Брендан. – Я гораздо умней и сильней, чем ты думаешь.

– Да уж, – сказал Джумбо, с подозрением рассматривая руки Брендана. – Ты когда-нибудь участвовал в настоящем приключении? Что-то не похоже… Скорее, всю жизнь потягивал лимонад в каком-нибудь загородном клубе да играл в крокет с друзьями своей бабушки.

– Поверь мне, я пережил больше настоящих приключений, чем ты можешь себе представить, – сказал Брендан.

– Не верю, – с вызовом сказал Джумбо. – Пока ты доказал только, что ты трус и вор. Если ты такой силач… покажи.

– Как?

– Давай драться, – сказал Джумбо, поднимая кулаки.

– С тобой? – сказал Брендан с нервным смехом. – Да ты просто худосочный ребенок. Не буду же я драться…

Брендан не договорил. Джумбо грубо прервал его, сильно ударив маленьким кулаком прямо в нос. Брендан пошатнулся и сел на зад. Нос болел, из глаз струились слезы. Он грозно посмотрел на Джумбо, стоявшего над ним с поднятыми кулаками.

– Давай, – сказал Джумбо. – Вставай! Покажи, на что способен.

Сэр Эд сделал шаг назад, скрестил руки на груди и улыбнулся.

Брендан в бешенстве вскочил на ноги и стал бешено наносить удары. Схватка продолжалась добрых пять минут, каждый из мальчиков пропустил больше ударов, чем нанес сам. Оба под конец были в синяках и покрыты грязью. Оба тяжело дышали и устали, но признавать поражение не желали.

Джумбо зарычал и бросился на Брендана в последнюю атаку. Брендан уклонился в сторону и выставил ногу. Джумбо об нее споткнулся и растянулся на земле. Несколько секунд он лежал без движения, потом неуверенно поднялся на ноги и со злобой посмотрел на Брендана. Тот приготовился отразить новую атаку, но не был уверен, что ему хватит сил.

Но тут Джумбо совершенно неожиданно улыбнулся. Улыбка получилась теплая, в ней угадывалось восхищение противником.

– Меня еще никто не сбивал с ног, – сказал Джумбо. – Ребята в три раз большего веса не могли побить меня. Только ты.