Загадка старинной куклы - Анна Устинова

Она уже почти скрылась за дверью, когда Катя вдруг крикнула:

Подождите, пожалуйста! Как вас зовут? Универсальная работница театра остановилась.

Зачем вам? — спросила она.

Ну, понимаете… — стала придумывать на ходу Катя. — Мнебабушка что—то о вас рассказывала.

Обо мне? — с удивлением посмотрела на нее пожилая женщина.

Ребята с ужасом следили за развитием беседы. Куда это понесло Катьку?

— Ну да, — спокойно продолжала черноволосая девочка. — У меня бабушка тоже актриса. По—моему, вы одного с ней возраста. Вот я и подумала: может, вы ее знаете. Тогда я ей бы привет передала от вас и вообще…

Теперь ребята взирали на Катю с нескрываемым восхищением. Впрочем, она с детского сада отличалась большой находчивостью. Именно ей принадлежал замечательный способ, как избавиться он ненавистной манной каши, которой друзей постоянно потчевали в младшей группе. Под чутким Катиным руководством компания с Большой Спасской, выждав, когда воспитательница отвлечется, быстро передавала Кате тарелки, а та сбрасывала с них кашу в ведерко с крышкой. Далее ведерко отправлялось с ребятами на прогулку, где каша скармливалась жившему по соседству с детским садом черному песику по имени Джек.

Актриса? — заинтересовалась универсальная работница театра.

Да, — кивнула Катя. — Она у меня играла в Театре Вахтангова и в кино снималась. Правда, — решила внести ясность девочка, — меня в то время еще не было на свете.

Значит, как раз мое поколение, — поставила на пол ведро пожилая женщина. — А как зовут твою бабушку?

Лидия Андреевна Ветрова, — тут же отозвалась Катя.

Как? Ты внучка Лидочки? — выронив швабру, всплеснула руками универсальная работница театра. — Мы же с ней вместе в пятьдесят пятом году снимались в фильме «Балтийская любовь»! Его ставил Петя Можайский, — взгляд у бывшей актрисы сделался вдруг мечтательным. — Лидочка, твоя бабушка, играла жену капитана дальнего плавания. А я — возлюбленную. Он, по сценарию, на мне потом женился, а от первой жены уходил. А в жизни… — запнулась бывшая актриса. — Ну, вам, наверное, это неинтересно.

Как раз наоборот, интересно! — поспешил Олег на выручку Кате.

Естественно, — тут же вмешался Темыч. — Живая история нашего старого кино.

Ну, не такого уж старого, — несколько огорчилась бывшая актриса. — В свое время Петя Можайский гремел как новатор киноискусства. Кстати, «Балтийская любовь» и сейчас смотрится.

Естественно, — воскликнула Катя, украдкой состроив Темычу зверскую рожу. — Фильм замечательный! И вы там отлично играете!

Ну уж, — зарделась от удовольствия бывшая актриса. — Кому сейчас это нужно?

— Настоящее искусство всем нужно, — очень тихо, но с убеждением проговорила Таня.

«Так, — пронеслось в голове у Олега. — По—моему, с этого фильма нужно скорей съезжать. А то она, чего доброго, станет спрашивать о деталях».

Катя одновременно думала о том же самом. Ее бабушка часто рассказывала о своих бывших фильмах, но внучка, как правило, слушала ее не очень внимательно. И про фильм «Балтийская любовь» узнала впервые из уст универсальной работницы театра.

Кстати, в жизни—то вышло еще интересней, — отвлеклась, к большому облегчению друзей, от фильма бывшая актриса. — После того, как съемки были окончены, у нас возник с Петей Можайским роман. Но, — махнула рукой пожилая женщина, ничего хорошего из этого не вышло.

А почему? — полюбопытствовал Темыч.

С женой Петя не пожелал расстаться! — в сердцах воскликнула бывшая актриса.

Заткнись, Темыч, — прошипела сквозь зубы Катя.

Лидочке привет от меня передай, — продолжала бывшая актриса. — Если захочет меня увидеть, всегда может найти в театре.

От кого привет—то? — решила уточнить Катя.

А я думала, ты по фильму помнишь мою фамилию, — с укором отозвалась пожилая женщина. — Что поделаешь, — вздохнула она. — У каждого поколения свои герои.

Совершенно верно, — не к месту ляпнул Темыч.

От Виктории Александровны Суходревской передашь привет своей бабушке, — внесла полную ясность универсальная работница театра.

Ну, конечно! — тут же воскликнула Катя. — Бабушка мне о вас столько рассказывала! Она знаете… Она вас ужасно любит.

Любит? — переспросила с большим сомнением Виктория Александровна. — Вообще—то у нас были с ней раньше отношения не очень.

«Черт! Опять мимо!» — с досадой подумала Катя.

Две великолепные актрисы не могут быть в дружбе, — быстро проговорила она вслух. — Но зато теперь бабушка очень тепло о вас вспоминает.

Я тоже, — просияла пожилая актриса. — Пусть мне позвонит. Только у меня ни ручки, ни бумаги с собой нет. Может быть, ко мне на минутку зайдете, ребята?

— Конечно, зайдем, — немедленно согласился Олег. Он считал, что в театре расспрашивать пожилую актрису будет куда удобнее, чем на улице.

Друзья вошли в темное фойе.

Подождите тут. Я сейчас, — поставив в угол ведро и швабру, скрылась за какой—то дверью универсальная работница.

Слушай, Катька, ты с этими фильмами кончай, — проворчал Темыч.

Точно, — подхватил Женька. — Иначе мы тут до вечера проторчим.

Пора ненавязчиво переходить к главному, — назидательно произнес Олег.

Вот ты и переходи, — обиделась Катя. — Скажите спасибо, что она мою бабушку знает. Иначе вообще разговаривать с нами не стала бы.

Это уж точно, — согласился Олег. — Только стараемся больше время не тянуть, — поглядел он на часы. — А то Танькина мать из больницы вернется.

Да, да, — подхватила Таня. — Мне обязательно нужно успеть домой до ее прихода.

Так. Диктуй. Я записываю, — вновь подошла к ребятам Виктория Александровна Суходревская.

Теперь, избавившись от косынки и сатинового халата, она выглядела гораздо лучше. Ребята одновременно подумали, что в ней даже ощущаются остатки былого величия. Катя продиктовала свой телефон.

Только звоните не раньше чем через несколько дней, — на всякий случай решила предупредить девочка. — Бабушка и родители сейчас на даче.

Договорились, — игриво подмигнула ребятам бывшая актриса. — Возьми для бабушки мой номер тоже, — протянула она Кате клочок бумаги.

Кстати, вы слышали, какой ужас напротив вашего театра сегодня был? — наконец перешла к делу Катя.

Кошмар! — воскликнула пожилая актриса. — Столько трудов, и все зря! Очень мне жалко Веру Андреевну! Такая славная женщина!

Разве вы с ней знакомы? — удивилась Катя.

Когда театр выезжает на гастроли, а напротив открывается столь интересная галерея, просвещенному человеку грех не полюбопытствовать, — с пафосом отозвалась Виктория Александровна. — Тем более Вера Андреевна ко мне забегала. То за водой, то еще за чем-нибудь. Вот как судьба иногда поворачивается! — всплеснула руками старая актриса. — Готовилась бедная Верочка к торжественному открытию галереи, а попала в больницу. У кого бы узнать, как она там, бедняжка?