Золотая для троих - Конни Дженс

– Побегать. Развлечься.

– Я-я-я…

– Не трусь, Злата, – он дернул плечами и тряхнул головой, давая понять, что и он сейчас станет таким же как они. – На твоем месте, я бы уже бежал. Быстро бежал. Ведь на тебя открыта охота.

– Ты меня пугаешь, – попятилась, слыша стук собственного сердца в ушах.

– Это традиция. Новый член стаи должен продержаться ночь, чтобы получить благословение Нейры.

– А если я не смогу? – Икнула. – Убежать?

Эдгар только улыбнулся, прогоняя то пугающее меня ощущение:

– Я бы постарался, но если не выйдет – ничего страшного. Я при любом раскладе тебя поймаю и буду любить до самого утра.

Тяжелое желание горячим вулканом разлилось внутри, и я вспомнила то чувство, когда встретила его впервые. Меня так же бешено колотил азарт и ноги сами готовы были нести меня прочь. Гон! Гон! Бешенный гон!

Я развернулась и помчалась в чащу, бодро перебирая ногами и в панике соображая, как суметь укрыться от волка, в которого Эдгар превратился, тряхнув светло-серыми ушами и оскалив зубы.

Страх ушел, но на его место вышло упрямство, и я едва ли не клялась себя, что продержусь до утра, не попав в мохнатые лапы и острые зубы.

Сразу же вспомнился Юрий Иванович, мой школьный физрук, который каждый раз орал на меня:

– Лебедь! Представь, что тебя за тобой гонится медведь! Будь быстрее! Обгони его и спаси свой зад!

Конечно, в школьные времена мне мало помогла эта мотивирующая речевка, но сейчас зная, что хоть не медведь, но все же дикий зверь реально угрожает меня догнать, я подняла все свои внутренние ресурсы и мчалась сквозь лес.

– Давай, Лебедь! Шевели колготками! – добро орала в голове мини-версия моего физрука и я мчалась, замечая периферическим зрением серые тени по сторонам.

Другие волки. Они бежали рядом, но никто не приближался близко, словно конвой, который провожает меня и стережет, не позволяя пропасть из зоны видимости.

Добравшись до какого-то оврага я не задумываясь прыгнула, хватаясь на выступившие корни и подняла себя наверх, быстро собираясь в кучу и возобновляя бег.

Кто-то в стороне завыл, но я не остановилась чтобы прислушаться, а только прибавила темп, понимая, что задыхаюсь.

Нет, я определенно не марафонец, я спринтер, и сейчас кульком упаду на землю, проклиная колючую боль в боку!

– Ааа! – зацепившись ногой, кубарем покатилась вниз, падая с очередной горки и с шумом вкатилась в колючий зеленый куст, со стоном вытягивая ноги.

Нахер эти догонялки! Какого черта я вообще делаю?!

Все тело гудело, ныло, намекая мне что завтра я не смогу ходить, и я закрыла глаза. Думаю, этот куст будет лучшим моим убежищем. Полежу тут до утра, черники поем…

Черные, хорошо знакомые ягоды висели прямо перед лицом, и я не задумываясь затолкала их в рот, с блаженством раскусывая. Ммм… еще бы знать, что после странных ночных развлечений на поляне будет ждать ароматный шашлык, и бокальчик холодного кваса!

Объев все близ висящие ягоды, я чуть повертела головой, обнаруживая тяжелую, тянущуюся к земле ветку, полностью обвешанную ягодами и потянулась к ней.

Не достаю. Черт, придется встать.

Уставшее тело отлично чувствовало себя растянувшись у корней кустарника, даже не обращая внимая на втыкающиеся в спину колючки и травинки, и я в последний раз с надеждой потянула пальцы к желанной добыче.

Неожиданно ветку ко мне мягко наклонили, позволяя дотянуться и быстренько ободрать самые зрелые плоды.

И только схватившись кончиками пальцев за первую ягоду я с ужасом поняла, что не одна.

В подтверждение моей догадки тяжелая ладонь накрыла мой рот и с силой сжала, не позволив и вскрикнуть.