Нежное пламя - Марин Вете

– Может, деловой секс? – Предложил Джеймс.

– Не мешай работу и личную жизнь.

– Хорошо. Тогда буду наслаждаться тобой только после работы.

Не понимаю, он смеется надо мной или говорит об этом серьезно?!

– Секса – не будет! Ни в рабочее время, ни после!

Джеймс запрокинул назад голову, и моя небольшая квартира разразилась его смехом. Какой же он красивый, когда смеется!

Так! Соберись, Лиззи!

– Почему ты смеешься? – Нахмурилась я.

– Потому что мне смешно, когда ты говоришь такие глупые вещи с серьезным видом, дорогая. – Подавив остатки смеха, сказал Джеймс.

– Убирайся из моей квартиры! – Зло процедила я и указала на входную дверь.

– Что?

– Я пытаюсь донести до тебя серьезные вещи, которые меня, и правда, волнуют, а ты смеешься надо мной! – Почти жалобным голосом сказала я.

– Элизабет, – подошел ко мне Джеймс и встал на колени перед кроватью. – Ты же понимаешь, что мы продержимся максимум день или два друг без друга. Теперь я знаю, что ты живешь в Нью-Йорке, знаю улицу, на которой ты живешь. Аналогично, и ты все обо мне знаешь, и когда ты соскучишься по мне, то твоя сила воли спрячется в шкаф, и ты приедешь ко мне и снова, как ты говоришь, "совершишь ошибку".

– Нет, такого не будет. – Понимая, что Джеймс, скорее прав, чем нет, произнесла я.

– Перестань врать самой себе, пожалуйста.

Я на секунду закрыла глаза. Он знает меня, так хорошо, что ему нетрудно определить, когда я вру, а когда нет. Меня это напрягало, но в тоже время это был знак, что он слышит меня.

– Не хочу, чтобы Алекс страдал. – Тихо сказала я, открыв глаза.

– Он в любом случае будет страдать.

– Но я не хочу этого, Джеймс.

– А ложиться в одну постель с ним, ты хочешь?

– О чем ты?

– Я про секс, Элизабет. – Слегка холодно произнес Джеймс.

– Эм… у нас… мы никогда не занимались сексом.

Зрачки Джеймса расширились, а брови нахмурились. Он удивлен. Он очень удивлен!

– Ты это серьезно?

Я кивнула.

– А он не гей?

– Что за вопрос, Джеймс?! Конечно, Алекс не гей.

– Странно.

– Тебе странно, что ему интересно со мной и без секса?

– Я хочу сказать, что любой мужчина, который смотрит на тебя, горит желанием, а этот парень… эм, да, это странно!

– Что за ерунду ты говоришь?

– А ты что не замечаешь, как мужчины пожирают тебя взглядом?

– Джеймс, ты как обычно, все утрируешь! – Махнула я рукой.

Он наградил меня сердитым взглядом, но ничего не ответил.

– Мне пора. – Сказал он через пару минут и встал с пола.

– Куда ты? – Поспешила я спросить.

– Мне нужно домой. У меня сегодня встреча.

– Встреча в воскресенье?

– Кажется, мы не в отношениях, чтобы обсуждать такие вопросы, мисс Роув. – Ответил Джеймс и направился к выходу.

Мои слова как-то обидели его? Какие именно?

А, ну, и ладно! Пусть катится!

– Проводишь? – Повернулся Джеймс, выжидающе глядя на меня.

– Нет!

– Элизабет, ты – очень гостеприимна! – Услышала я прежде, чем хлопнула входная дверь моей квартиры.

***

В понедельник я пришла на работу чуть раньше обычного. Я почти не спала, встала рано и пошла на пробежку, а после решила, что задерживаться в своей квартире не хочу – лучше поработать, чем сидеть и смотреть в стену, думая о Джеймсе. Не могу прекратить думать о нем! Вчерашний его визит закончился не так приятно, как можно было представить. Я сказала что-то, что его обидело, и он ушел. После его ухода мне было сложно найти занятия для себя, поэтому я просто решила включить первый попавшийся фильм и смотреть его, поедая шоколадный мусс.

Как же все изменилось с его возвращением в мою жизнь!

Отогнав мысли, которые снова начали крутиться вокруг Джеймса, я резко дернула дверь и вошла в здание типографии.

– Мисс, вы куда? – Обратился ко мне мужской голос, когда я подходила к лестнице.

– На работу.

– А где ваш пропуск? – Спросил молодой человек в форме охранника. Раньше я его здесь не видела.

– Пожалуйста. – Сказала я и протянула карточку. Давно никто меня не просил показать пропуск.

– Элизабет Роув. – Прочитал мужчина мое имя на пропуске и покрутил его в пальцах несколько секунд. – Простите, мисс Роув, я тут новенький, поэтому мне нужно было взглянуть на него.

Я улыбнулась и положила карточку обратно в сумку.

– Карл больше не работает?

– Нет, он уволился. – Ответил мужчина, лицо которого мне показалось знакомым. – Меня зовут Грэг, кстати. Теперь я буду работать вместо него.

– Приятно познакомиться, Грэг. – Приветливо улыбнулась я. – Надеюсь, что вам понравится работать здесь.

– А вам нравится? – Вдруг спросил он.

– Эм-м, да, нравится.

– Значит, вы правильно выбрали профессию.

Я ничего не ответила, лишь кивнула и направилась по лестнице вверх. Возможно, я и ошибаюсь, но где-то я его уже встречала. Хотя, Нью-Йорк такой большой город, что здесь два раза не встретишь одного и того же человека.

Решив, что просто ошибаюсь, я подошла к своему рабочему столу, сняла клетчатый пиджак, повесив его на спинку стула, включила компьютер и погрузилась в работу. Время подходило к обеду, и я уже почти разобрала документы, которые недоделала на прошлой неделе, когда мистер Нортон вышел из кабинета.

– Я иду обедать с мистером Лэнсоном, мисс Роув, если кто-то будет звонить, переадресуйте их на мой личный номер. – Сообщил начальник.

– Хорошо, мистер Нортон.

Кажется, он и Джеймс нашли общий язык, или им нужно обсудить какое-то важное дело.

– Кстати, ваш молодой человек оказался очень интересным. Моя жена сказала, что вы прекрасная пара. – С улыбкой сказал мистер Нортон.

– Благодарю, вас. – Со легким смущением ответила я.

– Надеюсь, что у вас все серьезно, мисс Роув. Алекс, и правда, очень хороший парень.

– Да, мистер Нортон, я это знаю.

Знала бы я еще, как мне рассказать Алексу о своей измене, и рассказывать ли вообще о том, что случилось у нас с Джеймсом.

Остаток рабочего дня прошел достаточно спокойно. Я вернулась домой немного усталая, но горячий душ помог мне привести себя в порядок. Весь вечер я собиралась позвонить Алексу, но мой страх не позволяла это сделать. Мне было стыдно и очень горько на душе. Он думает, что мы пара, и что у нас все еще впереди. Конечно, так оно и есть, но вот я уже успела наделать дел, за которые теперь не знаю, как буду смотреть ему в глаза. Расскажу ли я когда-нибудь о своей измене? Да, безусловно! Но вот вопрос заключается в другом: когда я признаюсь в этом? Я знала, что чем дольше я молчу, тем сложнее мне будет рассказать об это, и тем больнее будет Алексу услышать мою ужасную правду. Может, сделать это сейчас? Нет, нет и нет! Сейчас точно не время, и сообщать такое нельзя по телефону!