Мой породистый британец - Пенелопа Уорд

Саймон: Теперь ты точно у меня в долгу.

Бриджит: Это почему еще?

Саймон: Меня застукала сестра Гамильтон. Похоже, я забыл закрыть дверь кладовки. Не удивлюсь, если она решила, что я тут мастурбирую.

Я с трудом сдержала смешок. Сестре Гамильтон было около семидесяти, и она всегда отличалась строгостью нравов. Пожалуй, Саймон и правда заслужил мое фото. Задержав дыхание, я ткнула пальцем в клавишу «отправить».

Прошло несколько минут, прежде чем мой телефон ожил.

Саймон: Получи я это фото чуть раньше, у сестры Гамильтон были бы все основания подозревать меня в «злодеянии». Браво, Бриджит! Выглядишь великолепно.

Честно говоря, я никогда не умела принимать комплименты. Лично я не думала, что выгляжу так уж потрясающе, но и сомневаться в искренности Саймона я тоже не могла.

Бриджит: Спасибо, Саймон. Ты всегда умеешь поднять настроение.

На этом наша переписка закончилась. Я быстренько оделась и потратила еще несколько минут на то, чтобы понять, как мне поизящней пристроить на вешалке купальник. Из примерочной я вышла в хорошем расположении духа. Ни за какие деньги в мире я бы не надела бикини на публике, но почему бы не полюбоваться на себя в зеркало?

Около примерочной меня уже ждала продавщица.

– Показать вам что-нибудь еще?

– Нет, спасибо. Не могли бы вы мне помочь? – Я протянула ей бикини. – Не знаю, как повесить купальник на вешалку, чтобы выглядело как раньше.

– Не волнуйтесь, я все сделаю. Вы готовы пройти на кассу?

– Да, конечно.

В сопровождении продавщицы я поспешила к кассе. Она пробила мне покупки, и я бросила взгляд на чек. Сорок долларов.

– Мне казалось, мужские плавки у вас идут за двадцать?

– Все верно. Это вместе с купальником, – она показала на то самое бикини, которое я только что мерила.

– А, вот оно что. Знаете, купальник я сегодня не беру. Может, в другой раз…

Девушка улыбнулась.

– Тот джентльмен так и сказал, что вы откажетесь.

– Какой джентльмен?

Она взяла купальник и принялась его упаковывать.

– Пока вы были в примерочной, нам позвонил мужчина. Он купил сертификат на двести долларов и сказал, чтобы мы использовали его при оплате ваших покупок. Сказал включить в счет бикини, даже если вы откажетесь брать.

Я ошеломленно уставилась на продавщицу.

– У него случаем не было британского акцента?

– Угадали. Очень приятный голос. Вы просто везунчик, – она вручила мне пакет и подарочный сертификат. – У вас на балансе еще сто шестьдесят долларов.

Как в тумане, вышла я из магазина. Везунчик? Это я-то?

Усевшись в машину, я покопалась в сумочке и вынула телефон. Я напечатала и стерла с десяток сообщений, прежде чем ограничилась самым простым.

Бриджит: Вот это сюрприз! Спасибо, Саймон.

Саймон: Ты купила бикини?

Бриджит: Ну как я могла отказаться после такого щедрого подарка?

Саймон: Прекрасно. Надеюсь, теперь ты сможешь отдохнуть в свое удовольствие. Порадуй меня свежим загаром.

Остаток дня я занималась именно тем, что прописал мне доктор. Я разгуливала в новом купальнике и предавалась приятному ничегонеделанию. Вечером мы с Бренданом искупались в теплых морских волнах. Затем втроем – я, мама и мой сын – решили прогуляться по пляжу. Солнце опускалось за горизонт, раскрасив небо всевозможными оттенками оранжевого и густо-фиолетового.

– Как красиво! – воскликнула я, обращаясь к маме.

– Правда? Я рада, что ты заметила.

Я вдруг подумала, что Саймон тоже мог бы полюбоваться на эту красоту, и сделала несколько снимков. Пожалуй, стоит попросить маму, чтобы она сфотографировала нас с Бренданом на фоне заката. А вдруг мой сын решит переслать это фото кое-кому еще?

Когда стемнело, мы вернулись домой. Я быстренько приняла душ, а затем приготовила ванну для Брендана. Мама ждала меня на кухне с двумя бокалами вина.

– Смотрю, тебе уже лучше, Бриджит, – улыбнулась она.

– Лучше?

– Ты выглядишь гораздо счастливей. В свой прошлый приезд ты заставила меня поволноваться. Была сама не своя. Давненько уже я не видела настоящую Бриджит.

– Чего же ты хотела? Мой муж внезапно умер.

– Конечно, – кивнула она после секундной паузы. – Но я сейчас не об этом. В последние годы своего замужества ты почти не улыбалась, как сегодня.

– Что ты хочешь этим сказать? Мы с Беном были счастливы…

– Я знаю, детка. Просто иногда… иногда мы словно теряем свою искорку. Это не значит, что мы несчастны. Но жизнь уже не доставляет нам прежней радости. Сама подумай, когда ты в последний раз так по-детски радовалась закату?

Как ни крути, но мама была права. Последние десять лет я навещала ее каждый год и не припомню, чтобы меня хоть раз привлек красивый закат. Но это же не говорит о том, что я была несчастлива с Беном?

– Обычно мы не задерживаемся на пляже допоздна.

Мама в ответ только улыбнулась.

– Детка, мы видим лишь то, что позволяем себе увидеть.

– Сколько бокалов ты успела опустошить, пока я была в душе? Раньше я не замечала за тобой склонности к философствованию.

Мы с мамой посмеялись. Допив вино, я бросила взгляд на часы. Почти восемь.

– Надо заказать что-нибудь на ужин. У Брендана с обеда не было ни крошки во рту. Бедняга, наверно, умирает с голоду.

– Тут неподалеку открылся греческий ресторанчик. Может, закажем там?

– Хорошо. У тебя есть меню?

Мама порылась в ящике стола и вручила мне брошюрку.

– Я в душ. А ты добавь четыре куриных кебаба и немного чипсов к тому, что будешь заказывать для вас с Бренданом.

– Четыре кебаба? Похоже, это ты умираешь с голоду.

– Разве я тебе не сказала? – улыбнулась мама. – Мы ждем гостей.

– Гостей? Каких еще гостей?

– Моего нового соседа, Джонатана. Он вдовец, старше тебя на несколько лет. Настоящий красавец. И очень хочет с тобой встретиться.

Мне сразу стало ясно, к чему она клонит.

– Ты что, решила меня сосватать?

– Почему сразу сосватать? Просто я подумала, что вреда от этого знакомства точно не будет.

– Понятно.

Полчаса спустя Джонатан Леопольд уже сидел за столом в нашей гостиной. Легкий ветерок задувал в окно, отчего наш ужин казался еще приятней. Дом Джонатана находился неподалеку от дома моей мамы, и я была рада, что она в любой момент может рассчитывать на помощь соседа.