Нежное пламя - Марин Вете

Около шести часов все гости, большинство из которых Джеймс знал, собрались на пляже под большим шатром. На столе было много веды из ресторана, но также была еда, приготовленная мной и Мартином. За время, что мы провели вместе на кухне, я поняла, что он человек с чувством юмора и очень хорошо образован. Нам было о чем поговорить, поэтому время пролетело быстро. Джеймс и Кэтрин с нанятыми работниками собирали шатер и занимались всем, что нужно было подготовить к вечеринке на пляже.

Для вечера я выбрала легкий длинный сарафан желтого цвета, который красиво подчеркивал мой розовый загар, который я получила, находясь на солнце совсем ничего.

Когда Мартин и Кэтрин произнесли тост, о том, что рады были собрать своих друзей в одном месте, все принялись к еде. Прошло около часа, и живая инструментальная музыка сменилась голосом темнокожей женщины, которая имела странный акцент, напоминающий что-то северное.

Во время танцев, на которые я согласилась, потому что Кэтрин очень умоляла потанцевать с ней, я почувствовала себя настолько хорошо, что с моего лица не исчезала улыбка.

– Рад, что тебе понравился вечер. – Произнес Джеймс, когда мы шли по берегу, решив оставить всех.

– Кажется, я давно так не отдыхала. – Улыбнулась я и взяла его за руку. – Честно, меня немного пугало, что здесь будет столько незнакомых людей, но, кажется, я со всеми поладила.

– Я в этом не сомневался!

– Джеймс! Ты же знаешь, я далека от статуса “душа компании”.

– Почему это? Я никогда так не думал, Элизабет. – Я знала, что сейчас он нахмурил свои брови, но из-за темноты мне трудно было убедиться в этом.

– А вот, ты, оказывается, не такой ворчун со всеми, как со мной.

– Ворчун? – Усмехнулся Джеймс. – Все-таки возраст дает о себе знать.

Я засмеялась и посмотрела вверх.

– Как здесь красиво! – Вздохнула я. – Наверное, я бы хотела иметь подобный дом. Рядом с океаном.

– Так, что тебе мешает выйти за меня и поселиться в одном из таких домов?

– Ты не делал мне предложение, Джеймс. – Пожала я плечами.

– А ты хочешь этого?

Остановившись, я плотно сжала губы. Джеймс, пройдя несколько шагов вперед, тоже остановился.

– Все хорошо? – Спросил он.

– Джеймс, я не хочу, чтобы ты чувствовал себя обязанным делать мне предложение. Мы еще не достаточно друг друга знаем, чтобы создавать семью. Еще недавно, ты не хотел детей, а сейчас ты стремишься уговорить меня на брак. Брак – это очень ответственное дело! Я хочу выйти замуж – раз и навсегда, понимаешь? Нам нужно время, потому что, если мы поторопимся, то сможем все испортить.

– Думаешь, мы расстанемся? – Неожиданно, спросил Джеймс тихим голосом.

– Я не это имела в виду…

– Тогда, я не понимаю, что нам мешает взять и объявить всем о желании стать мужем и женой!

– Наши вечные перепалки мешают нам, Джеймс! Твои тайны, которые мне нужно чуть ли не щипцами вытаскивать из тебя! Если все это будет продолжаться в браке, то долго мы не продержимся.

Джеймс бросил обувь, которую держал в руке, на песок, и сел лицом к океану.

– Элизабет, ты постоянно говоришь мне, что я трудный человек, но сейчас усложняешь все ты сама! И меня это вводит в замешательство. Ты говоришь, что любишь меня, что хочешь быть со мной, но сейчас, когда я делаю тебе предложение пожениться, ты упираешься, и приводишь аргументы, которые я считаю глупыми.

– Вот, видишь, о чем я говорю! – Я повысила голос. – Нам нужно время, Джеймс, чтобы отойти от всех ситуаций и разговоров, чтобы начать жизнь с чистого листа. Под чистым листом, я подразумеваю, именно, брак!

Джеймс ничего не ответил. Когда я хотела уже сесть рядом с ним, он встал с места, и пошел по направлению к шатру.

– Почему ты уходишь? – Воскликнула я.

– Потому что хочу выпить!

Смотря, как отдаляется фигура Джеймса, я поняла, что наговорила лишнего. Возможно, нужно было мягче объяснить ему, чего я хочу. А чего я хочу? Я хочу быть рядом с Джеймсом, хочу просыпаться с ним в одной кровати и целовать его, когда на его губах пена от зубной пасты, хочу, чтобы мы проводили время вместе, хочу, чтобы каждый из нас был честен перед друг другом. Честен… Я требую от Джеймса не утаивать от меня ничего, но в то же время, я сама еще не рассказала ему о встрече с Ларой.