Пангея приветствует тебя - Оливия Штерн

— А Мер-даланн все злился, что не может его найти, — рассеянно пробормотала Тана.

Боль от утраты сделалась просто невыносимой, слезы потекли по щекам.

— Ну, милая, что ж ты, — растерялась Лисса, — у тебя все еще будет…

И в этот миг в дверь осторожно постучали.

— Войдите, — всхлипнула Тана, — я вполне… вполне здорова, чтобы принимать посетителей.

Что угодно, лишь бы не думать… о нем. О Солнце, которое погасло.

Снова мягкие, осторожные шаги.

— Я, пожалуй, пойду, — вместо приветствия буркнула Лисса.

— Доброго дня, — прозвучало в ответ.

Дверь закрылась, снова оставляя Тану наедине с… человеком, от которого можно было ожидать чего угодно. Который, судя по всему, ненавидел ее до зубовного скрежета.

Он опустился на стул, устроился удобнее.

— Надеюсь, тебе лучше?

— Намного, — Тана выдавила кислую улыбку, — я чувствую себя… более собранной.

— Значит, я не зря потратил столько времени на восстановление копира.

— Но менее больно мне от этого не становится, — нежиданно для себя призналась Тана.

— Полагаю, выполнение моей части сделки излечит эту боль?

Она подалась вперед, едва не опрокинув недопитый чай.

— Рион. Лисса мне рассказала кое-что… И, должна сказать, мне это не нравится. Совершенно.

— Мы заключили сделку, — в голосе нейра звякнул металл, — я верну тебе Мер-даланна, если…

— Если я сниму щит Пангеи? Забвение, Рион! Во-первых, объясни, зачем тебе это нужно? Кто вложил в твою голову мысль о том, что ты должен стать Императором? А во-вторых… где тело Мер-даланна?

Воцарилась тишина.

Тягучая, давящая.

— У меня нет его тела, если тебе так интересно, — тяжело роняя слова, ответил нейр, — вот ответ на твой второй вопрос. Что касается первого… Я знаю, что так должно быть. К тому же, здесь все уверены в том, что я и есть Император Пангеи, его клон.

— Клон — еще не Император, и ты это должен понимать. Ты — это прежде всего ты, со своими мыслями, со своими воспоминаниями. Оттого, что у тебя императорская кровь, императором ты не станешь.

— А что такое я? — едва слышно спросил Рион, — знания скольких людей ты влила в меня, Тана Альен? Что ты слепила из садовника, который был счастлив среди роз? Ты устроила мне нескончаемую пытку, дорогая. Твоя тетка Сербилла могла оказаться более милосердной, просто убив меня. А ты обрекла на жизнь со всем… этим… Как думаешь, я очень счастлив, напичканный чужими знаниями, да еще и осознав, что такое нейр с точки зрения законного гражданина Пангеи? И нечего кривиться, дорогая моя. Это ты выдернула меня из счастливого неведения, это ты сделала из меня существо, способное резать людей как баранов на бойне. Так что… теперь все, чего я жду от тебя — это снятого щита и помощи в подключении к системе.

— Ты все еще не понимаешь. Я пытаюсь донести до тебя, что, возможно, став Императором, ты перестанешь быть собой, — она упрямо мотнула головой, — и дело не только в тех знаниях, которые я тебе заливала, готовя себе телохранителя в Забвении… Возможно, тогда я погорячилась… У тебя уже есть свои собственные воспоминания и свой собственный опыт, Рион. И они не принадлежат Императору Пангеи. Они — только твои!

— Ты действительно хочешь вернуть Мер-даланна? — внезапно вкрадчиво поинтересовался Рион.

Имя погибшего резнуло по сердцу. Тану затрясло.

— Вижу, что хочешь, — холодно подытожил Рион, — тогда, милая, ты сделаешь все, что я тебе прикажу. Как видишь, роли меняются.

— Ты… ты… — она задыхалась.

— Смелее, дорогая. Ублюдок? Мерзавец? Но отчего мне быть нежным и ласковым, а? Я всего лишь хочу получить свое.

— Это неверный путь, совсем неверный, — выдохнула она, чувствуя, как по щекам потекли слезы.

— Даже если меня кто-то использует в своих целях, — спокойно сказал Рион, — надо повернуть дело нам на пользу. И ты мне в этом поможешь, Тана Альен. В конце концов, не все равно ли тебе, кто будет сидеть на троне Пангеи? От этого ведь… мало что изменится.

— Но если ничего не изменится, тогда зачем это тебе нужно?

— Можешь считать это моей блажью, — ласково сказал Рион, — по сути своей, так оно и есть. Твоя тетка обдирала живых нейров для собственного удовольствия. Я хочу убить императора Пангеи и занять его место. Тоже исключительно для собственного удовольствия. Такой ответ тебя устраивает? Молчишь? Помни, я верну тебе Мер-даланна. Если, конечно, он еще тебе нужен… Ты ведь стала прежней, а?

Тана глубоко вдохнула. Да что ж он с ней делает? Почему так горько на сердце, отчего слезы ручьями текут из глаз?

— Нет, — хрипло ответила она, — я уже никогда не стану прежней, Рион. И, ежели тебе станет легче от этого… Я готова просить у тебя прощения.

— За что? — холод в голосе. Лед.

— За то, что, удирая из Пангеи, думала только о себе.

— Считай, что простил. Подумай лучше, когда ты сможешь начать работать с пультом в резервном центре управления.

Не прощаясь, он поднялся и пошел к двери. Но на пороге все-таки задержался.

— Кстати, Тана, раз уж мы об этом говорим… Я понимаю, что ты наверняка предприняла все меры, чтобы я не мог тебе навредить физически. И я в самом деле не хочу делать тебе больно, более того — я, пожалуй, убью любого, кто попытается причинить тебе вред… Но при этом мне бы хотелось довести начатое до конца. Пожалуйста, не упрямься. В любом случае ты останешься только в выигрыше. Если я стану Императором, то ты будешь Праймархитектором Пангеи и получишь обратно твоего возлюбленного. Праймархитектор — это ведь почти неограниченная власть, Тана. Если же я погибну, то ты просто вернешься домой, а заодно и обновишь тело. Что-то подсказывает мне, что твоя слепота не поддается лечению Лиссы и, возможно, ей так и не удастся компенсировать погибшие участки мозга… Подумай об этом. В любом случае, я тебе не враг. Ты в свое время была добра ко мне — ну, за исключением того инцидента… Когда я тебе не дал утопиться.

И вышел, аккуратно прикрыв дверь.

Тана осталась сидеть на постели, вцепившись в кружку с остывшим травяным отваром.

* * *

Ближе к вечеру кто-то снова вошел в дверь, неуверенно потоптался у порога. В тишине, не сказав ни слова.

— Кто здесь? — Тана сжалась пружиной, в голове крутились самые нелепые мысли. А что, если ее решили убить? Не Рион, конечно, нет — а там, кто знает?!!

— Кто здесь? Отвечайте! — повторила она, и удивилась изрядно, услышав мягкий женский голосок.

— Госпожа Тана, это я, Дея. Меня прислал к вам Рион, чтобы я вывела вас погулять.

— Дея? — Тана покачала головой, — точно погулять? Не лжешь?