Сердце сокола - Вера Эн

— Рада, что тебе понравился мой подарок, Найо, — улыбнулась Виктория, когда Перла, присев в прощальном реверансе, покинула королевские покои, оставив их с Рейнардо наедине. В том, что она здесь делала, не стоило и сомневаться. — Надеюсь только, ты не привяжешься к сеньорите Марино столь же сильно, как к своей былой фаворитке?

Рейнардо досадливо поморщился. Он терпеть не мог, когда сестра вмешивалась в его личную жизнь, а после их примирения она стала злоупотреблять своим положением.

— Я не настолько циничен, чтобы укладывать в постель девушку без каких-либо чувств к ней, — сообщил он. — И не настолько безвкусен, чтобы проводигь время с тем, кто мне неиытересен. Но тебе не о чем беспокоиться, Тойя: я больше никого не подпущу к себе так близко, как подпустил Кристину. И никому не позволю диктовать мне, как себя вести!

Виктория бросила на него подозригельный взгляд, но, очевидно решив, что он имел в виду Кристинино влияние на себя, успокоилась.

— Очень надеюсь, что это относится и к Керриллару, — все же заметила она. — И что ты не передумал разоблачить его гнилую натуру, как мы договаривались!

Рейнардо нахмурился.

— Нет, не передумал! — твердо ответил он. — Но я попросил бы тебя, Тойя, воздержаться от выпадов в его адрес хотя бы до того момента, пока мы не найдем доказательства его вины в маминой смерти.

Виктория раздраженно фыркнула.

— Для меня достаточно того, что я слышала! — заявила она. — И я иду сегодня с тобой только потому, что ты мой брат! Никому другому я не простила бы сомнений в собственной честности! Но и ты не забывайся, Найо!..

— Я не сомневаюсь, что ты искренна со мной, Тойя, — мягко проговорил Рейнардо и, шагнув к сестре, положил руки ей на плечи. — Но я допускаю мысль, что есть и другое объяснение поведению сеньора Керриллара, а потому не хочу ставить на нем то клеймо, которым ты его наградила. Всегда надо давать человеку шанс — в этом за последнее время я не раз успел убедиться. И именно ты помогла мне это осознать!

Виктория сбросила настороженность и ласково погладила его по тыльной стороне ладони. Да, за последнее время Рейнардо много успел узнать. Например, то, что Виктория очень привязана к нему и язвит только потому, что привыкла защищаться наперед и не хочет сталкиваться с болью и разочарованием. А еще то, что боль и разочарование иногда даются для того, чтобы пересмотреть собственную жизнь и обнаружить в ней совсем иные цели, нежели были раньше. Ну и то, что друзей надо выбирать очень тщательно, не считая, что те должны испыгывать к нему приязнь только потому, что он король, а давая им столь же много, сколько они давали ему. К сожалению, таких друзей у Рейнардо было не слишком много. Но куда 6ольше, чем до того момента, как он захотел их увидеть.

И Виктория оказалась самым главным из них.

— Давай не будем ссориться, — искренне попросил Рейнардо и, взяв руку сестры в свои, с нежностью ее поцеловал. — Только не сегодня.

Виктория улыбнулась и сжала его пальцы.

— Я думала, он уже никогда не уедет! — с чувством выдохнула она и покачала головой. — Одно дело — выставить из дворца Керриллара, и совсем другое — добиться того же от Сантьяго Веларде. Ему никто не указ!

Рейнардо усмехнулся, вспомнив, как они сегодня вместе с сестрой отправляли кузена в родное поместье. Им с Викторией нужен был простор для задуманного проникновения в покои регента, и после долгих обсуждений они подобрали день, когда по всем канонам Сантьяго должен был уехать к жене. На это же время Рейнардо подгадал отъезд сеньора Керриллара, попросив его посетить главные эленсийские монастыри и храмы и выяснить, в чем они нуждаются и какую помощь могут взамен оказать государству.