Теневая месса - Дарья Кадышева

Он выскользнул из комнаты, стараясь не шуметь дверью. Малыш Актеон только что уснул.

Уже представляя, как он возвращается к Иветте и огромной кровати в их покоях в соседнем гостевом дворце, как забывается долгим сном, Марк ринулся по коридору. Но не сделал и десятка шагов, как застыл на месте.

— Какая интересная картина, — фыркнул он.

Иветта отшатнулась от Рихарда, почти подтверждая догадку Марка.

— Что здесь происходит?

Магичка убрала локон волос за уши и не решилась посмотреть на него.

— Я шла к вам с Летой.

— А по пути упала на Рихарда.

— Мы разговаривали, и…

— Я знаю, что видел, — оборвал Марк, чувствуя, как внутри нарастает гнев.

Но ведь не видел он ни черта. Они стояли рядом, вот и всё. Голос разума просил его остановиться.

Рихард сделал шаг вперёд.

— Тебе показалось.

Легче Марку от его слов определённо не стало. Он отодвинулся в строну, пропуская Иветту.

— Она там нянчится, — сказал он. — Будь потише.

Чародейка подошла к нему и прикусила губу.

— Тамариса приказала выковать мне новый браслет, — сообщила она. От румянца, застилавшего её щёки, Марку хотелось метнуть в Рихарда нож. — Из особенного серебра, что добывают с южных рудников.

— Ага.

Он не слушал её. Видел это покрасневшее лицо, и где-то в его мозгу шла борьба.

— Я от неё много чего узнала. О Ткачах.

— Мы с Летой тоже. Спроси у неё.

— А ты?

— А я хочу побеседовать с другом, — процедил он, вскинув бровь. — Не против, Рихард?

— Нет, дружище.

Иветта совсем поникла и побрела к двери. Дождавшись, когда она зайдёт в комнату, Марк уставился на Рихарда.

Было забавно, когда он застукивал Лету и Конора, хоть внешне пытался быть холодным и строгим. Но выражение лица подруги было незабываемым.

Теперь смеяться совершенно не хотелось.

Рихард начал первым.

— Ты же не решил, что…

— Что вы тут обжимались? — с ядом в голосе произнёс Марк.

— Я бы никогда такого не сделал. Ты давно меня знаешь. Тем более, я бы не стал этого делать, когда ты должен выйти с минуты на минуту.

Тёмные глаза не врали. Но Марк всё равно мечтал их вырвать.

— Мы ждали, пока ты выйдешь, — сказал Рихард, абсолютно не моргая.

Некоторых это отталкивало. Его тяжёлый взгляд, безжизненый тон голоса, крадущаяся походка… Внутри прятался хищник, которому не стоило доверять. Который способен ранить в спину.

Или там скрывался старый друг? Для Драгона он ведь и был таковым.

— Какие новости? — спросил Марк прохладно.

— Брэнна поселили в одну комнату с Берси. Похоже, он не слишком рад. Стражники обсуждают предстоящую вечеринку. Завтра сюда пожалуют кентавры, — рассказал Рихард и поскрёб щетину оставшимися пальцами. — Признаться, я в предвкушении. Никогда их не видел и не считал, что они достаточно разумны, чтобы основать поселение. Или город… Я не в курсе, что представляет из себя их родина.

— Я тоже так думал. Но они не принадлежат к маарну. И да, Гекта — это целый город.

Пауза. Они смотрели друг на друга в полутьме коридора. Воздух трещал от напряжения, однако Рихард выглядел расслабленно.

— Что с Тивурием? — нарушил молчание Марк.

Кажется, гнев немного утих.

— Наш бравый капитан нашёл себе таверну, и сейчас они с Ароном глотают там вино, — со вздохом поделился Рихард. — Царь за помощь нам распорядился выплатить ему вознаграждение, которого хватило бы на новый корабль. Но бедняга не может забыть свою старую посудину.

— Я разыщу его.

— Дай ему погоревать вдоволь. Я сам его найду, если он тебе так нужен. Впрочем, он приглашён на завтрашний вечер.

— Значит, и ты тоже.

— Все друзья Леты приглашены.

Марк посмотрел в сторону. В голове начало гудеть.

— Что сказал царь? — спросил Рихард и подпёр плечом стену.

— Мы толком ничего не обсудили, он торопился на встречу с командирами еговойск. Он дал нам понять, что илиары отправятся в Тиссоф. И не потому, что Лета попросила об этом.

— Они хотят спасти магов и сделать их своими союзниками. Умно.

— Соберётся ли Дометриан уничтожить Церковь, вот в чём загвоздка.

Он действительно надеялся, что царь позволит им добраться до Лека и воздать ему за всё, что натворила его Инквизиция.

— Это неважно, — глаза Рихарда заблестели. — Если они хотят заняться вызволением чародеев, пусть. Мы же пойдём дальше. Отомстим за наших, брат.

— Нам нужна поддержка. Небольшое войско.

— Уверен, что Лета сможет вымолить у своего отца сотню бойцов. А то и все двести.

Марк прищурился. Ладонь так и тянулась к спрятанному за жилеткой возле груди ножу.

— Ты говоришь о мести, брат, но, вроде как, вы с Конором хотели свалить, — напомнил он, внимательно глядя Рихарду в глаза. — На корабле вы обсуждали, куда пойдёте. Нафар, к примеру. Там красивые пляжи, чистое море и полно всяких подонков, за чьи головы назначена награда.

— Мы пока воспользуемся гостеприимством царя, — ровно отвечал Рихард.

— А потом?

— Если нам достанется маленький способный отряд в подарок от отца Леты, я вернусь с вами на Великую Землю.

— Твоим планом было возвращение к промыслу наёмника.

— Так было, пока я не увидел перспектив. Я считал, что нам никогда не одолеть Инквизицию. Нас ведь было тогда семеро. Оказавшись здесь, я понял, что Лета не имеет в глазах царя и его подданных статус бастарда. Они всерьёз считают её царевной. И это даст нам шанс отомстить.

— Только месть тебя волнует?

Рихард выдержал его взгляд. Тогда Марк шагнул в нему, вставая почти вплотную. Они стали похожи на две статуи, застывшие слишком близко к друг другу.

— Замечу тебя так близко к ней ещё раз — убью, — предупредил Марк шёпотом, вкотором почти не звенела угроза. — И не вспомню о том, что ты старше на двадцать лет и учил меня, когда я был пацаном.

Рихард слегка отстранился и с ложной оторопью посмотрел на него из-под полуопущенных век. Марк не был намерен отступать. Ладонь замерла на животе, рядом с ножом.