Хроники раздора - Letroz

Заиграли фанфары, и на этом церемония открытия, за которую так переживал Назир, завершилась. Технический персонал начал готовить арену для боёв, а участников отвели в «раздевалку». Ничего общего с местом для переодевания это помещение не имело даже близко, скорее напоминая нечто среднее между автомастерской и базаром.

— Это всё боты, если что. У них можно бесплатно отремонтировать снаряжение между боями и даже пополнить запас зелий — они, кстати, полная фигня. Мы на первых уровнях покупали лучше, чем то, что здесь бадяжат, — быстро пробежавшись и выяснив что к чему, сообщила Фиона.

— А это не считается допингом? — кивая на те скляночки, что выдал им с запасом накануне Назир, спросил Фалайз.

— Нас перед входом на арену проверят — если что-то будет не по уровню, в большую, конечно же, сторону, это изымут. А всё, что ты сумеешь сделать на арене, вполне укладывается в рамки правил.

— То есть, если я принесу туда… — сразу же начал фонтанировать идеями Тукан.

— Ой, фантазёр, — отмахнулась от него жрица, — даже не начинай.

— Мы каким номером выступаем? — сменил тему разговора дикий маг, подходя к обзорной площадке, с которой было видно поле боя.

— Моя математика подсказывает, что примерно двадцать первыми, — постучав пальцем по нашивке с цифрой «42» ответила Фиона.

— Долго нам придётся ждать, — с сомнением заметил Фалайз.

— Угу, мы здесь на весь день, — согласился Тукан.

Жрица тем временем куда-то юркнула, словно кошка, увидевшая наглую мышь, и спустя пару минут вернулась, но не одна и даже не с грызуном, а в сопровождении Горчера.

— Смотрите-ка, я нашла нашего менеджера! — похвасталась она.

— Кстати, нафига он нам? — поинтересовался Тукан.

— Ну, нам же не всегда будет удобно отлучаться, а вот он, — Фиона указала на торговца, — сможет бегать по нашему поручению.

— О! — притворно восхитился такой возможно крестоносец. — Сходи-ка, принеси мне аленький цветочек.

— Понятия не имею, о чём ты, — насупился Горчер.

— Неужели у тебя нет денег на билет? — удивился Фалайз.

— Есть! Я его ещё два месяца назад купил.

— Тогда в чём…

Раздался шлепок ладони по лбу, прервавший дикого мага.

— Ты перепродал его, увидев толкучку перед ареной, — догадалась жрица.

— Между прочим, одна из самых моих выгодных сделок, — аж просиял торговец. — Как знал, что нужно было больше брать.

— Странно, что ты здесь один, — заметил Фалайз.

— Снекер и Лензор смотрят стрим. Точнее будут, когда начнётся что-то интересное, а не это крошево.

— «Крошево»? — насторожился Тукан.

— Вы же не думаете, что вас тут заставят весь день сидеть? Будут выпускать по две-три пары за раз. Часа за три закончится первый этап, ещё часа за два второй. Это, кстати, вам в минус пойдёт.

Теперь насторожилась и Фиона тоже:

— Та-а-к, рассказывай.

— Арену разделят на несколько участков. Меньше манёвра — меньше кислорода.

— Мы что, там можем задохнуться?! — воскликнул Фалайз.

— Ой, нубы, — тяжело вздохнул Горчер. — Нет, конечно, но бегать, отступать, маневрировать, короче, будет сложнее.

— Раз уж ты у нас теперь на побегушках, — жрица коварно ухмыльнулась, — сбегай, сделай на нас ставку, только не очень большую. Пару сотен, думаю, хватит. Мы «Ковры Бергама», если что.

Горчер замер в ожидании, но поняв, что денег ему давать не собираются, уточнил:

— Эм, а деньги?

— Возьмёшь из той суммы, что ты на нас заработал, — улыбка Фионы стала ещё коварнее. — Или подумай о том, где взять себе новый билет.

— Какая чёрная неблагодарность, — в сердцах оскорбился торговец. — Вот я к вам всегда по-человечески относился, а вы…

— А мы напоминаем тебе, что чем ближе к нашему выступлению, тем хуже коэффициент, а значит твой процент от ставки даст меньше, — прервала его Фиона.

— Процент? — мгновенно переменился в лице Горчер.

— Десять процентов.

— Ладно, теперь это звучит интересно, — не прошло и мгновения, а торговца след простыл.

— Чует моё пролетарское сердце — эта буржуйская морда заберёт себе больше, чем десять процентов, — заметил ему вслед Тукан.

— Пускай, — пожала плечами Фиона, — отсюда не на арену мы можем выйти только один раз — последний. Так что… лучше так, чем никак.

— Может, отобрать у него… ну, эту штуку, где твоя ставка написана? — предложил Фалайз.

— Да, а толку? Обналичить-то мы её не сможем, а если не вылетим сразу — это ещё пригодится.

Вдруг раздался противный писк, словно остановивший в раздевалке время, следом за которым прозвучало объявление:

— Командам «Лаборатории Нинэк» и «Пики точёные Шельца» приготовиться к выступлению. Повторяю...

— Итак, началось, — характерным голосом прокомментировал происходящее Тукан.

***

Атмосфера в раздевалке, особенно близ смотрового окна, царила нервная. Мало кому хватало выдержки и усидчивости наблюдать за сражающимися дольше пары минут кряду. Из-за этого там бесконечным, очень забавно выглядящим со стороны хороводом, двигались персонажи. А вот разговоров было мало, особенно вне команд. Кто-то боялся раскрыть раньше времени свои секреты, кто-то просто свысока смотрел на новичков, хотя формально сам являлся таковым.

Твинков оказалось достаточно легко опознать, хотя из присутствующих их и было большинство. Одинаковое, очень качественное и дорогое снаряжение, максимально непримечательные ники, содержащие порой больше цифр, чем букв, ну и конечно же высокомерие, доходящее до презрения ко всем вокруг, даже точно таким же твинководам. Самое обидное, что стараниями Назира троица со стороны производила такое же впечатление — всё из-за снаряжения. Впрочем, как подозревал Фалайз, даже выгляди они как обычно, то есть как грабители помоек, большой и чистой дружбы с другими участниками бы не случилось.

Из них троих одна лишь Фиона не отходила от окна ни на секунду, пристально наблюдая за боями и пытаясь запомнить различные мелочи и хитрости. Таковых оказалось немало, но были они в лучшем случае ситуативными, а порой и вовсе неповторимыми.

Главная проблема заключалась в том монстре, которого спускали на игроков. Он действительно оказался крайне вариативным. Какие-то его версии оказывались быстрыми, ловкими, но хилыми, другие, напротив, здоровыми, сильными и медленными. Одни плевались кислотой, вторые огнём, третьи ничем не плевались, но зато были бронированы не хуже