Туманный Альбион: Возвращение Богов - Greshnnik

как вдруг она открылась. Из неё вышел тот самый незнакомец, что спас меня от любителя травки в поезде. Заметив меня, он даже не удивился, словно уже знал о нашей новой встрече. Хмыкнув, он уверенной походкой подошел ко мне, и в его глазах промелькнул какой-то задорный огонёк.

— Ну, привет, парень, — произнёс он, — Я вижу, наши дороги опять пересеклись.

— Первая встреча в поезде была случайность, а сейчас — просто совпадение, — ответил я, стараясь придать своему голосу уверенности.

— Да, но третья уже будет закономерностью, не так ли? — хитро посмотрел на меня незнакомец.

В его словах была какая-то пугающая логика, словно мы были частью какого-то таинственного плана.

— Я хотел спросить, что произошло в поезде? Что за существо присосалось к наркоману, и что такое Туманный Альбион? — спросил я, стараясь добиться ответов на свои вопросы.

— Туманный Альбион — это образное название Британии, — смеясь, ответил он, словно издеваясь над моей наивностью.

— Я серьёзно, мне нужны ответы, — произнёс я, и мой голос зазвучал, как набат.

— Ты их получишь, но позже, — сказал он, — Я тебя сам найду, — и, уже собираясь уйти, он вдруг замер, словно почувствовал чьё-то приближение. В этот момент в коридор выскочила девушка из поезда — Кейтлин, — она была напряжена, как охотник, выслеживающий свою добычу. Осмотрев коридор, она остановила свой взгляд на мне, и в её глазах промелькнула неприязнь.

— Опять ты! — произнесла она, — Это уже вызывает подозрение. Впрочем, вопрос к тебе всё тот же: ты не видел высокого парня в чёрном пальто?

Мы с незнакомцем переглянулись. Он, улыбаясь, приставил палец к губам, словно просил меня молчать о его присутствии, — но он стоял в паре метров от неё! Как она могла его не видеть?

— Так что, ты видел его? — нетерпеливо спросила Кейтлин.

— Нет, после того инцидента в поезде мы не встречались, — ответил я, решив подыграть его странной игре.

— Хм, ладно, — пробормотала Кейтлин, — Жди меня здесь, у меня к тебе будет пара вопросов, — и, достав пистолет, она скрылась за той дверью, из которой несколькими минутами раньше вышел незнакомец, — её движения были резкими и стремительными, как у ночной хищницы.

— Похоже, тебе придётся дать мне ответы прямо сейчас, — сказал я, поворачиваясь к незнакомцу, — но его и след простыл, — словно он растворился в воздухе, — В коридоре я остался один, окружённый тишиной и мистическим мраком, и я почувствовал, как за мной пристально наблюдает что-то невидимое.

Возвращаясь в зал, я встретил Эрика. Он был весь мокрый, как будто его только что вытащили из реки, — под глазом наливался синяк, похожий на распустившийся тёмный цветок. Его футболка была порвана, но сам он счастливо улыбался, как будто только что выиграл в лотерею.

— Это чем же ты таким занимался в туалете? — спросил я, рассматривая Эрика, словно диковинную зверушку.

— Да уж, ни тем, чем собирался, — ответил он, — Я решил первым делом умыться холодной водой, чтобы немного прийти в себя, — его голос звучал хрипло и немного задорно, — Умываюсь, и тут слышу, как пьяный голос меня спрашивает: “За красных дьяволов, значит, гоняем?” — Я повернулся, вижу, передо мной стоит мужик в куртке “Селтика” и так выразительно засучивает рукава, — Эрик засмеялся, — Я понял, что драки уже не избежать, и с криком “Манчестер — чемпион!” я прописал ему с правой, — он словно рассказывал о великом подвиге, — Он оказался не робкого десятка. Мы неплохо так друг друга отдубасили, пока не сорвали раковину, и поток ледяной воды, хлынувший из трубы, не охладил наш пыл. Тут мы, видимо, протрезвев, пожали друг другу руки и разошлись, — закончил Эрик и заразительно рассмеялся.

— А ты что, правда, за “Манчестер Юнайтед” болеешь? — спросил я, глядя на его красно-жёлтую куртку, — его выбор казался мне странным и нелогичным.

— Нет, — отмахнулся Эрик, — Просто думаю, мужик бы меня всё равно не послушал, скажи я, что если на мне куртка “Манчестера”, то это лишь значит, что мне нравится её фасон, — он подмигнул, и его глаза хитро сверкнули, как будто он рассказал мне тайный шифр.

Мы уже собирались подняться в зал, как вдруг меня за руку кто-то схватил, — это была Кейтлин.

— Куда это вы собрались? — её голос прозвучал, как окрик надзирателя, — Я же просила никуда не уходить.

— Может, милая дама согласится присоединиться к нашему столику? — предложил Эрик, — Я думаю, там мы сможем разрешить возникшее между нами недоразумение, — он улыбнулся, словно очарованный змеёй.

— Ты всё ещё хочешь, чтобы я сломала тебе руку? — улыбнулась Кейтлин, и в её глазах промелькнул зловещий огонёк.

— А, так это мы с тобой ехали в поезде? — спросил Эрик, — Это ещё один повод устранить непонимание между нами, — его тон был ироничным и насмешливым.

Мы все вместе прошли к нашему столику. Эрик, оценивающе посмотрев на Кейтлин, кивнул и прокричал в сторону барной стойки:

— Фридрих, чашку кофе с пирожным для дамы! — его голос был громким и властным, словно он был хозяином этого места.

Кейтлин благодарно улыбнулась, приняла чашку кофе от подошедшего Фридриха и сделала глоток, словно утоляла жажду в жаркой пустыне, — её движения были плавными и изящными, как у пантеры.

— А теперь будь любезен объяснить мне, как так получается, что где бы я ни преследовала похитителя, я везде натыкаюсь на тебя? — спросила она, и в её голосе звучали нотки недоверия и подозрения.

— Совпадение и случайность, — ответил я, стараясь скрыть своё волнение, но мой голос звучал неуверенно и скомкано.

— Ты ещё скажи судьба, — усмехнулась Кейтлин, — Если это всё, что ты можешь мне сказать, то наш разговор мы продолжим в полиции.

Перспектива пребывания в полицейском участке совсем не входила в мои планы, и в этот момент я вспомнил, что директор газеты дал мне телефон детектива, с которым я должен сотрудничать по расследованию убийства, — это был мой последний шанс избежать неприятностей.

— Подожди минутку, мне надо сделать один телефонный звонок, — сказал я, доставая листок бумаги, словно волшебный талисман, и набрал номер детектива.

Тем временем у Кейтлин тоже зазвонил мобильный, её лицо напряглось, словно она почувствовала некую угрозу.

Гудки прервались, и женский голос ответил:

— Слушаю вас.

— Здравствуйте, — сказал я, — Вас беспокоит журналист из газеты Перта, меня направили для содействия в расследовании убийства в Абернети, — в моей душе поселилось неясное предчувствие, — Вы не могли бы помочь мне в одной ситуации?

— Откуда у тебя мой номер? — закричала одновременно девушка на проводе и Кейтлин, и их голоса прозвучали, как два раскалённых клинка.

Люди в зале затихли и с интересом смотрели в нашу сторону, словно