Мама - Ольга Богатикова

— Мой Марик тоже умел играть на скрипке, — тихо сказала госпожа Доти.

— Раньше по вечерам она читала сказки своей младшей сестре. А теперь не может, потому что лежит в постели и все время кашляет.

— Она ребёнок Рида?

— Племянница. Дочь его старшей сестры, — ответил Дир. — У Рида не было детей. Они с женой не успели их родить.

— Марика очень худенькая, — продолжила я. — Когда умерли ее родители, она старалась не плакать и все время успокаивала младшую сестру. Обещала, что никогда не оставит ее одну.

Госпожа Доти подняла на меня глаза.

— Сколько ей осталось жить? — глухо спросила она.

— Примерно сутки. Может, меньше.

По морщинистой щеке старушки скользнула слеза.

— Сколько ей нужно моей крови?

…Через десять минут вызванный Куртом наряд стражников увез нашу проклинательницу в управление. Для повторной дачи показаний и добровольного кровопускания.

Вайлер Бадд, с которым я связалась по телефону, обещал сделать кровозабор лично и максимально быстро изготовить антидот.

— Ви, а откуда ты узнала, что девочка любит кошек и читает сказки своей сестре? — поинтересовался Дир, когда мы отправились в свое управление.

— Придумала, — честно сказала я. — И про скрипку тоже придумала, и про рисование. Как видишь, дорогой мой зам, я все сделала правильно.

***

Домой я пришла только в девять часов вечера. Наскоро поужинав, взяла телефон и набрала номер своего отца. В принципе, папе можно было позвонить и завтра, но, во-первых, в такое время родитель обычно все еще бодр и способен к разговору, во-вторых, меня по-прежнему очень интересовало, какие дела его связывают с Хозером, а в-третьих, нужно было как-то отвлечься от сегодняшнего бешеного расследования и горя семейств Лорден и Доти.

Папа взял трубку почти сразу.

— Ты таки вспомнила, что у тебя есть родители? — добродушно усмехнулся он.

— Имей совесть, я звоню вам почти каждый день, — проворчала я.

— Но разговариваешь-то ты в основном с матерью.

— Разумеется. Ей-то хотя бы можно дозвониться, а у тебя телефон последние две недели почти всегда или занят, или выключен.

— Очень много работы, Ви, — серьезно сказал отец. — Причём весьма и весьма серьезной. Не сердись, дочка.

— Я не сержусь, пап. Сама все никак завалы разгрести не могу, каждый день что-то новое выплывает. Так что я все понимаю. Кроме одного. Что за дела у тебя с Дереком Хозером?

— Он уже приехал в Рив? — уточнил отец.

— Приехал. Вчера. Передавал от тебя привет.

— Надо же, не забыл!

— Пап!..

— Дела у нас исключительно юридические, по работе. Скажем так, он обратился ко мне за помощью, и я согласился защищать его интересы.

— По-родственному? — скептически уточнила я.

— Нет, за деньги.

— Я угадаю. Он опять влез в постель к чужой жене?

— Нет, — усмехнулся отец. — Женщины на этот раз не причём. Все гораздо серьезнее.

— Расскажешь?

— Прости, маленькая, не могу. Я давал кровную клятву не разглашать подробности этого дела.

— Только подробности? Значит, общее содержание можешь?

— Ви, зачем это тебе?

— Я хочу быть уверена, что ты не ввязался во что-то скользкое и опасное.

— Дочка, я постоянно имею дело с чем-то скользким и опасным. Как и ты сама, дорогая моя девочка. Что касается твоего супруга, то его проблема, конечно, не из простых, но и не сказать, что очень страшная.

— Она затрагивает политику?

— Да.

— И короля?

— И короля.

— Значит, его внезапное переселение в Рив — все-таки ссылка?

— Вроде того. Только временная.

— Я так и думала.

— Ты у меня умница, — по голосу было слышно, что отец улыбается.

— То есть, здесь он действительно надолго.

— Хозер тебе как-то мешает?

— Пока нет. По крайней мере, сегодня я о нем ничего не слышала. Не подумай, у меня к нему претензий нет. Мы все равно через несколько месяцев разведемся.

— Да уж, поскорее бы. Знаешь, Ви, я в очередной раз понял, что Дерек Хозер — не тот человек, которого бы я хотел видеть твоим мужем. Ладно, Бог с ним. Что ты там говорила про свои завалы?..