Зло из прошлого - Шеннон Мессенджер

Но Луна крепко спала.

И Винн тоже.

– Ты что, уже успела имена им дать? – удивилась Эдалин.

– Ага, это Киф сегодня придумал… И радуйтесь, что Силвени не согласилась на Киферину и Кифстера.

Грейди вздохнул.

– Ох уж этот мальчишка.

– Да, с ним непросто, – согласился мистер Форкл, выходя наружу, чтобы рассмотреть мираж Люции. – Блестящая идея, – пробормотал он, наклоняясь посмотреть на тщательно расставленные зеркала.

– Тогда почему вы хмуритесь? – удивилась Софи.

– Ну, во-первых, сверху маскировка гораздо слабее, так что Силвени с Грейфеллом лучше близко не подпускать… только вряд ли их удастся убедить.

– А во-вторых?

– Не уверен, что это повод для беспокойства, но… зеркала для создания миражей – это задумка Весперы.

«И помнится, во время трибунала над Алваром Люция уже признавалась, что использует приёмы Весперы, – добавил он мысленно. – Меня интересует, насколько вообще они были близки. Пора поговорить с Люцией».

«А если она догадается, что я её выдала?»

«Возможно… но не нервничайте. Люция – не настолько глупа. Она должна предположить, что вы расскажете кому-то из ордена. И прекрасно знает, что в «Чёрном лебеде» тайны от Совета хранить умеют, поэтому ей нечего беспокоиться. Я, откровенно говоря, удивлён, что она не связалась с нами раньше… особенно, когда помогала троллям переместить улей в новое поместье. Наверняка это потребовало огромных усилий».

«А вам не кажется странным, что она добилась огораживания Эверглена уже после переезда? Если улей разрушен, к чему бы это? Почему не принимала таких мер безопасности, пока там жила?»

«Я могу понять, почему вам это кажется важным. Но надо помнить, что в нашем мире не всегда были такие смутные времена. Ещё несколько десятков лет назад обстановка была настолько спокойной, что подобных предосторожностей вовсе не требовалось. Подозреваю, что, добавляя ограждение в Эверглене, она отвлекала внимание от своего поместья, а также прикрывала, возможно, оставшиеся свидетельства ранее существовавшего там улья. Говорите, мистер Вакер собирается его поискать?»

Софи кивнула, понимая, что необходимо связаться с Фитцем и узнать, не нашёл ли он чего-нибудь.

Подлить масла в огонь.

«Держите меня в курсе, – попросил мистер Форкл, доставая переносчик. – С завтрашнего дня я буду магнатом Лето. Вызывайте в любое время или зайдите в кабинет в понедельник».

«Понедельник?»

Он улыбнулся.

«Да, мисс Фостер. Ваша рука уже зажила, и мне не хочется, чтобы вы сильно отстали в учёбе. Вам и мистеру Вакеру пора возвращаться в Фоксфайр».

* * *

Сейчас Софи было совсем не до школы, но, судя по всему, выбора не было. И в понедельник утром она уже облачилась в форму четвёртого курса со вшитыми Флори потайными карманами, сама не понимая, из-за чего волнуется сильнее: от того, что войдёт в кампус в сопровождении разношёрстной компании телохранителей, или что придётся контролировать каждое слово и жест, разговаривая с Фитцем под столькими пристальными взглядами, да ещё при Кифе.

Как и ожидалось, неприятности не заставили себя долго ждать. Стоило ей только появиться в стеклянной пирамиде на утренний инструктаж, в зале воцарилась мёртвая тишина. А Бо рявкал на каждого встречного:

– Ну чего уставились?

В обед она села между Кифом и Дексом, чтобы не привлекать лишнего внимания, и в прекрасных глазах Фитца заметила… жгучую обиду. Ко всему прочему выполнить некоторые домашние задания она так и не успела, да и каракули её разобрать было практически невозможно… В общем, когда по пути в читальный зал её вызвали в здравпункт, она с облегчением вздохнула. Глотать противные эликсиры куда легче, чем придумать, как извиниться перед Фитцем, чтобы не заметил никто из друзей.

Но Фитц уже оказался в здравпункте, возле той самой кушетки, на которой провалялся столько недель, и на вошедшую Софи даже не взглянул.

– Пожалуй, нам лучше подежурить в коридоре, мало ли кто там ходит, – как бы невзначай предложила Гризель Сандору с остальными телохранителями, но, выдворяя всех вон, сочувственно оглянулась на Софи, словно желая удачи, и наконец они с Фитцем остались одни.

Софи остановилась в паре дюймов от Фитца, заметив по дороге, что Элвин сидит у себя в кабинете.

– Прости. Мне так хотелось сесть с тобой рядом, просто испугалась, что пойдут всякие сплетни… глупо, конечно. Как будто мы никогда не сидели вместе. Тут… я плохо соображаю.

Фитц вздохнул.

– Ты не виновата. Я надеялся, что нам ещё хотя бы пару недель дадут дома посидеть, чтобы прийти в себя.

– Я тоже. – Чуть помедлив, она потянулась к его руке и облегчённо вздохнула, когда он не отшатнулся. – Я всё время слишком заморачиваюсь. Просто…

– Знаю, – он погладил большим пальцем её ладонь, по которой сразу разбежались словно тысячи мурашек. – Ты меня тоже прости. Я так мечтал, что весь день буду сидеть рядом с тобой.

Ого!

Каким-то чудом ей удалось не растечься по полу лужицей розовых соплей.

Наверное, благодаря приближающемуся Элвину. И пока она пыталась придумать объяснение тому, что они держатся за руки, Фитц принял решение за неё: ободряюще сжал пальцы и мягко отпустил.

– Прямо как в старые добрые времена, – объявил Элвин, ставя подносы с лекарствами. – Но сначала посмотрим, как у вас дела.

Вызвав несколько разноцветных пузырей вокруг руки Софи, он с беспокойством осмотрел опухшие суставы. Пострадавшая нога Фитца тоже выглядела не лучше.

– Ну что ж, этого я и опасался. Наслышан, как вам пришлось попотеть, спасая малышей-аликорнов. Потому и вызвал… да и леди Зилла интересуется, как себя ведёт эхо. До сих пор даёт о себе знать?

Фитц кивнул, потирая грудь.

– Я в основном держусь, но как выйду из себя, то всё.

– Со мной почти то же самое, – согласилась Софи. – Перед сном принимаю снотворное, чтобы кошмары не мучали.

Элвин взлохматил волосы.

– Рисковать не хочется, но леди Зилла говорит, что, если измерить точное время отклика эха, ей это может пригодиться. Может, попробуете по очереди подумать о том, на что реагирует эхо, а я засеку время? Если что, буду рядом, помогу чем угодно.

Переглянувшись с Софи, Фитц уселся на кушетку и прислонился к стене. Наверное, подумал про Алвара, и секунд через десять схватился за грудь, хватая ртом воздух.

Ей потребовалось немного больше времени.

Она начала вспоминать издёвки Гетена, позволив его жуткому голосу заглушить все мысли, и чудовище насторожилось, но не двинулось с места даже после того, как она вызвала другие навязчивые голоса, грянувшие душераздирающим хором. Пока не отыскала тот, что прятала дальше всех.