Ходок - 16 - Александр Львович Тув

политике и так далее, может успешно существовать лишь в том случае, если темные области лжи в нем подсвечены искорками правды. И чем более искусно разбросаны эти огоньки, тем сильнее это лжеучение будет воздействовать на людские умы. Воспользоваться именно этим приемом старший помощник и собирался.

— Продолжая двигаться на полдень, — возобновил свой рассказ Денис, — мы достигнем великой реки Ортано на правом берегу которой привольно раскинулся малонаселенный Лесной Край…

Тут старший помощник призадумался, стоит ли озвучить байки, ходящие в Протекторатах среди малограмотного населения о том, что за Лесным Краем находится горная страна Рокат, далее, если перебраться через горы и остаться при этом в живых, потому что кроме суровой природы в горах есть еще и горцы, до самого Полуденного Океана простирается Черная Пустыня, названная так из-за песка необычного — черного цвета.

На другом берегу океана есть сказочная страна Эльмтарада, где, по слухам, текут молочные реки с кисельными берегами, на бескрайних равнинах с густой и высокой травой пасутся тучные стада, мужчины приветливы, а женщины красивы. Жаль только, что никто из отправившихся туда обратно не вернулся и достоверность этих сведений не может быть подтверждена документально.

Призадумался старший помощник и решил не плодить сущности сверх необходимого — бритва Оккама, однако.

— Я что-то слышал про Лесной Край! — с важным видом соврал Грейди, бросая на Ирдару быстрый взгляд — мол и мы не лаптем щи хлебаем! Знаем кое-что о мире!

Денис встретил это заявление абсолютно невозмутимо, на его лице не дрогнул ни один мускул — старшему помощнику было в высшей степени наплевать на все эти ужимки и прыжки и он продолжил дозволенные речи:

— Лесной Край простирается до самого берега Полуночного Океана, как зовут его на моей родине и соответственно — Полуденного, как называют его все остальные.

— Почему!? — снова захлопала ресницами Ирдара.

"Все бабы дуры…" — вздохнул про себя старший помощник.

— Действительно — почему? — Грейди тоже не понял.

"Но не все дуры бабы!" — констатировал внутренний голос.

— Потому, — невозмутимо, как взрослый растолковывающий малолетнему ребенку основы тензорного исчисления, пояснил Денис, — что для лесовиков океан находится на юге, а для нас на севере. — Видя, что недоумение в глазах слушателей до конца так и не развеялось, он уточнил: — На полдень и на полночь, соответственно. — После этого он решил больше на этом моменте не задерживаться и продолжил: — Двигаясь дальше на полдень, мы наконец добираемся до моей родины — острова Буяна царство славного Салтана.

— Барство Бултана?! — недоуменно переспросил Грейди. Судя по всему в его голове все перемешалось и получившийся коктейль он выплеснул из шейкера в мир.

В этом месте старший помощник сделал в рассказа перерыв, потому что к столу подошли еще несколько парней и девушек и с вежливыми улыбками, но не спрашивая разрешения — видимо в компании такое не было принято, уселись рядом. Подождав, пока вновь прибывшие наполнят свои тарелки и бокалы, Денис продолжил рассказывать сказки.

— Остров Буян, — тут старший помощник строго посмотрел на Грейди, предлагая запомнить географический термин и больше не пороть всякую чушь, — по площади меньше вашего Балтана раза в четыре и политически разделен на шесть независимых областей, каждой из которых правит Великий Князь Великого Дома. Раз в шесть лет Великие Князья собираются и выбирают Царя — первого среди равных.

— И он получает власть над всем островом? — предположила Ирдара, а одна из девушек, которая не представилась — невысокая симпатичная брюнетка, шепотом поинтересовалась у Грейди: — О чем он рассказывает?

— О своей родине, — так же шепотом пояснил парень.

— Нет, — покачал головой Денис. — Каждый Великий Князь единолично правит в своем Великом Доме, а Царь нужен для того, чтобы разрешать разногласия между Великим Князьями, которые время от времени возникают. Его слово закон.

— И никто из суверенных властителей не пытается оспорить его решение?.. — с сомнением в голосе протянул узколицый паренек с умными темными глазами. Судя по использованной им терминологии и очень правильному выводу из байки, рассказанной старшим помощником, с логическим мышлением и уровнем знаний у юноши все было в порядке.

"Не все мажоры тупые и необразованные!" — констатировал внутренний голос.

"Из каждого правила есть исключения…" — не стал спорить с очевидным старший помощник.

— Не без этого, — улыбнулся Денис. — Лет пятьсот назад Ликбьёрну Великому Князю Великого Дома "Коготь Фенрира" не понравилось, что Тьёдхильд Великий Князь Великого Дома "Копье Одина" отказался отдать ему в жены свою дочь — красавицу Гудфрид и Ликбьёрн ее похитил, когда она охотилась со своей свитой где-то в лесу.

"Как я понимаю, — глубокомысленно заметил голос, — готовишь микст из скандинавского эпоса и мифов древней Греции…"

"Знатоки раскусили вопрос! — ухмыльнулся старший помощник. — Я — скальд Гомер!"

"А еще ты — Александр Сергеевич Пушкин!" — встречно ухмыльнулся голос. Носитель спорить не стал.

— Чтобы не начинать войну Тьёдхильд пожаловался Царю Салтану… — продолжил врать на голубом глазу Денис, но его перебила Ирдара:

— Как я поняла у вас и теперь Царь Салтан и тогда был Салтан. Он что — бессмертный!?! — Этот вопрос показывал, что во-первых, девушка внимательно слушала старшего помощника и во-вторых, обладала логическим мышлением, что делало ей честь.

— Нет, — покачал головой Денис. — Каждый новый Царь, которого избирают, получает имя Салтан на время правления. Он прекращает быть Великим Князем и становится Царем. Понятно?

— Понятно, — кивнула Ирдара.

— В таком случае я продолжу с твоего разрешения, — улыбнулся старший помощник. — Царь Салтан приказал Ликбьёрну вернуть Гудфрид, но тот отказался. Тогда остальные Великие Дома напали на Великий Дом "Коготь Фенрира" и с тех пор там новая династия Великих Князей. С той поры, уже пятьсот лет, никто решение Царя не оспаривал.

— А если большинству Великих Князей не понравится решение Царя, что тогда? — снова прорезался со своим вопросом "умник".

"Хороший вопрос!" — справедливо оценил слова юноши Денис.

"Следующий вопрос!" — хохотнул голос.

— Я Царем не был и никогда не буду и могу только предполагать… — неторопливо начал старший помощник. — Думаю, что Царь перед тем, как огласить свое решение, узнаёт мнения всех Великих Князей и в дальнейшем руководствуется этим знанием.

— Я тоже так думаю, — покивал "умник".

— А почему ты никогда не будешь Царем? — улыбнулась Ирдара. — Чтобы добиться высокой цели, надо ее перед собой ставить!

— Во-первых, не хочу, — хмыкнул Денис, а во-вторых, когда разобрались откуда я родом, перехожу к своей личной истории о том, как я оказался так далеко от дома.

— Уверен, что будет интересно! — выразил общее мнение Грейди, а остальные слушатели поддержали его одобрительным гулом.

— У каждого Великого Князя столько жен, сколько он захочет.