Игра - Фарит Маратович Ахмеджанов

— Придем к плато — отдохнем, — заявил он. — Но до него нам надо дойти как можно быстрее. Вопросы есть?

Вопросов не было. Привал устроили короткий — костра не разжигали, только набрали в родниках воды и перекусили сухарями, а большую часть времени просто валялись, задрав повыше ноги.

Второй переход стал куда утомительнее первого — шли уже без разговоров. Даже бойкого Калея придавила усталость — он шел размеренно, берег дыхание.

К концу дня, когда солнце уже почти закатилось, дорогу снова окружили холмы. Там-то Пирон и разрешил устроить ночевку. Быстро развели костер, кашу Савон варил уже в почти полной темноте. Тем более полной, что небо заволокло тучами — ни звезд, ни Луны не было видно.

— Как бы дождь не пошел, — бурчал устраивающийся на ночлег Феликс.

— Ну и фиг с ним, — ответил ему Раин. — Я сейчас даже в реке усну.

Дождя, слава богу, не случилось. Пирон с утра смилостивился над ними и дал поспать — хотя сам встал ни свет, ни заря и отправился с Гером на рекогносцировку. Забрались они, видимо, далеко — вернулись, когда все уже встали и заканчивали завтрак.

— Сегодняшний переход будет не особо длинным, — обрадовал всех Пирон. — Но быстрым, так что — не отставать.

Отдохнувший Калей сразу же полез на холм — его-то изменение рельефа несказанно порадовало. Вместе с ним отправились Раин и Феликс с гномами.

— Холмы-то совсем уже другие, — заметил Феликс, когда они прокладывали себе путь на вершину. — Видно, что горы близко.

Действительно, холмы тут были куда более каменистыми, на них практически ничего не росло — только кое-где чахлые кустики, да островки травы. На склонах во множестве валялись камни — иные приходилось обходить. Верхушка была открытая, округлая, на ней их встретил сильный ветер.

— Как назовем? — спросил Калей, его карандаш быстро бегал по свитку.

— Даже не знаю, — признался Раин. — Чего-то у меня фантазия отказала.

— Треска, — предложил Феликс.

— С чего это треска?

— А с того, что на треску совсем не похоже. Чем не повод?

Настроение у Феликса, судя по всему, было отличным.

— Треска так треска, — покладисто откликнулся Калей. — Вот и окрестили тебя, — он топнул по камню, на котором стоял.

— Ждешь, что он тебе спасибо скажет?

— Не-а. Давайте быстро, вот эта цепочка.

Прямо перед ними стояло четыре холма, полукругом. За ними были видны верхушки деревьев — эта цепочка будто бы сдерживала их натиск.

— Может, номера дадим? — Спросил Феликс. — Уж очень они одинаковые.

Он был прав, холмы эти будто вышли из одной формы. Различия были только в количестве камней на их склонах.

— Давайте левый будет Лысый, на нем камней совсем мало, — у Раина включилась фантазия. — Дальше — Бритый, на нем камней много, но все небольшие.

— Следующий по такой логике будет Волосатый? — прищурился Феликс.

— Нет, лучше Хиппи.

Калей хрюкнул от удовольствия.

— А четвертый?

— Четвертый назовем Очкастым, — заявил Феликс. — Видите, у него камни так лежат, будто он в очках.

— Не вижу, — ответил Калей. — Впрочем, мне без разницы. Давайте-ка спускаться, а то Павол уже танцует.

Павол махал им от дороги.

— Нельзя тормозиться, — свирепо сказал он им. — Давайте вперед!

— Надо еще с той стороны зарисовать, — твердо сказал Калей.

Не обращая внимания на еще более разозлившегося стражника, он пошел на другую сторону дороги. Раин припустил следом, Феликс остался.

— Ты не зли его.

— Я не злю. Но и лишнего не сижу. А рисование карты сейчас — самое важное, раз мы колдуна потеряли.

С вершины другого холма — его назвали Танкером, так как был он длинными и с возвышением, напоминающим рубку — открывался видна на каменистую равнину, почти вплотную подступавшую к скалам, окаймлявшим плато. Растительности на ней почти не было — лишь вдали маячили пара одиноких дубов, правда редкостно могучих.

— Глянь-ка, что там? — Калей вглядывался вдаль.

Раин долго смотрел, потом покачал головой.

— Как будто забор. Но отсюда не видать. Сходим?

— До него не меньше часа хода, — откликнулся Калей. — Не стоит, наверное.

Находкой их очень заинтересовался Феликс — даже предложил туда, как он выразился, сгонять, но тут уже воспротивился Павол и спорить с ним никто не стал.

— Вот так вот закрываются потенциально великие открытия, — заявил Феликс, но общего его веселого настроения это не испортило.

Несмотря на то, что они сразу взяли высокий темп — только что не бежали, но догонять отряд пришлось долго. Тем более, что Калей пару раз их-таки тормозил, взбираясь на окрестные холмы и снимая план местности.

Дорога стала извилистой — петляла между угрюмыми холмами, в паре мест они даже грозно нависали над ней. Скалы подступали все ближе, пару раз дорога ощутимо поднималась.

— Это не Мглистый впереди? — впечатлившись одним особо красивым ракурсом спросил Калей у Фоли.

— Какой еще Мглистый, — пренебрежительно ответил тот. — Эти скалы — кочки по сравнению с ним. Увидите наши горы — никогда их не забудете. А тут… просто предгорья начинаются.

Отряд догнали внезапно — так как Пирон остановил его движение. Дорога здесь снова резко забирала вверх и упиралась в небольшую выемку. Судя по столбам, тут должен был быть мост. Но моста не было.

— Река здесь, что ли, была? — спросил Калей, рассматривая сухое русло.

— Не похоже, — ответил Феликс. — Фоли, это что — канал?

Гном внимательно осмотрелся.

— Да, канал. Вырублен прямо в грунте. В нем вода была.

— Может, не канал, а ров? Для защиты, например?

Гном покачал головой.

— Если ров — на той стороне должен быть вал. Для обороны. А тут — просто дорога продолжается. Я так думаю, что тут воду отводили.

Дно канала было совершенно сухим, по дну его змеились трещины, кое-где лежали груды гальки и камни покрупнее — возможно, остатки моста. Глубина составляла метра четыре.

Пирон стоял поодаль, разговаривал со Стальфом и Гером. Откуда-то справа, из-за холма появился Мирт, видимо его посылали разведать, что там.

— Переходить-то лучше здесь, — прикинул Раин. — От дороги недалеко, глубина плевая, спуститься легко.

— Мало ли, — неопределенно ответил Феликс. Он обшарил то немного, что осталось от моста.

— Что скажешь?

— Арочный был. В один пролет, то есть. Видимо, от старости рухнул. Так, Фоли?

Гном пожал плечами.

— Наверное.

Пирон, видимо, пришел к тому же выводу, что и Раин — во всяком случае, переправу начали тут же. Особых проблем она не вызвала — разве что требовалось смотреть, на что опираешься, так как старые камни могли обрушиться под ногой. Но все обошлось.

Когда вылезли на противоположный берег — прямо на дорогу, Калей отозвал