Печать Демона - Алекс Найт

– Почему их слушаются? – хриплым голосом исправилась я. – Их же так мало.

– Хороший вопрос, мисс Лэнг, – Спарк вновь смотрел на меня остро и внимательно, но предпочёл не заострять внимание на моих странностях. – Садитесь.

Я буквально рухнула на скамью. Вперила взгляд в доску, но больше из-за посыла незнакомки, чтобы убедиться в том, что имени «Шакс» нет на схеме.

Почему о нём никто не слышал? Он что… умер?

Я не знала, что ответить. Даже не была уверена, стоит ли отвечать. Меня буквально раздирало её противоречиями. Секунду назад я не сомневалась в её ненависти, а сейчас ощущала въевшиеся в сердце боль потери и тоску.

– Натали, – тихо позвал Майкл, вырывая меня из омута мыслей. – Держи.

Он протянул мне упаковку сухих салфеток. Только тогда я поняла, что по моему подбородку течёт кровь. Настолько сильно я прикусила губу от напряжения.

– Спасибо, – стараясь не выдавать своей нервозности, извлекла салфетку и приложила её к губе.

Вновь поймала на себе взгляд Спарка. На этот раз он не заострял на мне внимание лишь взглядом вопросительно указал на дверь. Я отрицательно качнула головой. Может и хотела бы выйти, ополоснуть лицо ледяной водой, немного прийти в себя. Но не знала, где находятся туалеты. Да и не хотела их искать. Лучше постараюсь сосредоточиться на лекции.

– Высшие сильнейшие. Но почему? – продолжил он свою лекцию.

И снова я знала ответ, но изображала живой интерес.

– Потому что в прошлом они были людьми. При вселении демон уничтожает человеческую сущность. Но когда она сильнее, рождается новое существо. Более сильное, чем обычный демон, ведь содержит в себе два энергетических начала.

Уткнулась взглядом в тетрадь, задумавшись над его словами. Наши миры смешались. Демоны вселялись в людей, но гибли, когда те оказывали сопротивление. И в результате борьбы люди менялись, сами становились демонами. Они, вынужденно или по собственному желанию, отрекались от прошлого, переселялись в Тартар. Там создавали семьи, плодились. Остались ли в Тартаре его исконные жители в своём первородном виде? Вряд ли, если они подчиняются бывшим жителям Земли. Впрочем, Высшие забыли о прошлом. Слишком давно это было.

К счастью, мистер Спарк больше меня не выделял. Остаток пары прошёл вполне мирно. Вскоре прозвенел звонок. После разрешения студенты принялись собирать вещи. Я сразу выхватила тетрадь из рук Майкла, прежде чем он убрал её в рюкзак.

– Верну на следующей паре.

– Ты слышала о слове «пожалуйста»? – Майкл пытался казаться серьёзным. И у него почти выходило.

– Спасибо, – закинула тетрадь в свою сумку. – Подскажи, где искать следующую аудиторию.

Майкл недовольно нахмурился, но принял протянутый лист с расписанием.

– Ты со мной в группе по основным предметам. Я тебя провожу.

– Класс.

Студенты отступили от меня словно от прокажённой, стоило выступить из-за стола. Сделав вид, что не заметила манёвров стражей, я сбежала по ступеням к трибуне преподавателя.

– Список литературы для самостоятельного изучения, – мистер Спарк протянул мне лист бумаги. – И получите учебники в библиотеке.

– А материал, чтобы нагнать остальных?

– Экзаменационный вопросник, – на столешницу лёг ещё один лист со списком.

Тон преподавателя говорил о том, что разговор окончен. Майкл дёрнул меня за ручку сумки, поторапливая. Я последовала за ним, хмуро размышляя о неудачном начале учёбы в академии.

– Где можно раздобыть еды до обеда?

По моим расчётам, в последний раз я ела вчера утром. Кажется, я села на внеплановую диету.

– Приёмы пищи строго по расписанию.

– То есть нигде?

Тяжело вздохнув, Майкл запустил руку в наброшенный на плечо рюкзак. Через пару мгновений перед моим носом появилось зелёное яблоко.

– С тебя причитается, – усмехнулся он, когда я вгрызлась в сочный бок, стоило фрукту оказаться в моих руках.

– А разве мистер Тейлор не просил следить за мной?

Майкл растерялся, чем только подтвердил мои догадки.

– Ты недостаточно добросовестный для своих обязанностей.

– Если рассчитывала заполучить личного раба, то ты в пролёте. Буду подсказывать, помогу нагнать учёбу, не более.

– Постараюсь меньше тебя донимать, – легко согласилась я.

Майкл не был похож на человека, которым можно помыкать. Да и зачем мне под боком соглядатай директора?

Следующей парой шла «Этика», потом «Математика». Хоть какие-то предметы не нужно нагонять. Но в целом, мне предстояли долгие дни переписывания конспектов.

***

Наконец наступил долгожданный обеденный перерыв. А также момент попугать парней в туалете.

– Девушка входит, – объявила я, входя в уборную.

Бедняги у писуаров сначала побледнели, а потом покраснели. И смешно повернулись бочком, пытаясь добиться хоть какого-то уединения на завершение процесса.

– Я на пять минут.

Парни, как истинные джентльмены поспешили покинуть помещение, позволяя мне несколько минут уединения с фаянсовым другом. Естественно, какой бы я не бывала стервой, специально тянуть время не стала. Справила нужду, помыла руки, покинула помещение и даже поблагодарила за терпение выстроившихся в очередь парней.

Дальше направилась к столовой на первом этаже, засунув в уши наушники. Уэс, знакомый ди-джей, накачал мне в плеер кучу своих треков, а времени оценить так и не выдалось. И так, стараясь не обращать внимания на шарахающихся в стороны студентов, я брела по коридору, пытаясь сосредоточиться на музыке. Даже себе не хотела признаваться, как задевает отношение стражей.

Из музыкального созерцания меня грубо вырвали, сорвав наушники. Плеер выскользнул из кармана шорт и повис на проводе. Разозлённая наглостью незнакомца, я обернулась, да так и замерла, встретившись взглядом с отцом. Как и вчера он предстал в форме. За спиной его застыли трое охранников. Интересно, он всегда перемещается при них?

– Знаешь, ситуация, в которую я влипла была бы не такой паршивой, если бы не приходилось общаться с тобой, – попыталась выхватить плеер с наушниками, но отец сжал их в кулаке.

– Я несколько минут пытаюсь до тебя докричаться, – проскрежетал он, заводясь с пол-оборота.

И что злится? Будто не знает, как я к нему отношусь.

– Брюс, а ты меня проверяешь? – небрежно ударила кулаком по своему плечу, изображаю приветствие стражей. – У меня всё отлично. Было. Пока ты не выключил музыку.

Потемнев лицом, он бросил мне плеер с наушниками, которые я поспешила спрятать в сумку. Мало ли, вдруг решит всё же отобрать.

– Хотел проверить, как ты справляешься, – отец подошёл ко мне ближе, отдаляясь от своей охраны.