Зло из прошлого - Шеннон Мессенджер

«Но за ворота ему не выйти», – напомнила Софи.

«Может, он считает иначе».

«Он что, около ворот?»

«Ещё нет… Пожалуй, надо нажать кнопку, пока не добрался».

Софи прикусила губу.

«Я понимаю твою тревогу, но давай чуть-чуть подождём».

«Чего ждать? Это же Алвар, что ему сделается от этой кнопки».

«Нет. Но… наверное, это больно. И… не стоит торопиться без серьёзного повода».

«Есть у меня повод!»

– В чём дело? – шепнул Киф. – Что-то ты совсем вразнос пошла.

Она потёрла виски.

– Фитц сходит с ума, потому что «Надзиратель» показывает, что Алвар бродит по Эверглену. Думает, что тот хочет сбежать, но Алвар даже не около ворот. И я не представляю, что он настолько глуп. Он знает, сколько в поместье охраны. Знает, что Совет и родители сейчас всецело на его стороне, так зачем рисковать? А Фитц хочет его вырубить с помощью «Надзирателя». Может, я и размазня, но, по-моему, надо ещё немного подождать, пока не появятся доказательства.

– Ты не размазня, – возразил Киф. – Это у Фитца руки чешутся шарахнуть Алвара током.

– Да вот же, – согласилась она, радуясь, что кто-то разделяет её сомнения.

Когда она сообщила Фитцу, что Киф тоже считает, что лучше подождать, тот обозлился.

«Надо же, как вовремя».

«В смысле?»

«Ну, Киф к тебе примазался. Интересно, с чего бы это?»

«Ну он согласен с тем, что для наказания за попытку побега Алвар должен хотя бы добраться до ворот, – спорила Софи, вздыхая, когда Фитц замолк. – Я не утверждаю, что ты не прав, – добавила она чуть энергичнее, на случай если он попытается её заблокировать. – Просто… подожди, пока будешь уверен».

«Я и так уверен».

Софи ещё сильнее потёрла виски.

«Что ж… дело твоё. Только… хотя бы подожди, пока не соберёмся все вместе».

«Зачем?»

«Не знаю, – она изворачивалась, как могла, в надежде, что он переведёт дух и перестанет пороть горячку, но быстро нашлась: – А вдруг у тебя эхо проснётся? Ты же всё так близко к сердцу принимаешь. Потерпи всего пару минут, мы подскочим, и я хочу быть рядом».

Секунда молчания и потом…

«Хорошо».

Слово прозвучало довольно резко.

«Пожалуйста, не сердись», – попросила она.

«Я не сержусь. Просто расстроен. Ну вот, Алвар двинулся в обратную сторону, никак не пойму, что он затеял».

Весомая причина оставить его в покое, но она решила не указывать.

«Возвращайтесь к месту сбора. Разберёмся вместе».

«Ага, до встречи».

Когда через несколько минут они встретились, Фитц так откровенно радовался, что у неё защемило сердце… пока он не сунул «Надзирателя» ей под нос и не ткнул пальцем в узкий серебристый экран, встроенный Дексом в браслет.

– Видишь, точка мигает? Это Алвар. А светящаяся линия – запасные ворота. Смотри, совсем рядом, и с каждой секундой всё ближе.

– У него и пульс участился, – добавил Декс, указывая на мигающий красный индикатор рядом с экраном.

Биана побледнела, а Софи с замиранием сердца уставилась на мигающую точку, ползущую к светящейся линии.

– Ладно, – решила Софи, хватая Фитца за свободную руку, чтобы успокоить и его, и себя. – Если уверен, что пора нажимать, то…

– Уверен, – перебил Фитц.

Щёлк!

– И что дальше? – шепнула Биана, увидев, что точки продолжали мигать.

– Браслет должен загореться зелёным, а экран погаснуть, – ответил Декс, пока Фитц снова и снова нажимал на кнопку. – Ничего не понимаю, я миллион раз его проверял. – Он положил руку на браслет. – Всё работает.

Он сам нажал на кнопку, но ничего не произошло.

– А мог Алвар как-нибудь испортить браслет на ноге? – спросил Киф.

Не дав Дексу ответить, Фитц застонал от отчаяния и изо всех сил швырнул браслет в темноту.

– Ну зачем ты так? – разозлился Декс. – Его ещё можно было настроить.

– Уже некогда. Надо срочно возвращаться в Эверглен, – Фитц обернулся к Софи, хватая за руки. – Ты ведь можешь нас телепортировать? Даже за ворота?

Ей такое не впервой. Но…

– Мне нужно подумать, – сказала она.

Телепортироваться можно прямо к Алвару… но, когда все смотрят на небо, толпа наверняка заметит нескольких подростков, взмывающих к звёздам, а потом камнем летящих вниз. Не говоря уж о громе, когда откроется проход в пустоту.

А ещё они бросают начатое дело… и если из-за них Незримые проникнут на фестиваль…

– Некогда раздумывать! – воскликнул Фитц так громко, что на них начали оборачиваться. – Надо возвращаться. Пожалуйста… если он сбежит…

Его голос дрогнул, и Софи сдалась.

– Я тоже с вами, – сообщила Биана, обнимая брата.

– Все пойдём, верно? – спросил Киф, беря Софи за руку.

– Ну, я точно, – сказал Сандор, выходя из тени вместе с Тариной и Гризелью. Сразу за ним появилась Ро… а там и Луиз с Вольцером. Софи не успела и глазом моргнуть, как друзья и телохранители встали в тесный кружок, и Фитц поднял их с земли.

Пока они набирали высоту под восторженное оханье зрителей, как она надеялась, решивших, что это часть представления, она сумела сообщить о происходящем магнату Лето. Потом вся компания ринулась вниз, и Софи перенесла их в пустоту.

Она довольно смутно помнила запасные ворота, поэтому представила поляну, где находилась аварийная панель, и группа приземлилась во тьме среди ажурных металлических статуй с зеркальными шарами.

Фитц быстро вскочил на ноги и помчался к мерцающему забору… единственному источнику света, кроме зловещей красной луны, и Софи поспешила за ним, пытаясь услышать мысли Алвара.

Но в этом не было необходимости.

Алвар стоял в нескольких шагах от светящейся ограды, уставясь во тьму на той стороне.

Не успел он понять, кто с ним рядом, как Фитц врезался в него со всего маху и сбил с ног.

– Ты чего?! – завопил Алвар, отбиваясь и отталкивая Фитца.

– СБЕЖАТЬ НАДУМАЛ? – прорычал Фитц, прижимая его к земле.

– Да с чего ты взял?

– ВРЁШЬ! – Фитц встряхнул его за плечи и снова шмякнул оземь. На этот раз Алвар сопротивлялся, врезав брату коленом в живот и отпихиваясь второй ногой, но едва успел перекатиться на бок, как Фитц снова набросился на него и ударил в лицо.

– Что ты сделал с «Надзирателем»?

– Ничего! – Алвар поднял голову, дико озираясь кругом, посмотрел на Софи, и та заметила красную струйку у него под носом, блеснувшую в лунном свете.