Зло из прошлого - Шеннон Мессенджер

– Пожалуйста… О чём ты вообще, ничего не понимаю!

Фитц врезал ему по зубам, и послышался жуткий хруст.

– Не пора ли вмешаться? – спросила Софи, оборачиваясь к друзьям, ошеломлённо замершим на шаг позади.

– Может, нам… – начала Биана.

Но тут раздался булькающий звук, и, обернувшись к дерущимся, Софи увидела, как Фитц вцепился в горло Алвара, перекрывая воздух.

– ГОВОРИ, ЧТО ТЫ ТУТ ДЕЛАЛ! – требовал он.

– Услышал… шум… – прохрипел Алвар.

– ЧТО ЗА ШУМ?!

– Слушай, – Киф подошёл к Фитцу и схватил его за плечо. – Если он вырубится, вообще ничего не расскажет.

– И у тебя кровь идет, – добавила Биана, опираясь на Декса, и дрожащей рукой показывая на ободранный кулак Фитца.

Не дождавшись от Фитца никакой реакции, Софи подошла ближе и шепнула ему на ухо:

– Осторожно, не забывай про эхо.

Честно говоря, она поразилась, как это он ещё не свалился.

Наверное, он сам был удивлен, потому что схватился за грудь, словно не доверяя собственным ощущениям, и Алвар перекатился на бок, откашливаясь и сплёвывая кровь.

– Подожди, – Софи оторвала полоску ткани от рукава и, потянувшись к руке Фитца, осторожно забинтовала кровоточащие костяшки пальцев.

– Готов рассказать, что происходит? – спросил Киф, садясь на корточки перед Алваром.

– Понятия не имею, – поклялся Алвар. – Услышал за забором какой-то шум и…

– Что за шум? – перебила Гризель.

Алвар вытер губы рукавом.

– В основном, грохот. А ещё вроде как голоса.

– Ну да, – пробормотал Фитц, морщась, пока Софи затягивала узел на его повязке, чтобы стянуть раны. – Дай-ка угадаю. Хочешь, чтобы мы туда бросились проверять? Ты и охрану так надул? Поэтому их нет?

Алвар покачал головой, в отчаянии переводя взгляд с одного на другого, потом остановился на сестре.

– Охранники тоже услышали. Велели ждать здесь, а сами пошли прочёсывать лес. Вот я и ждал, а тут Фитц на меня налетел.

– Налетел, – пробурчал Фитц.

– Посмотри на меня, Фитц! – разозлился Алвар, показывая на лицо. Даже при тусклом освещении можно было увидеть разбитую губу, распухший нос. – Понимаю, ты меня ненавидишь. Но я не вру. Я вышел из комнаты, потому что услышал шум. И не трогал я браслета на ноге, если вы о нем говорите. – Он повернулся к Биане. – Пожалуйста, поверьте.

Если он и врал, то таких врунов Софи ещё не встречала.

Кажется, даже Биана поверила, особенно после замечания Кифа:

– Он не врёт. Я бы заметил.

Фитц фыркнул.

– Ага, как со своей матерью.

Удар был ниже пояса.

Но Киф пропустил это замечание мимо ушей.

– Это легко проверить. Спросим охрану, когда они вернутся, посмотрим, что расскажут.

– Расскажут, – уверил их Алвар. – Вот-вот должны вернуться.

Но секунды ожидания превратились в минуты, и через некоторое время Кифу пришлось сдерживать друга, так и порывавшегося снова кинуться на Алвара.

– Ты что с ними сделал, а? – допытывался Фитц. – Уже должны были вернуться!

– Да там пока всё проверишь, – возразил Алвар. – Может, просто тщательно прочёсывают. Пожалуйста, – он перевёл взгляд на Софи. – Я клянусь… Я их пальцем не трогал.

– Он прав, – согласился голос из тени за забором, голос, от которого чудовище взревело с такой силой, что Софи чуть не потеряла сознание. – Это я.

И тут же с ослепительной вспышкой возникло силовое поле. Когда к Софи вернулось зрение, перед ней словно ожили ночные кошмары: за оградой под огромным светящимся куполом стояло четверо эльфов.

Гетен.

Двое в чёрных плащах.

И Веспера.