Практикантка - Роман Абдуллов

Сверху вниз, неприязненно и с толикой недоумения, на нее взирал местный агроном, тот самый, что следил за выполнением работ. Дэр Алерайо ван Видус. Цепочка следов, идущая от оставленной метрах в пятидесяти коляски прямо по взрыхленной земле, подсказала, почему он приблизился так неслышно.

Лера легким поклоном поприветствовала «агронома».

— Светлого дня, дэр Алерайо.

— О, вы заметили⁈ — изобразил удивление тот. — Действительно, день! И причем, второй! Почему же вы до сих пор здесь, а не в конце поля или хотя бы в его середине?

Наверное, сытость и усталость сыграли роль, иначе Лера не смогла бы объяснить, зачем с таким с глубокомысленным видом изрекла:

— Тише едешь, дальше будешь.

Дэр Алерайо слегка опешил.

— Интересная позиция… Однако проверяйте ее где-нибудь на скачках, а здесь пошевеливайтесь!

Шевелиться не хотелось. Лера ощущала себя удавом, только что сожравшим антилопу.

— Я стараюсь, — степенно ответила она. — Все силы вашему полю отдаю.

Дэр Алерайо поджал губы:

— Удивлен, что вы, вообще, можете что-то отдать.

— Я очень самоотверженна.

— О да! Препираетесь вы очень самоотверженно, я бы даже сказал самозабвенно. Наверное, комиссию на прохождении лабиринта заговорили до смерти, иначе не поступили бы в академию с двадцатью единицами… Даже не верится, что мне прислали такую студентку! Вы же и с половиной не справитесь!

При упоминании лабиринта в груди ёкнуло, и если бы дэр Алерайо не смотрел на нее, как на плесень, неожиданно вылезшую в углу, то Лера смолчала бы, а так в ней будто ген вредности проснулся.

— У меня двадцать три единицы, — чопорно сказала она. — И я справлюсь… С обеими половинами.

Повисла тишина, в которой сопение замершего рядом возницы показалось таким же громким, как и фырканье коня неподалеку.

Лера успела пожалеть, что начала этот глупый спор, но неожиданно взгляд дэра Алерайо изменился: стал снисходительным и немного усталым. Теперь он смотрел на нее, как на капризного ребенка. Даже не понятно, что лучше. Пожалуй, все же «плесень».

— Не думаю, что вы справитесь, — наконец сухо произнес он, — но продолжайте.

Когда агроном укатил, возница отмер, с укоризной покачал головой и уже привычно тяжко вздохнул:

— Ох, лиа…

Лера раздраженно подхватила сумку и направилась к коляске.

— Идемте, гран Агрий! Я готова продолжать.

* * *

— Девочки, готовьтесь! Сегодня игра! — с порога сообщила Ленора.

— Игра⁈ — Белла, покрывающая свое лицо очередным слоем отбеливающей сыворотки, оторвалась от зеркала.

— Я же обещала, что устрою для Дартс испытание.

— Так быстро? О, маги-основатели!

Белла с Пинной несчастно переглянулись, но Ленора на их очевидное нежелание играть только рассмеялась:

— Знали бы вы, как просто оказалось взбесить клацилиек. Пара улыбок и восхищенных фраз их парням — и такая буря поднялась! — Ленора подошла к своему зеркалу и улыбнулась, разглядывая ямочки на щеках. — Кстати, похоже, Дартс вчера вечером столкнулась с клацилийками и чем-то их здорово разозлила. Когда они узнали, откуда я, одна развизжалась, что уродины из Альтии за все поплатятся, а самая длинная пообещала прихлопнуть какую-то мелочь.

— А заодно и нас прихлопнут, — застонала Пинна.

— Ничего с нами не случится. Вызывающая сторона — клацилийки, так что мы выбираем игру, и я уже договорилась с нашими второкурсницами: будут водные шары.

— То есть нам предстоит болтаться в защитных сферах? — Пинна обвела подруг испуганным взглядом. — Я ублююсь!

Белла скривилась:

— Фу, Пинна! Просто не ешь перед игрой… Но я все-таки не понимаю, как мы проучим «лепешку». У нее силенок не хватит, чтобы сферу долго держать, и ей должны «пожертвовать» в самом начале.

Тут Белла была права. Действительно, такая слабая «пешка» годилась только для одного — отвлечь на себя внимание «защитников», чтобы, пока те выкидывают ее на берег, «игроки» продвинули вперед остальные шары. Однако в случае с Дартс всё будет по-другому!

Ленора снова улыбнулась своему отражению.

— «Лепешкой» не «пожертвуют». Наши второкурсницы собираются гонять её до последнего, до самых флажков. Она будет «первым шаром»! Если продержится, конечно… Кроме того, и те клацилийки, которые злы на «мелкую альтийскую уродину», учатся на втором курсе. Уверена, они ни за что не примут Дартс в «жертву», наоборот, все внимание ей уделят.

— А она не утонет? — спросила вдруг Херта, до этого молчаливым изваянием сидевшая в своем углу.

Ленора бросила на нее острый взгляд:

— Тебе-то что? Не вздумай предупредить! Если Дартс опять спрячется, «первым шаром» станешь ты.

* * *

Солнце подбиралось к зениту, когда на поле прикатила очередная коляска. На сей раз пожаловали Ленора, Пинна и Белла.

Лера думала, что они начнут язвить, однако те ни словом ни взглядом не намекнули на ее скромные «успехи». Более того, девушки казались взволнованными.

— Вэлэри, тебе надо срочно вернуться и пообедать! — заявила Ленора.

Лера с изумлением оглядела девиц. Вроде ангельских крыльев и нимбов не видать.

— С чего такая забота?

— Клацилийки вызвали нас на игру!

— Ого! Второй день и уже? Хотя-я… Встречала я одних, какие-то они нервные. — Лера ухмыльнулась, вспомнив, в какой шок повергла «фанаток», когда уверенно направилась к Маркусу. — Но у меня рабочий день в разгаре, так что давайте без меня!

— Мы бы с радостью, — фыркнула Ленора, — вот только нужны пять «пешек». Если не придешь, обесчестишь всю академию. ВСЕМ стыдно будет из гостиницы выглянуть, и тебя за это, уж поверь, не поблагодарят.

Аргумент. Лера в замешательстве посмотрела на грана Агрия. Тот оживленно закивал и натянул поводья, разворачивая коня. Ну конечно, вознице-то что? Не его же выгонят за невыполнение плана.

От гостиницы за километр пахло чем-то вкусным, и девушки даже не дали Лере переодеться — только она сошла со своей коляски, сразу потащили в обеденный зал, мотивируя тем, что опоздавших никто кормить не будет.

Впрочем, в столовую Лера шла охотно. И не только потому, что ей требовалась «подзарядка», но и потому, что надеялась встретиться там с Маркусом — кто знает, вдруг он спасет ее от участи «пешки». Однако, Маркуса в столовой не было.

Зато Ленора с подружками прилипли, как три банных листа. Не дали спокойно поесть в одиночестве и уселись со своими подносами к ней за столик.

Ленора тут же выхватила у Пинны тарелку и поставила её перед Лерой.

— Тебе не надо! Ты уже ела! — с нажимом сказала Пинне и чуть ли не с материнской заботой обратилась к Лере: — Кушай больше, на игре силы понадобятся.

Лера с подозрением оглядела горячую кашу с кусочками мяса. Слабительного подсыпали, что ли? Но если про игру не врут, тогда, что,