Багровая смерть - Лорел Гамильтон

— Когда вы сражались с тем, другим некромантом? — поинтересовался Джейк.

— Пару месяцев назад. Я никогда не встречал ничего подобного, пока не посмотрел видео из Колорадо и не увидел то, что там сотворила Блейк.

— Она была человеком? — спросил Джейк. — Тот некромант.

— Насколько мы могли судить — да, — кивнул Фланнери.

— Ты что-то понял, — заметил Нолан.

Джейк улыбнулся и был при этом само дружелюбие и

открытость.

— В прошлом году Анита сражалась с вампиром, который мог поднимать зомби, и в том же году ты воевал с человеком-некромантом. Просто подумал, что это интересное совпадение.

— Ты не больше нас считаешь это совпадением, — нахмурился Нолан.

— Не понимаю, о чем ты, — сказал Джейк.

— Современные люди в глаза не видели истинных некромантов, а тут сразу трое, — ответил Нолан.

— Одного мы убили в Колорадо, — напомнила я.

— А другого нам пришлось убить в…

— Фланнери! — резко оборвал его Нолан, чтобы он не раскрыл локацию.

— Держу пари, это было не в Ирландии, не так ли? — прищурилась я.

— Это закрытая информация, — отрезал Нолан.

— И теперь по Ирландии расползаются вампиры, а дивный народец должен помочь нам это пресечь, — подытожил Джейк.

Он посмотрел на меня, и что-то было такое в его взгляде… Несем ли мы ответственность за произошедшее? Неужели убийство Матери Всей Тьмы освободило часть ее сил, и те расползлись по всему миру? А может, страх перед ее могуществом все это время заставлял некромантов держать нос по ветру, потому что она приказала Арлекину убивать их на месте?

Фланнери мрачно, почти печально кивнул:

— В пригороде земля еще жива в том смысле, как это было всегда, но в Дублине что-то не так. Некоторые части города утратили свою… за неимением лучшего слова, магию.

— Твои друзья в курсе, что происходит? — спросила я.

— Нет, они знают только то, что в городе произошел ряд странных смертей. Здесь трупы становятся частью земли, маршал. Они не встают и не расхаживают мертвецами.

— А теперь расхаживают, — сказала я.

Он кивнул.

— Вот почему вы были против того, чтобы Анита приехала — вы не хотели принести сюда еще больше магии смерти, — догадался Эдуард.

— Да, и если ощущения от нее будут такими же, как от той, которую мы кое-где убили, то я сделаю все, что в моих силах, чтобы отправить ее обратно на ближайшем самолете. Нам здесь хватает смерти, маршал Форрестер.

— А если остановить распространение вампиров можно только убив их? — поинтересовалась я.

Фланнери помрачнел, но ответил:

— Что бы ни случилось в городе, я не хочу, чтобы это распространялось и дальше. Если это не остановить, то Ирландия перестанет быть Ирландией.

— Давайте начнем с того, что Анита осмотрит фотографии с места преступления и отчеты судмедэкспертов, — предложил Эдуард.

— Ты правда думаешь, что я увижу что-то, что упустил ты?

— Ты единственная, кому я доверяю, и кто знает о смерти больше меня.

— Вот это комплимент, — сказала я.

— Я не некромант, и я не выхожу замуж за главного вампира Америки. И у моих ног, кстати, не лежит еще один вампир, который скоро проснется, чтобы ответить на вопросы полиции.

— Глубокие познания о вампирах стали доводом в пользу твоего участия в данном расследовании, маршал Блейк, — сказал Фланнери.

— Как и доводом против, — добавил Нолан.

— Знаю-знаю. Как я могу быть палачом вампиров, если сплю с врагом?

— Что-то вроде того, — кивнул Фланнери, пытаясь улыбкой подсластить пилюлю.

— Забавно, как много людей не переносят тот факт, что я… состою в интимных отношениях с монстрами, при этом они охотно пользуются моими интимными познаниями, чтобы вытаскивать свои задницы из неприятностей. — Прозвучало жестче, чем я планировала, но меня действительно это достало.

— Мне жаль, что ты сталкиваешься с таким лицемерием, — сказал Фланнери.

— Мне тоже.

— Думаю, моим друзьям понравится твоя магия, Блейк. Они не разделяют человеческих предубеждений.

— Ага, у них полно своих собственных, — буркнул Нолан.

Я ждала, что Фланнери поспорит на этот счет, но он не стал. Он просто забил. Правда есть правда и, полагаю, состоит она в том, что все и везде к чему-то относятся предвзято. Так почему с фейри должны быть иначе?

48

Где бы вы договорились о встрече с фейри в главном городе Ирландии, Дублине? В пабе, конечно. Какая-то часть меня мечтала увидеть ирландскую глубинку — может, торфяник, или болото, в общем, то, что не походило бы на обычную улицу большинства старых городов. Да, Дублин на несколько веков старше, чем вся наша страна, но это просто означало, что улочки тут были узкими, и напоминали мне старые районы Нью-Йорка или Бостона, за исключением некоторых отличий. Дублин для меня был новым городом, в котором я посетила впервые, но выглядело здесь все совсем не так, как в фильмах, книгах, поверьях и окрашенных фольклором мечтах об Ирландии. Так что когда Фланнери проводил нас к маленькому пабу с узким входом мне пришлось подавить в себе разочарование. Я хотела увидеть знаменитые зеленые холмы, черт возьми.

Со мной был Натэниэл, на спине у него бы Дамиан — все еще упакованный в сумку-рюкзак. Фланнери был крайне избирателен по части того, кого можно допустить на этот маленький междусобойчик. Он выбрал всех, с кем я связана метафизически, включая зверей моего зова. Мне не понравилось, с какой легкостью он вычислил их в такой большой группе, но это говорило в пользу его магических способностей. Если бы он не смог их определить, у меня появился бы повод усомниться в его силах. Вечно я чем-то недовольна.

У Эдуарда поводов возмутиться было еще больше — ему ведь пришлось остаться в машине вместе с Ноланом. Джейка с Каазимом тоже пришлось оставить снаружи. Остальные отправились в отель, чтобы зарегистрироваться, но они, как и Эдуард, хотели быть рядом — просто на всякий случай. Я не стала спорить. Предполагалось, что они — мои телохранители, а значит, я должна была позволить им делать свою работу до тех пор, пока мы не доберемся до полицейского управления. Попав туда, мы перегруппируемся, но это все потом. Сейчас мы в пабе.

Это место походило на кучу других старых баров, вход в которые был немного приподнят, благодаря чему вы попадали в затемненное помещение и постепенно привыкали к малому количеству света, в то время как остальные посетители могли отлично вас видеть. Я часто встречала такое в старых барах, и наверняка это было сделано не только для того,