Мириана - Виктория Старкина

— Ты что издеваешься?! — не выдержал, наконец, Кайл и даже всплеснул руками, отчего одеяло отлетело в сторону, обнажив могучую грудь и все еще загипсованную ногу.

Мириана осторожно поправила одеяло и с удивлением посмотрела на него.

— Нет, — простодушно ответила она.

— Ты хочешь поменять одного упыря на другого?! Ты хоть знаешь что-нибудь об этом твоем так называемом женихе?

Мириана вопросительно взглянула на Кайла, почувствовав, что ее сердце забилось от волнения. Он что-то знал, он может рассказать ей правду!

Тот вздохнул, потом повернулся, медленно взял ладони Мирианы в свои, вынуждая девушку смотреть ему в лицо.

— Послушай, Мириана, — произнес он. — Законы в вашей стране придумали идиоты. Я понимаю, не мне, чужеземцу, судить о них. Но это совершенно преступно ради того, чтобы продолжить династию, отдавать такую хрупкую и юную девочку, как ты, в руки бездушного душегуба. Почему ты не можешь просто послать их всех к черту?

— Но тогда власть возьмут жрецы… А мы не можем допустить этого!

— Да, я знаю, — Кайл вздохнул. — Но ты можешь попробовать изменить законы. Хотя бы, чтобы выбрать себе нормального мужа.

— Как я могу менять законы, — Мириана удивленно рассмеялась. Надо же, вроде умный человек, а говорит такие глупости! Ведь законы существуют веками! — Почему ты считаешь его душегубом? Ты что знаком с ним лично?

— Я довольно много знаю о разных людях, Мириана. Так что ты мне поверь. Простой народ живет тем, что рассказывает сплетни о богатых и знаменитых. Имя твоего нового жениха частенько можно услышать в любом придорожном трактире. Правда вряд ли кто-то скажет о нем хоть одно доброе слово.

— Знаешь, это просто нехорошо! — возмутилась Мириана. — Ты ни разу в жизни не видел человека, ни разу не говорил с ним, а берешься судить! А я провела с ним несколько часов и могу сказать, что господин Схайлайн производит приятное впечатление! И совсем не кажется душегубом! Поэтому, я буду слушать свое сердце, а вовсе не тебя.

— О-о-о! — насмешливо протянул Кайл. — И кто это говорит! Девушка, которая поверила, что женитьба может исправить Лая Вуонга! Ха-ха! Она снова будет слушать свое сердце! Вот насмешила. Послушай, Мириана, ты ужасно, просто невыносимо, наивна и доверчива. Я никогда не встречал никого похожего на тебя. Наверное, потому что я никогда раньше не общался с принцессами. Вы живете в своем дворце, под хрустальным колпаком и совсем не знаете жизни. Хотел бы я понимать, как ты думаешь, как чувствуешь, как работает твоя голова… Ясно одно — тебе надо научиться перестать верить всем подряд. Иначе тебя точно одурачат жрецы и твои советники.

— Я погляжу, ты самый умный, — скептически заметила Мириана. — У вас, у людей, все такие умные?

— Нет, только я, — улыбнулся Кайл. — Остальные не очень. А сейчас, тебе пора идти, я что-то устал, да и скоро сюда придут сестры, попытаются снова собрать мою ногу. Никак не хочет срастись, хоть ты тресни!

— Кто был тот человек, который так изувечил тебя? — тихо спросила она, раны должны быть страшными, чтобы и в монастыре целителей не заживать так долго!

— Я полагаю, это был какой-то древний полубог, вроде Геркулеса. Обычный мужчина не может быть силен настолько, — вздохнул Кайл. — Просто взял — и переломил меня пополам! А я-то считал, что умею драться… Хотя твоего жениха я бы побил. Причем, что одного, что второго. Клянусь!

Мириана недоверчиво усмехнулась, оба они, при всех недостатках были прекрасными воинами. Хотя и Кайл тоже выглядел весьма сильным мужчиной.

— Ты придешь завтра? — спросил он. — Впрочем, нет, не приходи. Надеюсь, они починят мою ногу, и я приду к тебе сам.

— Пусть так и будет, — Мириана кивнула.

К ее изумлению, Кайл на следующий день действительно пришел к ней, когда она рано утром поливала цветы. Он хромал и опирался на костыль, но гипса на ноге уже не было.

— Эти фурии разрешили мне встать с кровати и даже немного пройтись по саду, — весело сообщил он. — Погуляешь со мной?

— Я с радостью! — воскликнула Мириана, беспечно улыбнувшись. — Как хорошо, что твоя нога почти зажила!

— Еще не совсем. Придется побыть здесь еще как минимум неделю. Что ж, в этом есть свои плюсы.

— Какие же?

— Во-первых, отдохну. Да и кормят здесь неплохо. Во-вторых, а где еще так близко пообщаюсь с королевой? Кстати, я случайно, не гожусь тебе в женихи?

Мириана рассмеялась, эта мысль показалась ей совершенно нелепой.

— Конечно же, нет! Во-первых, ты иноземец. Во-вторых, не знатного рода. Ты совершенно не подходишь на роль короля.

— Спасибо хотя бы за честность, — он тоже рассмеялся. — Я никогда бы и не хотел.

— Честно говоря, я бы скорее вышла замуж за любого крестьянина из Туанга, — добавила Мириана. — Это если уж совсем честно.

— Пожалуй, даже слишком!

— Отец учил меня говорить правду. Все жители моей страны говорят правду.

— Это правильно. — Кайл вдруг стал серьезным.

Они медленно шли по дорожке, девушка поддерживала своего спутника за локоть, чтобы он не упал, все-таки на ногах он пока держался нетвердо. Они восхищались красотой сада, удивлялись, как монахини успевают везде: подрезать деревья, высаживать цветы, смотреть, чтобы пруды не зарастали тиной, откуда у них столько времени и сил, или же в этом саду работают волшебные гномы?

— Я слышал, твоя мать была ведьмой, — нарушил молчание Кайл. — А ты совсем не похожа на ведьму.

— Мама тоже не была ведьмой. Она просто была очень красивой и не похожей на жителей этой страны. Не умела летать, боялась высоты. Верила в странных богов. Но она была замечательной. Наядой, русалкой с двумя хвостами. Но, полюбив моего отца, стала человеком!

— Что за чушь! Не бывает такого! Это какие-то сказки.

— Ты не веришь в любовь? — Мириана выпустила его локоть и остановилась, глядя на Кайла с изумлением.

— В такую, чтобы отвалились хвосты? Нет, прости, не верю.

— Но мама была наядой! И она повелевала кракеном! И видела богиню Ладу!

— Кажется, твоя мама отлично рассказывала сказки. Может, ты мне расскажешь одну из них? — он снова взял девушку под руку, вынуждая продолжить прогулку. Мириана было разозлилась, но потом ее гнев прошел, и она решила рассказать ему одну из сказок королевы Марины.

— Мы веруем в Великую птицу, сотворившую мир. Мама говорила, что в их стране тоже была вещая птица Гамаюн. Ударила молния Перуна, забил чудесный источник — и выросло древо мировое. На ветвях этого древа и сидит птица Гамаюн. Тело и крылья у нее птичьи, а лицом она напоминает женщину. И говорит как человек. Птица-гамаюн рассказывает будущее и раскрывает ложь, она знает все на свете: что было, что есть и что будет. Сам захочешь найти ее — никогда не найдешь. Но если Гамаюн — захочет отыскать тебя, вовек не спрячешься! Тому, кто встретится на ее пути, эта встреча предвещает смерть. Потому так боялись воины перед битвой увидеть вещую птицу, стремились не смотреть ни в небо, ни на ветви деревьев. Но коли встретится ей на пути достойный человек — подарит вещая птица Гамаюн ему радость, богатство и удачу. Встреча с птицей Гамаюн могла даже изменить судьбу и сделать несчастного человека — счастливым!