Черная дорога - Артемис Мантикор

в принципе. Ты же сама обьясняла мне принципы работы терминалов. Он станет лучше понимать то, что делает. А сейчас я вытянул по максимуму им разум, но по итогу двое вышли неразумными тварями. И как видишь, на облик я пока что тоже не сильно мог повлиять. Меняешь что-то одно — меняется и что-то другое.

— Кажется, поняла принцип. Действительно, если подумать, то всё просто. Так же и с тремя и более цепями? Пока не закончится фантазия и монстры Стены?

— Именно.

— Закон о том, что создателей цепи нужно убивать на месте был правдой.

— Хочешь убить меня?

— Убить — лишнее слово. Оно не приблизит меня к прохождению. Я отказалась от принципов, когда стала частью твоей группы. Ты принёс слишком много изменений. Если на их волне можно дойти до последнего этажа — я по крайней мере узнаю, на что потратила всю свою жизнь. Слишком много жертв было принесено ради моей памяти и опыта. Я не могу отступить ради всех, кто погиб ради дела проходчиков.

— А что будет потом?

— Ты задаёшь странные вопросы. Разве суть не в процессе? Я хочу увидеть двадцатый. А затем спуститься на двадцать первый и пробить дыру наружу. Чтобы наконец знать, что находится по ту сторону.

Любопытно, что в памяти короля Артура не было ничего об этом. Хотя вроде бы тогда уже были на двадцатом.

— Арктур, извиняюсь, что прерываю вас, — послышался голос Тумора. — Но я пробился на нижний этаж.

Я бросил взгляд на остатки тел червей.

— Кот, что с зачисткой и лутом?

— Ближайшие локации зачищены. Ничего особенного — муталиски и сильно повреждёная лока колдеров. Лут — только фрагменты с монстров, и сами их тушки.

— Тумор, — снова обернулся я к старику. — Пускай корни. Нужно здесь укрепиться от пересбора. Чтобы был буфер если монстры пойдут отсюда. Потом наделаем ловушек и посадим защитный лес.

— Принято.

— Теперь начинай прорыв.

Послышался плеск. Первые камни угодили в воду, давая понять, что здесь находится вода.

Через связь растений я увидел скромную, как и полагается второму после десятки, пещеру. Потолки были наверное, метра три от силы. И не доходя до них повсюду располагались стеклянные колонны, потрескивающие магической энергией.

Аномалия?

Затем увидел несколько крытых веранд со стеклянными колоннами и потолком. Они чут возвышались над водой. Камень был обильно покрыт мхом. И мох этот легко предоставил мне данные по устройству пещеры.

Не смотря на низкий потолок, ширина была впечатляющей. Скорее всего, местный хаб. Дальше шла имитация карликового леса — в отличии от мха он был не настоящим, а очень качественной подделкой из стекла.

А затем наконец увидел то, с чем нам здесь придётся столкнуться.

— Амальгамы, — сказала Белая, когда я описал ей зависших в воздухе светящихся бесформенных духов с чёрными дырами на теле.

По началу я подумал, что это какой-то вид грибов. Слишком уж монстр не походил ни на то.

— Очень опасные и непредсказуемые духи. Когда увижу сама — скажу точнее.

Ещё несколько камней обрушилось в воду, и вниз пролезли первые усы дерева. Локация была не ядовита. Уже хорошо. Ловушки если и были — на него не сработали. Но проверить на всякий случай всё равно стоит.

— Нужна Эстель, — сказал я и призвал убежище.

— Разве она может быть с рейдом днём? — удивилась Белая.

— После искажающего терминала — может. Теперь у неё плавающий график работы.

— Говоришь так, будто у нас тут какая-то фирма, — усмехнулась Сайна.

— Ты тоже не расслабляйся. Подготовь группу против призраков. И буди Тию. Призраки — её специализация.

— Чувствую твою радость, — заметила Белая. — Причины?

— Мне обычно очень везёт с их фрагментами.

7. Воскрешения, которые дорого даются

Существа были достойны своего этажа. Сражение было долгим и морочным. Но к счастью, не требовало моего особого вмешательства.

Просто монстры оказались невероятно живучими.

Неуязвимы к оружию и большинству видов магии, странные призраки не умирали, а просто делились на меньших, после чего через время собирались обратно.

— Пустые амальгаммы, — задумчиво сказала Белая, которую я третий раз отговаривал от вмешательства в ход поединка.

— Почему пустые?

— На них не осталось следа исходного материала. Ты ведь знал, что амальгаммы — искусственные формы? За пределами Стены без помощи со стороны она может появиться лишь в месте массового уничтожения душ. Сам понимаешь, без вмешательства со стороны такого не происходит. Этот амальгамет забыл, кто он и из чего состоит.

— Жаль, что они такие редкие.

— Хорошо, что они редкие. Это довольно опасные монстры, и каждая локация амальгаметов означает множество вымерших духов. Через циклов сто на стене не останется ни одного духа, будут только вот такие перемолотые существа.

— А ты, я смотрю, оптимистка. Мне представляется через сто циклов Стена единой массой, состоящей из множества цепей. Где не будет ни проходчиков, ни смотрителей, ни монстров любого типа.

Белая побледнела.

— Надеюсь, я на правильной стороне, и этого не случится.

— С тем, в каком состоянии пребывает сейчас Стена, не удивлюсь, если внизу не будет вообще ничего. Или скорее первые ростки той аморфной массы из множества цепей.

— Прорубаюсь на тринадцатый? — спросил Тумор, когда стеклянный лес был зачищен.

— Когда сообщат о зачистке соседних.

Но новости, которые принесли разведчики, были о другом.

— Терминал, Арк! — обрадовал Рейн, под чьим руководством был отряд некроморфов, зачистивших нужную локацию.

— Какой?

— Бесполезный, к сожалению. Маго-некротический. Нам в него нельзя — гарантированная смерть.

— Подтверждаю, — кивнула Белая, чем немного напомнила хранительницу Обсерватории.

— Для нас — да, — возразил я. — А вот пропустить некродендроидов можно попробовать.

— Хм, ты прав, об этом я не подумала, — нахмурилась Белая.

Спуск на тринадцатый и посещение терминала стало рутиной. Какой и должно быть поставленное на поток дело.

Терминал, впрочем, и впрямь оказался почти провальным. Некродендроиды проходчиками не были. Но был и единственный проблеск надежды. Один из Ордена смог пройти через терминал и поставить сразу пять неплохих модификаций.

Этим счастливчиком был Наги, некогда осознавший своё прошлое проходчика и человека.

Три мода оказались боевыми умениями лича, позволяя ему ступить на один уровень с дамагерами группы. Ещё один — защитная магия — аналог барьера Мерлина, только от стихии тьмы.