Занимательное ботоводство - Вадим Смольский (Letroz)

Сейчас в их компании не на русском говорили только Горчер — но в его случае без вариантов — и Оулле. В его случае никакой подоплёки в этом не было, а причина тому была одновременно очень банальной и весьма оригинальной. Рахетиец попросту привык за годы службы говорить на английском, начисто позабыв родной эстонский и смутно знакомый русский.

Эланна тоже пыталась разговаривать на родном, эстонском языке, однако после того, как Фалайз похвалил её акцент при разговоре на русском, целиком перешла на него. Акцент ей и вправду оказался очень к месту, учитывая манеру речи и отыгрыш. Придавал флёр фэнтезийности.

У Кси-Ксы же не наблюдалось никаких проблем с речью, кроме естественных, рассинхронизация отсутствовала на корню, а про ошибки перевода и говорить было нечего. И тем не менее она появлялась в игре именно по ночам.

— Так сошлись звёзды! — таинственно изрекла алхимичка, кинула косой, полный лукавства взгляд на дикого мага и пояснила. — Мне так проще. В самом деле. В темноте я неплохо ориентируюсь, а большая часть проводимых мной опытов крайне чувствительна к свету, особенно солнечному. Да и работа вынуждает.

— Ты ночной сторож? — не слишком вежливо предположил Фалайз, вновь попав в самое яблочко.

— Ну не в Америке же живу! Где сторож, а где та Америка… Но вообще-то моя должность называется иначе, — с укором ответила Кси-Кса, уже совсем не удивляясь прозорливости. — «Младший лаборант». Фактически сижу по ночам в институте и сторожу… — она демонстративно призадумалась. — Да на самом деле чёрт его знает, что я там сторожу. Кто ж мне, какому-то там младшему лаборанту, что-то объяснять станет. При этом всём основная моя обязанность — следить, чтобы электричество не пропадало. Сидя в игре, я узнаю об этом первой.

— Ловко. Ну а если всё же пропадёт?

Кси-Кса, улыбаясь, закивала, показывая, что и этот вопрос попал в самую точку.

— Кричать, бестолково бегать, молиться — что угодно на мой вкус.

— А генератор там какой-нибудь?..

— Ага, тот самый, что в отдельном запертом на три замка помещении? Знаю, конечно, есть такой в подвале. Только он закрыт, а ключ мне не положен. Потому что я всего лишь младший лаборант. Но это всё равно бы не помогло, потому что генератор то есть, а топлива к нему нет.

— Украли? — предположил Фалайз.

— Хуже — бюрократизировали, — с огромным удовольствием от этого слова рассказала Кси-Кса. — Топливо, даже в канистрах или бочках, требуется хранить в отдельном помещении, а такого в институте нет. Следовательно, и топлива тоже нет.

— Но генератор есть?

— Конечно. Я сама его видела. Дважды! — последнее звучало так, словно являлось неким достижением, доступным далеко не каждому.

— Работает?

— Никто не проверял. Топлива-то нет!

По тому, как алхимичка это всё говорила, было видно, что эту историю она рассказывала регулярно, каждый раз испытывая подлинную гордость от того абсурда, в котором ей приходилось работать. Вдруг она пихнула его локтём и поторопила:

— Ну-у-у?

Конечно, в этот раз Фалайзу не хватило интуиции догадаться, чего же от него хотели.

— Что?

— Твоя очередь! — с нотками раздражения выразилась яснее Кси-Кса. — Я тебе, считай, всю правду-матку про себя вывалила!!!

Понимая, что спорить на тему «правдивости» и вообще того, когда это они условились рассказывать о себе, Фалайз просто растерянно пожал плечами, показывая, что не знал, что говорить.

— Ну-у-у, я студент, учусь…

— Журналистика, да? — принялась гадать алхимичка. — Или подожди-ка…

— Художка. Академия имени Репина, это…

— В Питере, — кивнула Кси-Кса. — Я там как-то, кхе, культурно проводила время.

— Училась в смысле?

— Нет, культурно проводила время. Можно сказать, была в гостях.

Дикий маг растерянно заморгал, с трудом понимая, даже приблизительно, о чём идёт речь. Алхимичка в детали углубляться не стала. Впрочем, разговор в любом случае ушёл в «другую» сторону.

— Ты очень открытая…

— Наверное, ты хотел сказать что-то вроде: очень открытая для девушки, которая играет по утрам, прячется от людей в заминированной землянке и создает там термоядерное оружие? — поправила его Кси-Кса с усмешкой и улыбнулась во все зубы с гордым видом. — Я такая, да!

Тут до Фалайза дошло, что его собеседница истосковалась не только по прогулкам. Впрочем, он тоже не то чтобы был против отвлечься от бренности своего бытия.

* * *

Крайне неторопливо, как на прогулке, они добрались до могилы Листика. Ночью это место выглядело в разы менее впечатляющим, нежели днём. Не хватало света. Ночью цветки магнолии закрывались, а старое дерево так и вовсе выглядело зловеще. Однако определённая аура у этого места все же сохранялась. Так или иначе, Кса-Кса впечатлилась от увиденного, хоть и несколько иначе, нежели рассчитывал Фалайз.

— Вы усилили Цветение рунами, даже смогли направить его? — прикинула алхимичка не без уважения в голосе. — Неплохо вышло. До такого вроде только в Ганзе додумались. Это какое-то святилище?

— Это могила одной очень храброй гоблинши.

— А-а-а, так это построили боты⁈

В её голосе появилось заметное снисхождение. Этакое родительское: «Ты, конечно, неплохо преобразил эту кучку песка в замок, но мог бы и вместо этого заняться чем-то полезным, например, пойти работать». Судя по всему, творения неигровых персонажей её впечатляли значительно менее сильно, нежели результат труда людей.

— Нет. Это построили… — Дикий маг, подумав, исправился: — Вырастили мы. В память о храбрости Листика.

Кси-Кса с полным недоумения лицом воззрилась на него. Это было довольно ожидаемой реакцией. На неё Фалайз рассчитывал изначально и не прогадал. Он давно уже заметил, что игроки «старой закалки» воспринимают неигровых персонажей двумя категориями: дружелюбные боты и агрессивные монстры. Первые — это такие глупенькие дети, к которым следует испытывать снисхождение. Второе — злые злыдни, заслуживающие повального истребления на месте. Никаких промежуточных этапов или градации для них не существовало как таковых.

Пребывая в Вечнозелёной долине, дикий маг понял, что такое суждение в корне неверно. Что мир «Хроник» куда сложнее и многограннее. Во многом авансом, не имея твёрдой доказательной базы, Фалайз даже предполагал или, вернее, надеялся, что территории к востоку от государств игроков, которые сейчас именовались Пустошами, на деле не так уж безжизненны и пусты.

Несколько выбивались из этой теории «монстров как непонятных существ» их орды, что постоянно штурмовали приграничные земли игроков. Опасность от подобных явлений определённо не была надуманной или