Пьяный батя - Усталый мужик

— Ну хоть чувство юмора у него есть.

Но Королева Айрэн не смеялась. Она не могла поверить. Её семья — живая. Анна. Лета. Даже её идиот-муж. Её лицо дрогнуло, а затем…

Объятия. Слезы. Радость. Долгое, нескончаемое осознание, что они живы.

А мне? А мне было плевать. В голове уже крутились образы борделей Султанабада, бани, горячего вина, мягких постелей… О, как же я мечтал наконец-то потратить свою награду!

-

Пир для избранных

Мы вошли в город под ликующие крики. Гоблинские аристократы, офицеры, маги, купцы, полководцы и знаменосцы стекались на площадь, чтобы отпраздновать возвращение королевской семьи.

Величественные шатры возвышались на центральной площади, а над всеми возвышался дворцовый шатер, усыпанный золотыми нитями и знаменами с древними символами рода Ла Феррес. Пир, развернувшийся внутри, был достойным легенд: жареные кабаны с медовыми яблоками, рыба, маринованная в винных соусах, тушеное мясо с восточными специями, лепешки, впитавшие ароматы дальних караванов, бесконечные ряды вин, ликеров, фруктов и сладостей.

Одуванчик, как герой, величаво улегся на расшитые ковры в центре шатра. Гоблинские знаменосцы пали перед ним на колени, принося жертвы в виде моркови и фиников. Они шептались между собой:

— «О, величественный зверь!» — «Он пришел к нам в час нужды!» — «Его рога сияют мудростью!» — «Это не просто верблюд. Это дух великой пустыни!»

Я уже предвкушал момент, когда наконец-то получу свою награду.

Разговоры, крики, выкрики толпы:

— «О, храбрые наследницы вернулись!» — «Да здравствует королева!» — «Наши торговые пути снова в безопасности!» — «Дайте вина! Сегодня никто не должен оставаться трезвым!»

Я выдохнул. Это был момент истины.

Я подошел к Её Величеству Королеве Гоблинов, Леди Айрэн Де Ла Феррес и, почтительно поклонившись, произнес:

— О, Великая Королева! Я спас твою семью. Я прошу лишь скромную награду за их возвращение. Золото, сундуки, богатства… То, что тебе не жалко отдать.

Королева ухмыльнулась, но радостно кивнула.

— Ты спас мою семью, это правда. А значит, ты заслужил вознаграждение.

Она повернулась к слугам.

— Один мешочек золота за Анну. Один мешочек за Лету. Одна золотая монета за моего мужа-дурня — я его люблю, но он мне должен. И сундук золота — за сердце, которое ты спас.

Я был доволен. О, как же доволен! Я почти подпрыгивал от радости.

Но вдруг…

Анна что-то зашептала Королеве.

Меня сразу скрутило предчувствие.

Лета громко расхохотала, показывая на меня пальцем.

Королева Айрэн внимательно меня оглядела.

А затем кивнула.

Мне стало хуже.

Анна произнесла:

— Он трогал мой зад.

Толпа взорвалась.

— «На кол!»

— «Сжечь!»

— «Кастрировать!»

— «Бросить на арену!»

— «Отдать варгам!»

— «Одуванчик, твое мнение?»

Одуванчик, величественно приподняв голову, торжественно заржал.

Королева Айрэн подняла руку, остановив весь хаос одним движением.

Её голос был холоден:

— Если он поднял руку на честь Анны… Тогда есть только один выход. Мы их женим.

Анна довольно кивнула.

Мне стало ещё хуже.

Я застонал:

— О боже… Может, лучше всё-таки на кол? У меня уже есть опыт в таких вещах.

Толпа захохотала. Даже Королева улыбнулась.

Лета прошипела:

— «О, наш Великий Вонючий Герой!»

А я понял, что это только начало.

-

Продолжение следует…

Глава 37. Переделать себя я не стремлюсь

Последний шанс, последняя отчаянная попытка

Толпа в королевском шатре притихла, ожидая ответа. Аристократы, купцы, генералы, маги, придворные дамы и даже служанки с подносами сладостей — все вперили в меня взгляды. Они ждали, что я склонюсь перед судьбой, приму свою участь и что вот-вот начнётся празднование свадьбы.

Но я не был бы собой, если бы не попробовал вывернуться.

Я поднял руку, призывая к тишине, и воздел голосом, подобно актёру на сцене:

— О Великая Королева! Можно обратиться к вам, о справедливая и мудрая правительница?!

Айрэн Де Ла Феррес, Королева Гоблинов, грозно сощурила глаза.

— Говори. Но учти: каждое слово будет твоим последним.

Толпа оживилась.

— Давайте будем честны! ПОСМОТРИТЕ НА МЕНЯ!

Я сделал шаг вперёд, распахнув плащ.

— Я старый! Я толстый! Голова у меня выбрита — ну кому это вообще нравится?! А борода? Можно ли это назвать бородой?!

Где-то сбоку раздался ехидный голос одного из гоблинских герцогов:

— Нет!

Толпа прыснула от смеха.

Я продолжил:

— А эти жёлтые зубы! ПОСМОТРИТЕ!

Я улыбнулся во весь рот, отчего несколько гоблинских дам в зале охнули и закрыли глаза.

— Я бродяга! Я нищий! Я ИМПОТЕНТ!!!

В зале наступила тишина.

Кто-то кашлянул.

Где-то на заднем ряду кто-то тихо спросил:

— Он… он серьёзно?

— Это правда? — прошептал один из аристократов, потирая бороду.

— Бедняга… — посочувствовал другой.

Лета закашлялась от смеха, а её отец, Его Высочество Король Караванов Лорд Эдмун Де Ла Феррес, сдержанно кивнул:

— Хороший ход. Почти поверил.

Я сделал скорбное лицо.

— И вы хотите отдать мне, такому жалкому созданию, свою любимую дочь? Только что обретённую после стольких лет страданий?

Королева не двигалась.

Анна, сидевшая рядом, уже подперла щёку рукой, наблюдая за этим цирком.

— Да и посмотрите на неё! — я театрально указал на Анну. — Нежный цветок! Юная дева!

— Мне двадцать пять… — пробормотала Анна.

— ЮНАЯ! — перебил я.

— По гоблинским меркам я старая дева.

— НЕ ЛЕЗЬ В МОЮ РЕЧЬ, АННА!

Толпа взорвалась от хохота.

Один из советников Королевы — седой гоблин с длинными усами — даже вытер слёзы.

— Ваше Величество, этот человек… забавный. Может, казним его позже?

Я продолжил, не давая им опомниться:

— Она ещё молода! Не готова к браку! Она мечтает об эльфийском принце с голубыми глазами, длинными волосами, сильными руками… Как его там…

Я замялся.

— Анна, как его зовут?

— Откуда я знаю?!

Толпа снова взорвалась от смеха.

Даже Королева Айрэн усмехнулась.

Но мне нужно было сделать последний рывок.

— Мы едва знакомы! — воскликнул я, взывая к её разуму. — Она не знает моего имени, я не знаю её вкусов, её характера!

Я повернулся к Анне, сложил руки на груди и ухмыльнулся:

— Анна, если это ложь, скажи моё имя.

Анна встала, скрестив руки.

— Ну всё, ты попал.

Я сглотнул.

Но сделал последнюю отчаянную попытку.

— Поэтому, Великая Королева, я прошу вас: дайте мне советоваться с моим единственным другом!

Толпа загудела.

— Кто его друг? — У него есть друг? — Кто вообще может быть другом такого человека?!

Я медленно, с чувством подошёл к Одуванчику.

Он мирно жевал морковку.

Я наклонился к нему, приложил ладонь к уху, делая вид, что внимательно слушаю.

Пауза.

Тишина.