Гнев империи - Брайан Макклеллан

− Вряд ли, − нерешительно ответил Микель. − Хендрес − та самая серебряная роза − знает, что Фиделис Джес хотел меня убить перед тем, как Стайк снёс ему голову. Но вряд ли ей известно почему. Кажется, ей достаточно того факта, что я в городе и помогаю черношляпникам. Похоже, я по-прежнему золотая роза.

Опять воцарилось молчание, лишь Таниэль постукивал тростью по кирпичу. Через полминуты он вроде бы принял какое-то решение и спросил:

− Ты всё ещё мой человек?

Микель открыл рот, но обнаружил, что утратил дар речи. Он несколько раз пошевелил губами, борясь с желанием врезать Таниэлю в челюсть.

− Шесть лет я марал руки, работая на черношляпников по твоему приказу. − Его голос стал пронзительным. − Ради Красной Руки я предал самого опасного человека в стране. Я...

− Я не хотел тебя оскорбить, честно, − мягко сказал Таниэль. − Нужно было спросить. Мир стал... так изменчив.

− Я всё ещё твой человек, − резко ответил Микель. − И я по-хорошему прошу больше не задавать таких вопросов.

Его уязвило, что даже Таниэль счёл необходимым спросить, но напомнил себе, как велики ставки в игре. Проникновение в ряды черношляпников было величайшим и самым опасным достижением в жизни Микеля. Теперь, когда в игру вступили дайнизы... Таниэль прав. Всё изменилось.

− Не буду, − сказал Таниэль. − Мне нужно, чтобы ты остался в городе.

Микель и так собирался оставаться в городе, чтобы помогать черношляпникам, но просьба всё равно его удивила.

− Для чего?

Таниэль задумчиво поджал губы, глядя вдаль.

− Мне нужно, чтобы ты сделал кое-что опасное.

− Тебе придётся объяснить подробнее.

− Есть... женщина. Мы с Ка-Поэль последние несколько лет иногда контактировали с ней, и она сообщала нам информацию о дайнизах.

Микель повернул голову.

− Что ты имеешь в виду? До прибытия дайнизов никто ничего о них не знал. В Фатрасте о них можно было раскопать только сведения столетней давности − с тех времён, когда они ещё не закрыли границы. Как ты мог?.. − Вдруг Микель сложил два и два, и у него отвисла челюсть. − У тебя есть шпион в Дайнизе?

Таниэль рассеянно постукивал тростью по обугленным камням фундамента.

− Есть. Знаем только мы с Ка-Поэль, и мне бы хотелось, чтобы так было и дальше.

− Кресимир побери, Таниэль! Если у тебя шпион в Дайнизе, то какой бездны ты не знал, что готовится вторжение?

− Мы предполагали, что будет вторжение.

− И ты мне не сказал.

− Не хотел отвлекать.

Сначала Таниэль усомнился в его преданности, теперь это.

− Ты не ответил на мой вопрос.

− Она не... − Таниэль вздохнул. − Она даёт нам сведения, но она не шпионка − не в том смысле, как ты. Она по-прежнему преданная дайнизка. Она не сказала, когда точно случится вторжение, потому что больше года не входила с нами в контакт. Но в последние недели она вернулась.

− И?

Таниэль показал два пальца.

− Два момента. Во-первых, она очень хорошо осведомлена об иерархии среди дайнизов. Она знает некоторые их планы, большинство их сильных и слабых сторон, и это делает её очень ценной. Во-вторых, мы думаем, что она в опасности. Мне нужно, чтобы ты её нашёл, убедил уйти и вывел из города.

Микель провёл руками по волосам.

− Прошу прощения?

− Найди её и выведи.

− Да, первое и третье я слышал. Хотелось бы, чтобы ты повторил второе.

− Я сказал, что она по-прежнему преданная дайнизка.

− Значит... − протянул Микель, − ты хочешь, чтобы я вывел шпионку, которая не шпионка и которая, возможно, не захочет идти со мной?

− Примерно так.

− А почему бы тебе самому этого не сделать? Ты же в городе.

Таниэль раздражённо фыркнул.

− Как мы ни старались, нам не удалось её найти. И нам нужно уходить.

Микель подавил желание спросить, куда они отправятся. Таниэль всё равно не скажет. Чем меньше знаешь, тем лучше.

− А черношляпники?

− Если пригодятся, используй их, − пожал плечами Таниэль. − Но, сдаётся мне, ты можешь влипнуть. Кто-нибудь из ближнего круга Фиделиса Джеса может знать о твоём предательстве и попытаться тебя убить.

− Я думал, все золотые розы покинули Лэндфолл с Линдет.

− По крайней мере одна осталась, но я не знаю кто.

По спине Микеля пробежал холодок. По слухам, все высокопоставленные розы ушли с Линдет. Он по-прежнему пользовался ресурсами черношляпников: конспиративными квартирами, тайными складами, сетью передачи сообщений. После первой недели он решил, что в городе не осталось никого, кто знал бы о том, что он предал Фиделиса Джеса, и он не соблюдал осторожности в использовании этих ресурсов.

− Бездна, − выдохнул он.

Он прошёлся по руинам, пытаясь избавиться от страха. Найти информатора даже в лучшие времена было непросто, но отыскать иностранку в оккупированном городе будет практически невозможно, особенно если она не хочет, чтобы её находили. Микель попытался успокоиться и подойти к проблеме логически.

Если он будет осторожен, то сможет и дальше пользоваться ресурсами черношляпников. Может по ночам заниматься контрабандой с Хендрес, а днём выслеживать дайнизского информатора. Как только он её найдёт, придётся убеждать её уйти. А уж вывести из города − если пути отхода ещё будут открыты − задача легче лёгкого.

− Хорошо. − Он повернулся к Таниэлю. − Я это сделаю. Чем ты можешь мне помочь и что можешь сказать об этой женщине?

Таниэль достал конверт.

− Здесь адреса моих личных убежищ. Запомни их и сожги бумагу. Там ты найдёшь деньги, золото, оружие, провиант и безопасное место для сна. Некоторые из них, возможно, уничтожены или разграблены во время бунтов. Какие именно − я не знаю. Кроме того, в записке несколько имён − моих верных агентов, которые здесь остались. Советую прибегать к их помощи... осмотрительно и только в случае крайней необходимости.

− Это всё пригодится. − Микель взял конверт. − А что насчёт женщины?

− Её зовут Мара. Я не знаю, как она выглядит, кроме того, что она дайнизка. Она связана с верхушкой дайнизов, так что до неё может быть трудно добраться.

− Каким образом связана?

− Она состоит в свите министра. Не знаю, какого именно.

− Что-то ещё?

Таниэль явно колебался.

− Это всё, что может тебе помочь.

− Уверен?

− Да.