Пилигрим - Юрий Неспящий

Сестры сразу заметили в поселении засаду, которая, судя по всему, была обычной практикой. Позже Сокутоки пояснил, что местные часто подвергаются нападкам пиратов, которые прибегают к массе грязных трюков, лишь бы напасть неожиданно и схватить как можно больше айнов, и потерять как можно меньше своих.

К облегчению квартета, капитан-сова не стал задерживаться и посреди ночи запряг всех за весла. Вскоре судно встало на прежний курс.

(Еще неделю спустя)

Вечерело, постукивал противный дождь с редкими каплями, которые жалили холодом, когда добирались до кожи. Кито и Криста рыбачили. Вдруг Мия уставилась вдаль.

— Это что, обломки? — проговорила она.

— Точно! — Кито подскочил, чуть не выронил удочку.

Целая вереница бочек и горелых ящиков в сетках окружили судно. По карме забарабанило дерево. Мия побледнела.

— Там кто-то есть, — проговорила она, указывая за борт. Тут же встала на периллу, чтобы прыгнуть в воду.

— Отставить! — крикнул сова. — Мне мертвецы на корабле не нужны.

Мия застыла, тело человека, которого она заметила, глухо стукнулось о корабль, перевернулось. Моряк с высунутым языком плыл в окружении стаи рыбешек, которые выплескивались наружу и жадно щипали кожу вокруг пореза на все лицо.

Мия чуть не грохнулась. Кито затащил ее обратно. Девушку стошнило.

— Походу… Корабль разломали, — заключила Рюга, — Эй, Соку! Зачем такое делать?

— Я торговец, не пират. — Ответил капитан, по перьям на шее было видно — птицелюд напрягся.

— Мия, успокойся, — приговаривал Кито, хлопая девушку по спине, та дрожала.

— Ох… Воистину, Мия — обладатель высокого потенциала, — съязвила Рюга, парадируя Шочиджи.

Рю мотала головой, осматривала округу белыми глазами.

— Видишь что-то? — спросила Рюга.

— Не уверена…

Корабль резко повернул влево.

— За весла! — скомандовал Сокутоки.

— Че творишь! — гаркнула Рюга, ловя равновесие.

— За дело! Мотоя за штурвал? направляй к тому шпилю. — Птицелюд указал на скалу, поросшую густой листвой. — Мия и я левый, вы правый. — Раздал он указания, тыкая во всех когтем.

Квартет просто глядел на него.

— ЖИВО! — прокричал Сова.

Подействовало, лин неуклюже схватился за рычаг-руль, закряхтел, еле потянул его, чтобы завернуть. Все начал грести.

— Объяснись, Соку! — потребовала Рюга.

— У меня предчувствие, — проурчал он.

— И все?

— Я кого-то вижу, — сказала Рю, глядя за правый борт, — три километра, их около дюжины.

— Гребем! — подгонял сова.

Через полчаса корабль зашел в небольшую бухту, в которую стекались две речушки. Сбоку в расщелине провыл ветер. Сокутоки с близнецами опустили мачту. Схватив канаты, всем скопом они затянули корабль в пещеру. Внутри она оказалась очень просторной и позволила утащить судно на двадцать метров от входа.

— Надо было подраться… — вся в поту с отдышкой проворчала красная близнец. — Это же просто пираты.

— На этом побережье пираты опасны, — сказал Соку, крутанул голову к Рюге. — И я тут решаю, как поступать.

— Да-да, чирикаешь как цыпленок.

Рю пошла к выходу.

— Ты куда? — окликнул ее Кито.

— Хочу разведать.

— Нет, — отрезал сова, — вы зрячие, враг тоже может обладать таким даром.

— Он прав, — согласился лин.

— И что, будем сидеть тут как мыши? — зашипела Рюга.

— Будем ждать. — Сокутоки закуклился в кимоно.

— Чего, сколько ждать? — Гон подошла к птицелюду.

Тот скучил брови-кисточки.

— Столько сколько потребуется.

— Как они плыли против течения? — прошептала Рю.

Ухо Кито дернулось в сторону входа, а сова прищурился.

— Там кто-то есть, — прошептал лин. — Я слышу несколько голосов.

— ОТЛИЧНО!.. отлично… отлично, — вторило эхо Рюги.

Все повернулись к гону. Та повела плечами, костяными ладонями загребла горку щебня из окаменевшей глины.

— Готовьтесь, — осклабившись сказала красная сестра.

Через пять минут со входа пещеры начали раздаваться голоса, которые уже слышали не только лин с совой.

— Да они точно тут!

— Уро, я вижу его!

Эхо деревянных сандалий и башмаков разнеслось по пещере.

— Если у вас засада ребятки! — крикнул силуэта толстяка, — То вам лучше бросить эту затею. Мы вас выкурим.

Заголосила, захохотала толпа, всего около пятнадцати айну.

— Да!

— Ха-ха!

— Вылезайте крысы!

— Ох ты! Да это же Соку, — проговорил силуэт толстяка, когда подошел ближе. — Тебе-то, точно не жить, а вот остальным могу пообещать рабство, продадим вас в хорошие руки! Если приведете мне этого цыплёнка.

Снова хохот.

Наконец, глаза пирата привыкли к темноте, вдали он разглядел не только силуэт Совы, рядом стояли Кито и Мия.

— Ага… — Толстяк с изуродованным ртом и тройным подбородком шагнул вперед. — Без глупостей.

По краю пещеры пираты добрались до судна Сокутоки.

— Ну что, я же говорил, что мы не закончили? — сказал жирдяй. К его отрубленной руке был приделан штык на ремнях, больше походивший на косу. Во второй он держал дубину с шипами.

Его люди окружили корабль с двух сторон.

— Босс, — шепнул низкий парень с половиной зубов, его слова слышали только Соку и Кито, — Они не смогли бы затянуть судно так быстро, и Масо видел пятерых.

Толстяк кивнул, дернув усами. Только сейчас Кито заметил за его спиной бочку, от которой подмышки тянулись канаты.

— Соку, сколько на твоем борту крыс? — спросил главарь и сиганул на палубу.

За его спиной стояло семь человек. Едва один из них успел крикнуть, как в темноте вспыхнул скелет и тут же швырнул в них залп камней. Сначала одной рукой, потом другой. Хруст костей, стоны, крики и бултыхания в воде гулом заполнили пещеру.

Главарь повернулся, в этот момент он краем глаза увидел — на девчонке за спиной совы надеты кастеты. В этот же момент он заметил гонкай, которая на костяном скелете рвалась к нему.

— СЕЙЧАС! — проорал главарь.

Из бочки за его спиной вылетела крышка.

Толстяк повернулся с замахом дубины на Рюгу. Кристория проскользнула к пирату в ноги, двойным ударом выбила коленные чашечки.

В этот момент на нее полетел силуэт с двумя ножами. Рюга снесла толстяка не хуже быка, волны жира разошлись по волосатому телу.

Мальчишку который вылетел из бочки, гонкай пнула до ближайшей стенки пещеры, с которой он грохнулся на камни.

Мия лежала с вытаращенными глазами, по бокам от головы девушки в палубе торчало два ножа.

Оставшаяся часть команды с левого уступа кинулась на помощь. Но один за другим они столкнулись с вихрем затычин из кастетов и длиннющих ног. Белая близнец махом выбила всех пиратов на своей стороне, кроме последнего, который побежал к выходу.

Кито на пружинистых лапах настиг его и коснулся посохом затылка. Вспыхнул зеленый дух. Пират рухнул без сознания.

Рюга тут же рванула к выходу.

— Стой! — крикнула сестра. Белыми