Игра в Людей - Добромуд Бродбент

Закатное солнце. Невероятная огромная рыбина. И в животе у нее светилось что-то синее. Кристалл? Фин крепко сжал в руке острый и убийственно твердый осколок. Селедка угрожающе зарычала. Сева поднял с земли свой зачарованный меч. Ида стала оглядываться в поисках камня, который в ее руке превратится в мощное оружие.

Но и чешуя у карпа была — броня! Руночешуйчатый ведь!

— Атакуй! — закричал другу Фин.

И они стали сходиться: рыцарь-маг и озерное чудовище. Сева поднял меч и зашел по колено в воду. Монстр разинул в беззвучном пока крике рыбий рот и сделал мощное волнообразное движение по направлению к берегу.

Синий свет в животе у монстра сделался ярче. И медленно стал разливаться по всему чешуйчатому телу. Руны вспыхнули белым, потом красным, и под конец золотым.

И едва Сева подумал «трудновато нам будет убивать эту рыбину в воде», как показались… ноги. Монстр уже не плыл, он шел! И прямо на глазах трансформировался! Из самого нутра чудовища раздался жуткий утробный вой.

Теперь «карп» держал в руке копье. Морда осталась рыбьей, и даже жабры были на месте. Двоякодышащее чудище неумолимо перло на друзей. Остановил его мощным ударом Сева. Но зачарованный меч лишь скользнул по броне. Монстр пошатнулся, все-таки удар был сильным, и угрожающе зарычав, поднял свое копье.

Сева успел уклониться, и копье полетело в Фина. Но Ида успела поставить энергетический щит. Сработало! Сева нанес еще один мощный удар по чешуйчатой броне. И еще. Но потом отступил.

— Ида, камень! — крикнул он.

Девушка схватила первое, что подвернулось под руку, но Ангел не подвел. В руке у Иды оказался магический энергетический шар. Который она запустила в чудовище. И магия на этот раз прожгла броню!

Монстр зарычал, теперь уже от боли. Селедка наконец-то вернула свой прежний облик и бросилась защищать хозяина, который с острым обломком статусного окна, ставшим теперь оружием, поспешил на помощь Севе.

Они сцепились: черная пантера и рыбообразный монстр. Середка драла его когтями и пыталась дотянуться зубами до горла. Подскочил Сева и рубанул чудовище по голове. Фин воткнул свое оружие в шею врага, ища уязвимое место.

Ида схватила с земли еще один камень. Но чудовище сдаваться не собиралось. Они слепились в многорукий и многоноголапый чешуйчато-шерстяной клубок. Монстр рычал, пантера по-кошачьи шипела, Ида кричала, Сева орал нечеловеческим голосом, тыкая мечом в чешую.

Из ран на теле могучего монстра текла темно-синяя кровь, пока они все не перемазались этим синим. Солнце садилось, и поле боя заливал теперь причудливый свет, исходящий из чешуйчатой туши. Решающий удар нанес все-таки рыцарь-маг. Севин меч с размаху воткнулся острием в рану, нанесенную Идой. Монстр взвыл, потом заскулил, задергался. Чешуя на глазах тускнела.

Селедка наконец-то дотянулась до его горла и намертво сжала зубы.

— Кончено, — сказал Фин, сидя на чешуйчатом животе чудовища.

Фин и сам не понимал, как он там оказался.

— Забирай кристалл, — устало сказал Сева, вытирая тыльной стороной ладони лицо. Рука в момент стала синей.

— Селедка, фу! Отпусти! Он сдох! — скомандовал Фин пантере, всерьез опасаясь ей навредить. Еще сунется под руку и получит в пасть магическим осколком. — Я сам.

Он взмахнул рукой, распарывая чешуйчатое брюхо. И, преодолевая брезгливость, по локоть запустил свою руку в синие кишки.

Друзья как зачарованные следили за действиями Фина. Наконец, он извлек на свет божий добытый в бою трофей. Ида и Сева удивленно переглянулись:

— Фин, что это?!

— Уж точно не кристалл, — хмыкнул он.

Фин держал в руке простой серый камень. Голыш. Который уже не светился. Лысый Сэм был по-своему красив, но, увы! Это оказался обычный булыжник!

— Что это было? — хрипло спросил Фин.

— Узнаем дальше. Задание не выполнено. Наверное, будут подсказки.

Игра продолжалась…

Глава 10. ᴦᴇᴩой ᴇё ᴩоʍᴀнᴀ

— Нет, правда, а за что мы дрались? — настаивал Фин. — Я хоть и не игрок, но всегда думал, что смысл любой игры в награде. И к слову, зачем нам вообще нужен этот синий кристалл? Что он даёт?

— Уже пора привыкнуть, что игра в край баганутая, Фин, — ответил Сева пересобирая волосы в конский хвост.

— Нахрена я вообще принял это задание? — вздохнул Фин.

Внезапно воздух вокруг них задрожал и словно бы запарил как это бывает в жаркие дни над асфальтом. А уже через секунду из него появились рыцари с ног до головы, облаченные в черные луженые доспехи. Они дружно громыхнули, стукнув пятками и из пятидесяти выделился один, сделав шаг вперед:

— Вы геройски убили Королевского карпа, вам необходимо проследовать за нами. Принцесса окажет честь приняв героев, — браво отчеканил он.

— А выбор у нас есть? — тихо поинтересовался Фин у друзей, но главный из рыцарей в черных доспехах, видимо, имел исключительный слух потому ответил первым:

— Не имеется. Желание принцессы закон!

— Я думаю, нам лучше подчиниться, — заметила Ида. — Загляните в интерфейс, ребята. Это рыцари смерти их уровень без цифр просто геройский.

— А вообще, чего нам не соглашаться, — усмехнулся Сева. — Мы же вроде как герои. Ведите! — смело шагнул в их сторону Сева.

Главный выдал им некие темные монетки и громогласно прокричал:

— Возвращаемся в замок!

Воздух задрожал, расплавился, на секунду перехватило дыхание, а в следующий миг они оказались на красной ковровой дорожке, вышитой золотыми вензелями. Фин оглянулся. Они стояли в зале с высоченными потолками, поддерживаемые огромными золотыми колоннами. Большие витражные окна справа отбрасывали мириады цветов на черный мраморный пол. За окном было солнечно. Сзади них выстроились рыцари смерти, а вдоль ковровой дорожки, упирающейся в двойные широкие двери, растянулись напомаженные, похожие на лакеев мужчины в черных фраках. Вся эта толпа чего-то ожидала.

В этот самый момент двери резко распахнулись, и на пороге возникла девица в платье нежно-фиолетового оттенка. Настолько пышном, что делало её похожей на зефирку.

«Это объясняет ширину прохода» — усмехнулся про себя Фин.

Но он бы покривил душой, не отметив для себя, что девушка исключительно красива. Черные локоны волос красиво ниспадали на открытые плечи, а большие темные глаза сияли от восторга как обсидианы. Фин судорожно вздохнул, испугавшись запасть на компьютерного персонажа.

Принцесса, а это без сомнений была именно она, открыла рот и закричала так пронзительно и громко, что у недавно почти влюбленного зазвенело в ушах:

— Где мой герой?!

Быстро всех оглядев, она устремилась по направлению к ним, громко топая каблучками, что даже мягкий ковер не сильно их заглушал.