Охотник - Лиза Джейн Смит

– Нет. Я искала хоть кого-нибудь в этом пустомбесконечном коридоре.

– Хорошо. В смысле, хорошо, что я тебя нашла. Я виделаДи. Она пошла в другую сторону. Она только что чудом выбралась из своегокошмара. И, насколько я понимаю, теперь твоя очередь. Пойдем, я объясню подороге.

И Дженни принялась рассказывать о том, что все ониразбросаны по разным местам этого загадочного дома, и о том, что в каждомкошмарном эпизоде нужно искать дверь, и о том, что надо успеть все испытанияпройти до рассвета, и о том, что все раны оказываются настоящими. Она как раззакончила объяснять, когда увидела Ди, стоящую перед закрытой дверью.

– Я решила посторожить ее, чтобы она никуда неделась, – объяснила та, небрежно кивнув Одри.

У Одри после рассказа Дженни возник только один вопрос:

– Этот парень, он что, скандинав? Говорят, оничертовски сексуальные.

Дженни сделала вид, что не расслышала.

– Послушайте, если двери исчезают и появляются, откуданам знать, что это не одна из тех двух дверей, которые мы уже видели?

– Мы и не можем этого знать. – Ди сверкнулабелозубой улыбкой. Ее дикая, естественная красота всегда раздражалаОдри. – Тут в замочной скважине нет ключа, но, честно говоря, я быпредпочла снова встретиться с тем монстром, нежели вернуться к инопланетянам.

Ди и Дженни собрались открыть дверь, готовые в любой моментмолниеносно ее захлопнуть.

Брови Одри взлетели вверх.

– Нет уж, спасибо, – вежливо сказала она – Узкаяльняная юбка не слишком подходит для подобных упражнений. Послушайте, почему бынам не отказаться в этом участвовать?

– Ты что, совсем меня не слушала? – взвиласьДженни. – Если к рассвету мы все не уберемся отсюда, то останемся здесьнавсегда. Мы проиграем.

– Никогда не выхожу из состязания без борьбы, –заявила Ди. – Давай!

За дверью был лес. Легкий ветерок, игравший листвой,разметал распушенные волосы Дженни. Пахло летом.

– Боже мой, – удивилась Дженни.

– Ну, пошли, – сказала Одри, щелкнув пальцами сотполированными ноготками. – Надо так надо.

– Странно, – заметила Дженни, когда они пошли…вернее сказать, вышли. – Спальня Ди была по крайней мере комнатой. Но это…

Они стояли на опушке густого леса на склоне холма. Небо былоусыпано звездами, ярче и крупнее тех, которые Дженни привыкла видеть со своегоучастка в Виста-Гранде. Всходила серебристая луна.

Стоило девушкам перешагнуть порог, захлопнулась и исчезладверь. Позади расстилались луга и пастбища, впереди темнел лес переплетенныеветки кустарников, черные стволы. Вокруг не было ни души.

– Что дальше? – поинтересовалась Одри, грациозноповедя плечом.

– Тебе лучше знать. Это же твой сон, ты его нарисовала.

– Я нарисовала, как открываю каталог Bloomies, а в немвсе страницы чистые. – призналась Одри. – Это и есть мой самыйстрашный сон. Не смотрите на меня так… Ну да, я предпочла дешево отделаться.

И она замолчала, не желая распространяться на эту тему.

В долине под холмом засветилось несколько огоньков.

– Слишком далеко, – прикинула Дженни – Не думаю,что, даже если мы туда доберемся, там окажутся люди.

Одри бросили на нее удивленный взгляд.

Ди кивнула.

– Похоже на пейзаж вокруг детской железной дороги илина театральный задник, – сказала она. – Фальшивый фон. Ты права, врядли в домиках найдется хоть одна живая душа. А это значит…

Они обреченно повернулись лицом к лесу.

– Что-то у меня нехорошее предчувствие, –пробормотала Дженни.

– Пошли, – скомандовала Ди. – Чему быть, тогоне миновать.

Лес казался сплошной стеной, но Ди решительно увлекла их засобой. Среди сосен и елей иногда попадалась березка, ствол которой серебристомерцал на темном фоне.

– Боже мой! – воскликнула Одри, когда они зашлипоглубже. – Холмы, хвойные деревья, скалы…Я знаю, где мы. Это Черный лес.

– Звучит как название сказки, – сказала Дженни,пробиваясь сквозь густой подлесок.

– Я его видела, когда мне было восемь, папа тогдаработал и Германии. Я… я его немного побаивалась, это был такой… особенный лес.

Ди насмешливо взглянула на нее через плечо:

– Особенный?

– Лес, в котором случаются всякие необыкновенныевещи, – там находили свои сюжеты братья Гримм. Ну, вы помните –«Белоснежка», «Гензель и Гретель», «Красная Шапочка» и… – оборвав фразу,Одри замолчала.

Ди замерла. Дженни остановилась как вкопанная.

Впереди, в густом кустарнике, вспыхнула пара желтых глаз.Дженни даже показалось, что она увидела, как блестят в лунном свете острыезубы. Подруги замерли, стараясь не шуметь. Желтые глаза оставалисьнеподвижными. Потом один глаз исчез. Вот снова сверкнули оба, и оба исчезли.Дженни услышала хруст веток, и все смолкло. В полной, зловещей тишине Дженни слышалагулкие и частые удары собственного сердца. Она выдохнула. Плечи Ди слегкаприподнялись, она нагнулась и подняла длинную ветку толщиной с запястье.Поудобнее взялась за нее и несколько раз со свистом рассекла ею воздух.

Вышло неплохое оружие.

– «Серый волк», – закончила Одри подозрительноспокойно, поправила выбившиеся из пучка прядки и плотно сжала губы.

Подруги переглянулись и пошли в прежнем направлении.

– Странно, волк появился как раз в тот момент, когда тыо нем заговорила, – заметила Ди.

– Если только… – начала Дженни. – Погодите,похоже, очередной фрагмент мозаики идеально встал на свое место. Дайте-каподумать… Ну конечно! Нет ничего странного в том, что волк появился, стоилоОдри упомянуть о нем. Разве не ясно? Он берет все эти образы из нашегоподсознания.

– Кто «он»? – полюбопытствовала Одри, раздуваякрасиво очерченные ноздри.

– А ты как думаешь? Джулиан. Сумеречный Человек. Онсоздает ситуации, в которые мы попадаем – или мы сами их создаем? – иисточником которых являются наши мысли. Коридор в доме напомнил мне дом спривидениями в Диснейленде. В детстве я всегда его боялась, – значит, онпоявился из моей памяти. Дверь космического корабля как две капли воды похожана дверь самолета, на котором я летала.

Глаза Ди сверкнули, как у ягуара.

– А гостиная – там была лампа, точно такую я видела вДжеймстауне. Я еще подумала, что это странно.

– Все эти мелочи он вытаскивает из наших мыслей, изнашей памяти, – продолжала Дженни. – Всякие детали. И используетпротив нас.

– А что дальше? – Ди торопила Одри. Вспомни, чеготы боялась в лесу больше всего. Чего опасаться нам: оживших деревьев, маленькихчеловечков в колпачках, волка?