Вооружен и очень удачлив - Людмила Горбенко

— Ты не перепутал? — скептически скривился Кдрат, оглядывая простецкую приземистую постройку на четыре стены с резными ставенками. — Вот эта развалюшка и есть дом твоего приятеля?

Ворота оказались открыты настежь, и садовник не постеснялся пройти к самому крыльцу. Скучающая дворняга высунулась из будки, но выходить поленилась, сочтя гостя неопасным. На заднем плане виднелся сарай с низкой загородкой для скота, горка приготовленных к укладке каменных блоков и низкий, не выше локтя, свежевозведенный фундамент будущего дома. В отличие от студента, горец тратил заработанные на прииске паунды не спеша и с умом.

— О! — обрадовался Черри, не высовываясь. — Узнаю хоромы Анасии Ужки! А знакомая-то наша процветает! Хозяйство, скотинка, даже наемный работник имеется! Я уж думал, после того, как Аарус ее корову уморил, придется тетке помыкаться. Без молока-то не сахар. Особенно в деревне. В смысле ни сыра, ни масла, ни сметанки.

— Приехали, — хмуро доложил Квайл, спрыгивая на землю. — Это здесь, отпускай возницу. Сейчас я спрошу того парня на огороде, минутку. Простите, вы не знаете, где сейчас можно найти пана Вольдара Уж… О! Ужка собственной персоной!

Согнутая пополам знакомая фигура резко выпрямилась, привычным жестом отбрасывая с лица темные волосы, сзади перехваченные в косицу.

— Рыжий? — недоверчиво спросил горец, щурясь и роняя лопату.

— Привет, Вольдар! — покаянно вздохнул студент, сдирая с макушки позаимствованную на время пути у возницы шапку. — Это я, твой бывший коллега по прииску. Ради бога, прости за то, что произошло в подземке. Бес попутал меня тогда, еле без вас выбрался. Не прогонишь?

— О! — обрадовался Ужка, моментально узнавая строптивого попутчика по рыжим волосам. — Никак, действительно ты, Квайл? Рад видеть в добром здравии. Подходи ближе. А мы-то с Макарием все гадали — жив ли, нет ли… Уже стал великим алхимиком?

— Только учусь, — буркнул Квайл. — Мне нужна помощь.

— Опять? — не удержался от ехидного смешка Вольдар. — Ну ты даешь, Рыжий! Не человек, а сплошная проблема! Что спер в научных целях на этот раз?

— Врача бы нам. — Не усидев за пазухой, любопытный хомункулус вылез из рукава и теперь стоял, гордо выпрямив спину и любуясь тем эффектом, что произвел. — Квайл нечаянно проглотил посторонний предмет. Нам позарез необходимо его извлечь. Так как, поможешь? Или так и будешь тупо пялиться?

— Ох, прости! — опомнился Ужка. — Нет, ну надо же, живой гномик, почти как у фокусника в цирке! Эй! Что с вами? Я что-то не так сказал?

— Не надо про гномов! — простонал Квайл, хватаясь за голову.

— При чем тут цирк? Попрошу без оскорблений высокого рода хомункулусов! — одновременно вопил возмущенный Черри.

— Да ладно, ладно! — попятился Вольдар. — Нервные какие… Входите в дом, все трое, гостями будете. Тетка в город уехала, так что с разносолами придется подождать. А вот простую закуску я и сам накрою. Сливовицы?

— Да! — выдохнул Квайл.

— Ни в коем случае! — голосом строгого отца тут же влез Кдрат. — Никакого алкоголя! Помни о катализаторе!

— И рад бы забыть, — пробормотал студент. — Слушай, Вольдар, со мной и правда беда. Ты не мог бы позвать знакомого врача?

— Тебе плохо? — испугался Ужка.

— Да нет, самочувствие-то в порядке. Просто предмет, что я проглотил, очень ценный. И чужой к тому же. Не дай господи, явятся хозяева — распотрошат когтями на твоих глазах. Есть же у вас в деревне какой-нибудь лекарь? Умоляю!

— Я мигом! — Вольдар кинулся натягивать сапоги и хлопнул дверью. — На печке горшок с горячим, на столе сметана! Вы тут ешьте пока! — донеслось уже с улицы.

Вернулся приисковый приятель почти через час. А еще через полчаса привезли на телеге обещанного врача. Шустрый мужичонка с бородкой клочками и шрамом через всю щеку деловито спрыгнул у окна и постучался в стекло.

— Наконец-то! — обрадовался Ужка, роняя пышущую паром картофелину. — Сомест?

— Это врач? — недоверчиво вытянул шею сидящий в углу Квайл, сглатывая слюну (по понятным причинам ему запретили садиться за стол).

— Помощник его, цирюльник, — поправил Ужка, понизив голос. — Стрижет ужасно, но как ассистент врача вполне ничего. Пациенты не жаловались.

— Ну-ну. — Квайл скептически оглядел стрижку «под каторжника», выполненную явно тупыми ножницами. — Будем надеяться, что ты не ошибаешься. А то голова у твоего цирюльника и вправду того… антиреклама.

— Сомест, что мнешься? Заходите в дом!

— Погоди, — осадил его мужичок, задумчиво постукивая по стеклу пальцами правой руки и одновременно ковыряя между редкими зубами коротким ланцетом. — Сначала надобно договориться. Пан Конт немного э-э-э… не в форме сейчас. Ежели что простое, справимся. Охолостить, вывих вправить, роды принять. Сложнее не потянем. Я не знаю, чего именно делать, — он знает, но не может.

Квайл тихо застонал, но Ужка, казалось, ничуть не удивился.

— А что с Контом? — спросил он.

— Годовщина свадьбы, — коротко ответил мужичок, одной фразой ставя всем понятный диагноз.

— Пьяный врач — риск пациенту, — глухо пробормотал Квайл, обреченно опуская голову. — Не вышло, значит…

— Кто пьяный? — удивился мужичок, всплескивая руками и теряя при этом ланцет. — Разве ж то пьяный — своими ногами до телеги дошел! Если хотите знать, Конт в легком подпитии даже точнее щипцы накладывает! Бычок даже «мяу» сказать не успевает, а уже охолощен!

Хомункулус тихонько хихикнул и топнул ножкой студенту по плечу.

— Квайл! Друг мой, тебе несказанно повезло! Что-то мне подсказывает, что этот Конт интересная личность! А вот любопытно: случаи, когда бычок все же успевал сказать «мяу», бывали?

Пропустив мимо ушей слова Черри, студент выпрямился во весь рост и негодующе повернулся к Вольдару:

— Ужка! Как ты мог?! Ты вызвал для меня ветеринара?!

— А кого еще? — возмутился бывший приятель и коллега. — В деревне-то! Конт нормальный специалист. Получше твоего Ааруса. Я сам у земли почти всю жизнь прожил и хочу сказать: человек от скотины не слишком отличается. Потравится чем корова — травку ей. У самого живот скрутит — ту же травку завариваешь и пьешь. И ведь помогает! С человеком даже проще, он хоть сказать может, где схватило, какого рода боль. А несчастная бессловесная скотина только глазами и сигналит. Зато глаза у нее… выразительные, как… вот прямо как у тебя сейчас!

— Спасибо! — с издевкой сказал Квайл. — Убедил. И что теперь прикажешь делать?

Ужка пожал плечами.