Гиперборея - Наталья Белкина

Меня растолкали довольно грубо. Вокруг менясгущался плотный туман, так что я не сразу заметила грубияна и сумеларассмотреть его. Сонная пелена на глазах и злость из-за внезапного пробуждения,не дали мне сразу сосредоточиться и воспринять опасность всерьез. Только тогда,когда я заметила рядом с собой очень высокую фигуру с неправдоподобно длиннымиручищами, которые протягивались ко мне, пришлось резко очнуться от дремы ивскочить на ноги.

Конечно, я должна была защитить себя. Совсемзабыв о том, как действует здесь моя сила, я метнула в чудище заряд. Тольковместо того, что бы ему отлететь далеко, почти на десять метров в сторонуотлетела я сама и шмякнулась в болотце. Послышался мерзкий смех, еще болеегадкий оттого, что смеялись-то надо мной. Прыгая на длиннющих и тонких ногах,зеленый урод снова поскакал в мою сторону. Что мне оставалось делать? Делатьноги.

Бежать было практически невозможно: почва былачрезвычайно вязкой из-за постоянной влажности. Я не оглядывалась, но и такзнала, что долговязый настигает меня. Что я ему сделала? Наверное, это один изтех духов, которые не любят людей и о которых предупреждал меня Ю-Ю. В общем,через несколько секунд мне стало совершенно очевидно его преимущество. Ябросилась на землю и сжалась. Он, по инерции видимо, перескочил через меня насвоих длинных ногах, и тут же упал. Запыхавшись, я не сразу разобрала, чтокроме его невнятного бормотанья, похожего на брань, слышу чей-то голос, похожийна человеческий. Туман мешал мне рассмотреть его обладателя.

Низким гортанным голосом с характернымизавываниями произносились то ли проклятья, то ли заклинанья. Длинному этосовсем не нравилось. Она начал корчиться, хныкать, а потом и вовсе заплакал,поскуливая, как щенок. Позади послышались хлюпающие шаги. Мой спаситель приближался,и я обернулась:

--Здравствуй, Неясыть. Не думала встретить тебяеще раз.

--Будь и ты здорова, госпожа наместница.

--Что это за чудище?

--Дух Лиственницы.

--Что ему от меня было надо?

--Он хотел тебе прогнать из леса. Не любит чужаков.

--А те, кто прячется здесь от Прона, для негоне чужаки?

Неясыть не ответила и сощурила глаза. Зеленыймонстр поднялся с земли и стал ругаться на языке, которого, наверное, никто незнал. Мы посмотрели на него обе.

--Каким образом тебе удалось егоутихомирить?--спросила я.

--Ты разве не слышала о заклятиях шаманов?

--Так ты шаманка?

Я поднялась, наконец, с мокрого мха, пытаясьотряхнуться и хоть как-то привести в порядок свою одежду.

--Мой отец шаман. И мне кое-что передалось.

--Вот как? А кто твоя мать?

--Из чуди.

--Из чуди? А из какого клана?

--Хочешь спросить меня, не из клана ли онаСыча?

Я перестала отряхиваться и посмотрела на нее.

--Ты знакома с ним?

--Знакома. Но я не из его клана, хотя мы иродственники. Мой далекий предок - родной брат далекого предка Сыча.

--Так Неясыть - это твое родовое имя?

--Так и есть.

--Не поэтому ли ты помогаешь мне?

--Может быть и поэтому.

--Но ты ведь служишь Прону?

--Я вольная птица и никому не служу.

--А... так ты проводишь меня к повстанцам?

Зеленое чудище неспешно поплелось к лесу,бормоча себе что-то под нос.

--Здешние духи не любят людей,--сказалаНеясыть, провожая его глазами и будто не расслышав моего последнего вопроса. Аможет быть, на самом деле не расслышала?

--Мне нужно попасть к ним. Там моя подруга.

Туземка медленно перевела взгляд обратно наменя.

--Дорогу я покажу. Сама не пойду. Нельзя мнетуда.

--Почему?

--Не спрашивай.

Она кивнула в сторону леса и направилась туда,ничего больше ни сказав. Я - за ней. Туземка спасла меня от лесного духа, ноуверенности в том, что она на моей стороне и не выдаст Прону, у меня не было.Неясыть уверенно шагала впереди, за спиной ее висела уже знакомая мне длиннаясума, в которой, видимо, лежали ее давешние покупки.

--А где ты живешь?--стала пытаться я ееразговорить.

--В поселке.

Она не изменила себе, так и не избавившись отпривычки отвечать коротко, но не ясно. Хотя с последней нашей встречи не так ужмного времени прошло. Так быстро не меняются даже люди. А эта женщина смужскими повадками охотника и следопыта была из клана Неясыти.

Наш путь лежал к редколесью у подножьянебольшой горы. Когда мы приблизились к нему, я увидела странные деревья,походившие на гигантские полевые хвощи и папоротники. Я не сразу смоглавспомнить, где же я раньше могла видеть подобную картину. Ну, да! В далекомдетстве, в своей прошлой жизни, в учебнике истории. Так вот почему лес называютреликтовым. Благодаря теплым источникам и окружающим горам здесь все ещегосподствовал карбон. Великолепно!

Неясыть остановилась у скалы.

--Дальше ты пойдешь сама.

--Куда же мне идти? В этом лесу точно водятсяжуткие твари. А я даже направления не знаю.

--Напрасно ты боишься животных. Тебе не онистрашны, а здешние древние духи.

--Что они мне могут сделать?

--Убить.

--Меня нельзя убить. Я бессмертна.

--Для старухи Энги нет бессмертных.

--Не пугай меня, пожалуйста, своим народнымфольклором. Бессмертие мне дал сам... А впрочем, да. На Гиперборею его властьне распространяется... Что за старуха такая?

--Энга. Она живет вон там,--она махнула рукойкуда-то в сторону горной гряды,-- у самого сердца Матери-Земли.

--Так не в этом лесу? Ну и что ж тогда? И пустьсебе живет.

--Ее слуги повсюду.

--Этот зеленый был одним из них?

--Если бы он был одним из них, не тебя, ни менябы уже не было бы в живых.

--Ясно.

И за каким дьяволом Ив и Ю-Ю понесло вГиперборею?.. И меня тоже...