Призрачная страна - Алисон Ноэль

Выйдя за дверь, я спохватываюсь — нам нужна машина. Ипоскольку скорость сейчас важнее комфорта, тем более что двойняшки жмутся другк другу, испуганно озираясь вокруг, я материализую такую машину, которая быстродоставит нас на место. Заталкиваю девчонок внутрь, командую Роми устроиться уРейн на коленях, забираюсь на водительское место и жму на газ. Сама себяудивляя, лихо лавирую в лабиринте улиц, а близнецы буквально прилипли к окошкуи смотрят разинув рот на пролетающий мимо пейзаж. В жизни не видела, чтобы людитак бурно реагировали на красоты Лагуна-Бич.

— Вы что, все это время не выходили из дома?

Они кивают, не отрываясь от окна. Я притормаживаю у ворот,чтобы охранник в форме мог рассмотреть моих пассажирок.

— Куда ты нас везешь? — подозрительно спрашивает Рейн. —Зачем тут охрана и здоровущие ворота? Это тюрьма?

Я веду машину вверх по холму и лишь на миг отвожу глаза отдороги, чтобы ответить:

— Разве в Летней стране не бывает охраняемых жилыхкомплексов?

Правда, сама я ни одного не видела, но я и не прожила тамтриста лет, как Роми и Рейн.

Они отрицательно мотают головой, широко раскрыв глаза и явнонервничая.

— Не волнуйтесь. — Я сворачиваю на улицу, где живет Деймен.— Здесь не тюрьма, ворота совсем не для этого, а чтобы посторонние сюда нелезли.

— А почему им нельзя сюда? — спрашивают девчонки в одинголос.

Понятия не имею, что им ответить. Там, где я росла, вездеможно было ходить свободно.

— Ну, наверное...

Хочу сказать: «Для безопасности», — но это ведь на самомделе не так.

— Да какая разница! Вам здесь жить, так что привыкайте, воти все.

— Мы не собираемся здесь жить! — возражает Рейн. — Тысказала — это только на время, пока ты не придумаешь, как нас вернуть обратно.Уже забыла?

Я делаю глубокий вдох и крепче сжимаю руль. Напоминаю себе,что ей очень страшно, потому она и хамит.

— Само собой, на время. — Кое-как выдавливаю улыбку.

От души надеюсь, что действительно на время, иначе кое-ктобудет весьма недоволен.

Я вылезаю из машины и машу девчонкам.

— Готовы увидеть свой новый временный дом?

Мы с двойняшками подходим к двери. Стою на пороге и решаю:постучать и дождаться, пока Деймен откроет, или просто войти, поскольку оннаверняка еще спит? Я уже склоняюсь ко второму варианту, когда Деймен распахиваетдверь и, едва увидев меня, спрашивает:

— Ничего не случилось?

Я улыбаюсь и мысленно предупреждаю: «Молчи, не говориничего. Постарайся сохранять спокойствие, я все объясню».

Деймен с любопытством смотрит на меня, а я произношу вслух:

— Можно войти?

Он отступает в сторону и тут же изумленно округляет глаза:Роми и Рейн, выскочив у меня из-за спины, буквально налетают на него. Худенькиеручки обхватывают его за талию, девчонки восторженно пищат:

— Деймен! Это ты! Это правда ты!

Очень трогательно, только я не могу не заметить, что его онивстречают совсем не так, как меня.

— Эй! — Деймен улыбается, ерошит им волосы и, нагнувшись,чмокает обеих в макушку. — Когда же мы в последний раз виделись?

Он отступает на шаг, рассматривая двойняшек.

— На прошлой неделе, — отвечает Рейн, глядя на него собожанием. — За пару секунд до того, как Эвер добавила свою кровь в противоядиеи все испортила!

— Рейн!

Роми оглядывается то на сестру, то на меня и качает головой.А я молчу, как будто ничего не слышала. Все равно эту битву мне не выиграть.

— Нет, раньше. — Деймен смотрит вдаль и щурится, стараясьвспомнить точную дату.

Девчонки смотрят на него с невероятным ехидством и наконецподсказывают:

— Шесть лет назад, когда Эвер исполнилось десять!

У меня глаза лезут на лоб, а Деймен смеется.

— Да, точно! Я должен вам сказать «спасибо» за то, чтопомогли ее найти. Вы ведь знаете, как много она для меня значит, так что,пожалуйста, будьте с ней поласковее. Я ведь не слишком многого прошу... Правда?

Он щекочет Рейн подбородок, и та улыбается, заливаясь ярким румянцем.

— Чему же я обязан такой неслыханной честью? — спрашиваетДеймен, приглашая нас в еще пустую гостиную. — Очень рад встретиться с давнимидрузьями — а они, между прочим, ни на день не постарели!

Девчонки переглядываются и хихикают. Они явно готовывосхищаться каждым словом Деймена. И не успеваю я подобрать тактичнуюформулировку, чтобы постепенно его подготовить, как двойняшки дружно выпаливают:

— Эвер сказала, мы будем жить у тебя!

Деймен оборачивается ко мне: губы все еще улыбаются, а вглазах — запредельный ужас.

— Временно, — уточняю я, мысленно осыпая Деймена дождем алыхтюльпанов. — Пока я не придумаю, как переправить их в Летнюю страну, или покамагия к ним не вернется. Не знаю, что случится раньше.

И прибавляю мысленно: «Помнишь, ты говорил, что хочешьулучшить свою карму, искупить прошлое? Вот тебе прекрасный способ. Поможешьдевочкам, а заодно и дом не нужно продавать — сейчас как раз понадобится лишнеепространство. Идеальное решение, и всем будет хорошо!»

При этом я улыбаюсь и киваю, словно китайский болванчик.