Шабаш - Наталья Брашкина

Принц промолчал, чувствуя себя виноватым опять, хотя и не мог умом дойти до причины этого ощущения.

— Добрый вечер! — раздался из темноты приятный баритон.

Принц и ведьмочка вздрогнули и обернулись на голос. Оба они хорошо видели в темноте и разглядели высокого мужчину в темном длинном плаще и шапочке с козырьком.

— Кошелек или я вас выдам стражникам, — все тем же приветливым тоном предложил он.

Стало ясно, отчего он так укутан в теплую погоду — профессия требует.

— Проклятый город! — буркнула ведьмочка. — Здесь и ограбить не могут, как полагается — все с какими-то вывихами!

— Любезнейший, — сказал Принц в тон ему, — мы рады бы и рады, но денег у нас нет.

— Тогда я зову стражу, — невозмутимо ответил ночной грабитель и поднес ко рту свисток.

— Я тебе сейчас объясню, с кем ты связался! — начала ведьма, засучивая рукава балахона и наступая на грабителя.

Принц перехватил ее.

— Позволь мне. Шум нам ни к чему!

Ведьмочка гневно засопела под капюшоном и негодующе проговорила:

— Кому?! Ведьме! Предлагают вывернуть карманы!

Принц шагнул к грабителю. Тот угадал, что напал не на тех клиентов, и изо всех сил дунул в свисток. Но Принц успел схватить его за грудки и хорошенько встряхнуть. Свисток издал короткий придушенный свист. Принц шмякнул грабителя об стену, и тело его, на миг прильнув к кирпичам, сползло на тротуар. Принц полюбовался на свою работу, отряхивая руки.

— Уходим. Теперь нам здесь нельзя оставаться.

Но, видимо, славный город не желал отпускать своих гостей — едва они выскочили из проулка, как увидели галопом возвращающуюся стражу.

— Эй! Стойте! — закричали им вслед.

Принц и ведьмочка припустили со всех ног прочь. Улицы мелькали перед глазами. Они уже и сами не могли сказать, в какую часть города занесло их, а стражники не отставали, наоборот, их становилось все больше. Предупреждающие условные свистки раздавались со всех сторон. Улица — а там засада, переулок — оттуда крики стражи. Принц и ведьмочка метались, будто загнанные звери.

— Эй вы, сюда! — вдруг окликнули их, и маленькая задняя дверка дома распахнулась.

Приглашение повторять не требовалось. Они нырнули в дверь, которая тут же захлопнулась. И очутились в кромешной тьме. Кто-то рядом возился, высекая искры из огнива. У Принца и ведьмочки оказалось немного времени, чтобы отдышаться, а заодно погадать в свое удовольствие, куда закинула их судьба. Но действительность неприятно удивила их обоих.

Масло в плошке дымно вспыхнуло, тускло осветив тесный, захламленный коридор и серый балахон.

— Ведьма! — воскликнул Принц с изумлением и горечью.

— Ты?! — изумилась ведьмочка, увидев свою товарку. — Разруха?!

Имена у ведьм были не в ходу. Ведьмы общались между собой при помощи местоимений, указательных пальцев и изредка прозвищ, обозначающих ступени, или должности в иерархии ордена. Они суеверно свое имя берегли, и берегли настолько тщательно, что к концу жизни умудрялись позабыть его вовсе.

Разруха поманила их и сама пошла вперед, подняв светильник. Она привела беглецов в просторную комнату, где на белых оштукатуренных стенах висели пучки трав и сушеные насекомые в рамочках. Возле темных ночных окон — большой некрашеный стол. На нем стояла горящая свеча, рядом — карта города и две фигурки мужская и женская, грубо вырезанные из дерева; тут же хрустальный, с гусиное яйцо, ведьмовской шар; по карте рассыпаны дорожки из растертой травы — подорожника.

Не успели они перемолвиться и словом, как раздался настойчивый стук в дверь.

— Стражники?! — тревожно спросила ведьмочка.

Разруха пожала плечами.

— Будьте тут и не высовывайтесь! — велела она и вышла. Ведьмочка на цыпочках подкралась и приложила ухо к замочной скважине.

— Ее нет, и я не знаю, когда вернется, — Разруха отвечала тем самым особенным тоном, каким ведьмы отвечают мужчинам.

— Передай ей… — пробасил мужской голос.

— Не стану ничего передавать! — отрезала Разруха и хлопнула дверями.

Ведьмочка перебежала обратно. Разруха еще немного постояла возле дверей, пыхтя от возмущения, и думая, верно ли она поступила, связав свои чаяния со Второй, которая водится не просто с мужчинами, но с типами вроде этого Фоки-разбойника.

— Ты нас заманила! — бросилась в наступление возмущенная ведьмочка, указывая на магические предметы, едва Разруха переступила порог комнаты.

Ведьма пожала плечами.

— Я спасла вас!

На это возразить было нечего, и ведьмочка умолкла.

Принц устало сел на лавку и вытянул ноги. «Будь, что будет, — решил он. — А старик-то был прав — в городе меня изловили за один день! Эх, надо было у Лучаны остаться! Жил бы спокойно до старости, если б со скуки не удавился». Но лицо его не выдало никаких печальных размышлений.

Разруха вышла на свет, и Принц пригляделся к ней. Она носила такой же балахон, как и ведьмочка, только капюшон на лицо не натягивала. Лицо у нее было обыкновенное, такие лица бывают у торговок овощами, — круглощекое, здоровое; фигура коренастая, крепко сбитая. Немного портили ее жесткие и длинные волоски на подбородке и темные усики над верхней губой.

Принц посмотрел на ведьмочку. Что она прячет под серым, безликим балахоном?

— Здесь есть комнаты для гостей. На втором этаже, — сообщила Разруха и мотнула головой в сторону лестницы.

Принц поднялся с места. Он уже разобрался в положении, поняв, что сию минуту ему ничто не угрожает. Судя по спокойствию Разрухи, она не догадывалась, кого приютила. Сейчас его могла выдать только ведьмочка, но она удивилась, встретив здесь товарку. А значит, скорее всего, не вела его в хитро расставленную ловушку. Его выпроваживали, желая переговорить наедине. Принц, унаследовал от демонов отсутствие любопытства и не интересовался тем, что прямо не подвергало его существование опасности, поэтому убрался наверх без лишних слов.

Стихли его шаги на втором этаже, а ведьмы молчали, словно проверяли выдержку друг друга.

— Что тебе нужно? — первой уступила ведьмочка.

— Шабашу интересно: зачем ты ходишь с ним?

— Это не ваше дело, — отрезала ведьмочка. Вопрос пришелся ей не по вкусу, и она поспешила спрятать это под злостью. — Я ничего не нарушила!

— Пока нет, — ведьма усмехнулась, показав щербинку между крепкими белыми зубами. — Кстати, кто он такой?

Ведьмочка знала, что самые коварные вопросы задаются самым невинным тоном, и не повелась на эту мякину.

— Обыкновенный принц, — она постаралась придать голосу искренность.

Ведьма снова усмехнулась.

— И ты идешь с ним?

— Нам по пути, — все также невинно отозвалась она.

— Я слышала, что он собирает карту, — и ведьма впилась взглядом в фигуру ведьмочки, ожидая, что она выдаст себя нервным движением. Но ведьмочка продолжала сидеть, сложа руки на коленях.

— Откуда ты знаешь?

— Сорока на хвосте принесла.

«Ах ты,