Охотники Горелых земель 2 - Николай Львов

Я до сих пор затрудняюсь описать те схватки. Я быстро уловил мысль о том, что сдерживаться не надо, а невероятная мощь Приливной зоны окончательно сносила мне крышу. Мы с Котом сплавлялись воедино, его яростный напор и инстинкты, мои тактические расчеты и отточенные в поединках с Гиз и драках с шпаной удары. Часы схваток сливались в одну минуту.

За без малого дюжину таких сеансов я не смог даже поцарапать Ранфа. То есть, контакт у моих кулаков и его брони был, но мои зверские, подлые удары не могли пробить его броню и поколебать его ледяное спокойствие. В драке я рычал, вопил и капал раскаленной шипящей слюной, а он сохранял молчание, лишь иногда старчески крякая после особенно сильного удара. Своего, естественно, все побои от меня он переносил молча.

Я научился подлетать на струях огня из рук и ног. Научился усилием воли скреплять сломанные кости. Существенно уменьшил время накапливания энергии для взрывов. Понял, что мною можно трижды пробить кирпичную стену и я еще смогу нанести пару ударов. И это только за первое занятие. Потом я понял, как использовать гангат, не прибегая к костылю в виде ветчины – надо было немного изменить положение гортани. Я научился покрываться чешуей в мгновение ока, покрываться частично, укреплять чешую и даже отбрасывать ее для того, чтобы вывернуться из захвата.

Ценность таких уроков нельзя было преувеличить.

После четвертого занятия, строго контролируя себя, чему Ранф все же начал уделять время, я смог победить Гиз. После седьмого занятия я мог победить ее в любой момент, и тратил тренировку на закрепление ударов и движений.

Я стал гораздо, гораздо сильнее.

Как оказалось позднее, и этого было недостаточно.

* * *

На девятом занятии с Ранфом случился прорыв. Или затык, как посмотреть.

Пока Ранф немного передыхал после третьего часа схватки, я тренировал свою проводимость. Я стоял в человеческой форме, широко открыв рот и вытянув вперед руки. Из всех трех указанных мест полноводной рекой изливался ревущий багровый огонь. Я целился строго в парадный вход одного подопытного трехэтажного здания, и пламя уже достигло такой температуры, что камень, окружавший собой бывший дверной косяк, начал плавиться и падать на землю светящимися оранжевыми каплями. Под напором огонь врывался в здание и бил изо всех окон метровыми факелами, но мне этого было недостаточно. Ранф сообщил, что сильнейшие черведавы-инферналисты могут выдать такой поток, что факел пойдет из чердачного окошка. Это и было моей целью.

Факелы легко выходили с первого, чуток посложнее из окон второго этажа. Нужно было ощутимо напрячься, чтобы пламя валило с третьего, а вот чердак никак не удавался.

Я стоял в широком круге выжженой моей температурой травы, со всего тела, портя дешевую одежду, стекала и капала концентрированная Мощь. Это было отнюдь не хорошо – значит, Мощь, вместо того, чтобы извергнуться огнем, пробивалась сквозь мощепроводы на поверхность кожи. Мне удавалось закрывать пробоины, не ослабляя поток огня, но их было слишком много.

— Ты неправильно делаешь, – едва перекрикнул потоки огня Ранф. – Тут нюанс в намерении. Представь, что на чердаке находится тот парень, что отправил тебя в этот мир! Мощь пробивается, так как у тебя слабая цель. Подумаешь, наполнить дом огнем. А ты попробуй с земли убить человека на четвертом этаже.

Я вспомнил безумца и тошнотворный знак на ноже.

Число пробоин резко уменьшилось.

Я четко представил себе, что он там, наверху, баюкает нож и посмеивается надо мной. Он убил меня! Он отправил меня сюда, даже не спросив, хочу ли я этого! МРАЗЬ!

Температура огня поднялась так, что я почувствовал, как на губах расцветают ожоги. Пламя взревело.

Секунда. Две. Три. С чердака повалил дым. Четыре. Пять. Шесть. Семь.

Из окна чердака показался фонтанчик огня.

Я победно взревел. Пусть и в упрощенных условиях, но я достиг воистину немалой проводимости! Я могу сравняться с настоящими боевыми волшебниками!

Эйфория победы окрылила меня. Я почувствовал, что могу заставить горы сгореть. Я смогу сжечь этот мир к чертям!

Усиливаю напор. Еще… С крыши, трескаясь, полетела черепица. Еще. Каменная окантовка входа просто потекла сияющими струйками лавы. Еще. Факелы с первого этажа подожгли дерево, стоящее в четырех метрах от окна. Еще. Участок крыши взорвался, и оттуда в небо Горелых земель выстрелил десятиметровый столб огня. Еще. Еще! Еще!!!

Что?

Тут я словно уперся во что-то. Это было неописуемое чувство. Словно есть мороженое из огромного ведра, и внезапно твоя ложка скребет по дну. Как я ни пыхтел и ни старался, я не мог усилить напор. Дело было не в моей силе или воле, этого сейчас было в достатке. Это было чисто физическое ограничение. Как ты ни тренируйся, а на третий этаж тебе не запрыгнуть, что-то вроде.

Я медленно ослабил поток, а потом и вовсе прекратил его. Устало опустил руки. Обернулся и пошел сквозь траву к ближайшему фонтану, полному дождевой воды. Содрав с себя огарыши, бывшие еще утром новой рубахой, я рухнул в воду. Та вскипела.

Что-то громко треснуло. Я перевернулся в воде, лег на спину и посмотрел на дом.

Это что-то треснуло громче. Потом еще, и еще, и, наконец, с облаком пыли и грохотом здание сложилось само в себя. Оказалось, мое пламя превратило кирпичи в крошку, и дом просто не выдержал.

Меня припорошило мелкой каменной крошкой и пылью. Всполохами огня я разогнал облако вокруг себя и умылся. Вода уже просто побулькивала.

— Джаспер? – сквозь пастельно-белое облако ко мне подошел Ранф. – Что случилось?

— Амадей, – со вздохом отметил я.

Вермиалист заглянул в свою записную книжку.

— С существенным опережением графика, – ответил он. – Это солидный прорыв. Что по показателям?

Я отстегнул от пояса регистратор. Хорошо, что приобрел модель с водонепроницаемым футляром. Подал его Ранфу. Тот достал ленту регистратора и изучил ее.

— Двести сорок пять ганн в минуту, – наконец произнес он, – На сорок больше, чем я рассчитывал. Уровень «Прорывника». На тридцать больше, и после тренировок можно было бы ставить «Смертное поле». Это значимый результат. Тебе повезло.

— Я, духи Дна, уперся в свой предел, – устало и расстроенно отмахнулся я. – И куда теперь развиваться?

— Хох, скакнул-то так, – усмехнулся Ранф. – Первое. Ты достиг предела на благотворной почве Приливной зоны. Тебе надо повторить этот опыт в месте с нормальным Мощь-фоном. Второе. Ты много