Охотники Горелых земель 2 - Николай Львов

— Ну, не очень.

— Вот тебе и ответ. У Базиля предел Амадея – сто семь ганн.

— Это же мало, – изумился я.

— Да, так бывает. Но он – ценнейший оперативник. Я не видел никого, кто лучше может контролировать потоки Мощи. Проверка вермиалистов на контроль – создать из мрака изящный меч, украшенный камнями, резьбой и прочим. Создать произведение искусства могут лишь те, кто прошли многолетние тренировки. Базиль же создает полностью рабочие винтовки и пистолеты с огромным количеством мелких деталей. Он даже пружины делает, пружины! Стремись к его уровню.

— Постараюсь, шеф, – шутливо козырнул я.

— Помни – всегда есть, куда стремиться. За всю историю этого мира был лишь один человек, полностью и досконально изучивший отпущенный ему предел способностей. Белый Король. И этот человек, в свое время, до неузнаваемости изменил мир. Ты сможешь сотворить своим пламенем долину среди гор?

— Не думаю. Я и здание-то с трудом разрушил.

— Держи хвост трубой, кот. К слову. Не хочешь как-нибудь наведаться на операцию с Яблоком?

— Че?

— Я придумаю тебе позывной, а ты сделай маску. Только нормальную. Был кадр, сделавший маску из мешка с дырками. Тупица. Его маска оскорбляла Древней крови.

— А с чего такая честь?

— Сольпуга нарыл интересные сведения. В Санго приежает координатор Тысячи, будет на одном приеме.

— Бал середины зимы?

— Нет, до него.

— Значит, не в разрез с заданием Стальных рогов. Я за, Ранф. Почему нет? Может, что и обнаружим.

— Отлично. На сегодня все. Закончил отмокать?

— Думаю, да, – вода уже не бурлила, только исходила паром.

— Как будешь готов, сообщи. Поедем домой. Гиз обещала сделать рыбу в кислом бравийском соусе. Жду не дождусь…

Глава 10. Утро начинается не с кофе, а с кардинальных перемен в жизни

Утро началось с безобразной драки, а закончилось капитальными переменами в жизни. Начинаю к такому привыкать.

Предыдущим вечером Ранф любезно пояснил, что его подопечный, то бишь я, достиг предела Амадея. Все шумно порадовались, Гиз с Лирой вдвоем сделали роскошный ужин: морепродукты, доставленные с берегов Совиного моря, подстреленная нами дичь с просторов Горелых земель (с приятным привкусом Мощи, это трудно объяснить), пяток салатов, закуски… Фелиция достала из закромов какое-то редкое вино, темное как чернила и вязкое. Вкус был просто отменный, но в голову оно давало – только держи крышу. Лира снова перебрала, и потому сейчас отсыпалась.

А так как я достиг предела проводимости, всеми было решено дать мне денек выходного. Однако, утро этого денька я проводил, стоя за кассой магазина.

Было очень тихо, народа практически не было – бабушка, пришедшая за мазью от трещин на коже не в счет. Я сидел на удобном стуле, жаль, не кресле, и читал очерки по новейшей истории стран первого круга – это Драконьи королевства, княжество Ехонта и еще пара мелких государств, окруживших собой Горелые земли. Были страны второго круга, которые, соответственно, граничили со странами первого, но как-то они мне были не особо интересны.

На моменте, когда я читал про первый драконий бунт в Нио, в зал вошел клиент. Я встал, отложил книгу, незаметно потянулся и встал за кассу.

— Доброе утро, господин. Чем могу быть полезен?

Вошедший был несколько странный. Рослый плечистый мужчина, годами подбирающийся к тридцати. Густые золотистые волосы заплетены в небрежную косицу, свисавшую до лопаток. Одет в жемчужно-серое пальто, под которым виднелась плотная кожаная куртка. Поверх пальто была расположена портупея, удерживающая за его спиной какое-то оружие, пока не видное. На ногах он носил плотные парусиновые брюки с кожаными нашивками, нечто вроде легкой бригантины для ног. Тяжелые сапоги со шпорами звенели при каждом шаге. На бедре, в чехле, висел дробовик.

Одним словом, охотник-частник. Наверняка пришел за набором зелий и элексиров для очередной охоты. Легкий клиент, который охотно купит большую партию, плюс не исключено, что попросит что-то особенное, вроде элексира огненного выдоха или дальноглаза.

— И вам не хворать. Утро действительно доброе, скоро морозец ударит, а там и до снега недалеко.

Хах, любит поболтать. Очереди нет, от книги уже глаза устали, так что почему бы и нет?

— Как думаете, когда его ждать?

— Хм, – охотник задумался. – Думаю, к концу недели выпадет. Через полтора месяца праздник середины зимы, так что уж пора. Теплая нынче зима…

— На кого охотитесь?

— Что?

— Ну, вы же охотник.

— Ха-ха, меня часто путают с охотником. Нет, я частный наемник. Дельце тут, дельце там, и, как всегда, честный подряд от Почтамта на очередных разбойников, благослови их Сонм Духов.

— Зачем благословлять разбойников? – не понял я.

— Ну а как. Благодаря им, в моем кармане чаще позвякивает, чем нет.

— В целом понял. Посоветовать вам эликсиры для охоты на людей? – невозмутимо спросил я.

Охотник зашелся смехом.

— Какой непосредственный юноша. Мне нравятся такие. Но, к сожалению, я здесь по делу. Хотя, может, и прикуплю чего.

Он развернулся к ближайшей витрине – с лекарственными мазями и сиропами – и невольно открыл мне вид на свое оружие за спиной.

Там висел топор на длинной ручке. Классическое «бородатое» лезвие из синеватого металла, такой куют на юге Фрельи.

И прямо на самой широкой части изображен знак с настолько острыми гранями, что он ощутимо царапал глаза.

Дальше действовал на инстинктах.

Я перепрыгнул стойку кассы, на ходу покрывая руки длинной острой чешуей. Приземлившись рядом с охотником, я присел, гася импульс. И прямо с приседа попытался вдарить ему по челюсти. Расчет был на то, что я раскрошу ему челюсти. Вспоминая этот момент, не могу сказать, что это было самым верным решением, но я тогда я снова сплавился с Котом, и цель у меня была одна – покалечить владельца оружия, которое может перебрасывать души. А потом с ним можно и поговорить.

К сожалению или к счастью, тут уж как посмотреть, челюсть охотника осталась на месте – он успел отшатнуться, мгновенно оценить ситуацию, отскочить и даже дотянуться до рукояти топора. Шустрый какой.

Я же перенаправил инерцию своим хвостом, который уже больше походил на крокодилий, и ринулся на него, не