Эфир Терра 12? - Артемий Скабер

— Хорошо, — кивнул я. — Чем быстрее начнём, тем быстрее кончим.

— Марк, этот особенный достанется моему роду, — улыбнулась Ирен, накручивая локон волос на палец. — Так что тебе придётся постараться. А то вдруг случится так, что именно Кварц станут новыми патриархами.

Дурочка… Она не понимает, что случится, если кто-то из гостей победит. Не знает настоящего плана карателей. Ирен стала ещё более надменной с тех пор, как Солнцевы исчезли. Ничего, обломаем птичке крылья, но чуть попозже.

— Ирен, — я поднялся из-за стола, позволяя всем увидеть, что, несмотря на травмы, я всё ещё могу двигаться с лёгкостью, — нам нужно поговорить наедине.

Юрен напрягся, на его лице появилось выражение крайнего недовольства, но я жестом показал ему, что всё в порядке. Виктория отвела взгляд, когда я прошёл мимо неё. Я заметил, как её пальцы сжали край блокнота с такой силой, что костяшки побелели.

Мы с Ирен вышли в соседнюю комнату — небольшой кабинет с книжными полками по стенам. Я плотно закрыл за нами дверь и повернул ключ в замке.

Как только мы оказались одни, Ирен тут же прижалась ко мне, обвивая шею руками:

— Наконец-то, мы одни, — промурлыкала она, поглаживая мой затылок. Её ногти слегка царапали кожу. — Я так скучала, Марк.

— Как ты узнала о гостях, и когда они прибудут? — я мягко отстранил её, придерживая за плечи.

Ирен надула губки:

— Даже не поцелуешь меня после всего, что я для тебя сделала?

Я вздохнул и наклонился к ней, едва касаясь губами щеки. Она тут же повернула голову, пытаясь поймать мои губы, но я отстранился.

— Ирен, это важно, — настаивал я. — Откуда информация?

— Мой отец, — она закатила глаза, понимая, что соблазнение пока не удалось. — У него связи с Террой-12. А с тех пор, как каратели объявили о битве родов, всех интересует, кто на ней выступит.

Она скользнула рукой по моей груди:

— Но я могу узнать больше, — её пальцы опустились ниже, к поясу брюк. — Если ты будешь… благодарным.

Я осторожно перехватил её руку. Эфир внутри меня протестующе загудел. Тело требовало восстановления, а не развлечений.

И тут я заметил, как глаза Ирен вспыхнули странным светом. Она хитро улыбнулась, словно именно этого и ждала. В её свободной руке вдруг активировался небольшой артефакт — серебряный диск с руническими символами.

Вспышка света ослепила меня на долю секунды. Когда зрение вернулось, увидел, как рука Ирен несётся к моей груди. Всё бы ничего, но она сжимала нож — тонкий, что источал магию света.

Глава 8

Серебряный нож Ирен рассек воздух, целясь прямо мне в грудь. Вот стерва.

Эфир внутри тела всколыхнулся, вытягивая последние остатки сил. Резко ушел вбок, перехватив её запястье в последний момент. Наши лица оказались в опасной близости. Запах её парфюма смешался с привкусом эфира.

— Какого хрена, Ирен? — прошипел я, выворачивая её руку.

Её глаза сверкнули — не испугом, как можно было ожидать, а чем-то похожим на азарт. Губы растянулись в улыбке.

— Просто проверяю, — выдохнула она, пытаясь вырваться. — Отпусти!

Вместо ответа я надавил сильнее. Нож выпал из её пальцев, звякнув о деревянный пол. Она зашипела от боли, но продолжала улыбаться, как чокнутая.

— Каратели Синхов сломали тебя? — с любопытством спросила она, рассматривая мое лицо. — Я слышала, что после их пыток даже сильнейшие маги превращаются в пускающих слюни идиотов.

— А я слышал, — я резко развернул её и прижал к стене, — что дочь главы рода должна быть умнее, чем лезть с ножом к тому, кто сильнее.

Ирен попыталась высвободиться, но я держал крепко. Она извивалась, как змея, пытаясь задеть коленом мои мягкие места. Не вышло.

— Я хотела знать, на что ты способен после… всего, — хмыкнула она. — Может, тебя подменили. Или ты стал слабаком после карателей.

Её свободная рука скользнула в карман платья. Снова артефакт? Серьёзно?

В этот раз я был готов. Выпустил волну эфира, которая прижала её к полу с такой силой, что юбка задралась, обнажая стройные бедра и нижнее бельё. Ирен забарахталась, пытаясь подняться, но невидимая сила держала крепко.

— Отпусти меня! — прошипела она, сверкая глазами.

— Так тебе удобнее, — усмехнулся я. — Не дёргайся.

Наклонился и выудил из её кармана ещё один артефакт — круглый диск, похожий на первый, но с другими рунами. В нём пульсировал красноватый свет. Парализатор? Вот же набор юной убийцы.

Я швырнул его в угол комнаты, не сводя глаз с её лица.

— Говори! — потребовал я, усиливая давление эфира.

Ирен перестала сопротивляться. Её тело расслабилось, а на лице появилась довольная улыбка. Словно всё шло по её плану.

— Мне нужно было убедиться, что ты ещё силён и не сломан, — сказала она почти ласково, как будто мы обсуждали погоду, а не попытку нападения. — Ведь я хочу стать твоей…

— Убедилась? — хмыкнул я, ослабляя давление. Но не настолько, чтобы она могла встать.

— Более чем, — её улыбка стала шире. — Ты сильнее, чем я думала. Даже после… — она многозначительно замолчала.

— После карателей, — закончил я за неё. — Да, я в курсе. Что ещё ты хотела проверить? Моё терпение? Оно не бесконечное.

— Мой отец хочет знать, — она облизнула губы, — насколько ты… настоящий.

— В каком смысле?

— Все обсуждают, — её голос понизился до шёпота, — что никто не выживает после карателей. А ты не просто выжил — ходишь, разговариваешь, даже шутишь. Некоторые считают, что это фокус. Что настоящий Марк Эфир мёртв, а вместо него — подставное лицо.

Я рассмеялся, хотя от резкого движения рёбра тут же отозвались болью:

— И ты решила проверить, воткнув в меня нож? Блестящий план.

— Нож был покрыт особым составом, — пояснила Ирен, облизнув губы. — Он должен был лишь оцарапать, не убить. Просто хотела увидеть твою реакцию.

— И как, тебе нравится моя реакция? — я наклонился к ней ближе. Запах её духов кружил голову, но доверия не вызывал.

— Очень, — мурлыкнула Ирен. — Ты сильный, Марк. Сильнее, чем кажется. И ты нам нужен.

— Нам? —