Отбор попаданок для короля-дракона - Полина Нема

Король всегда держал при себе тех, кому доверял. Но это никак не вязалось с Аланом. Что за ссылка? Наказание у драконов существовало, но было за очень серьезные проступки против власти. Ну, или когда выходили приказы с припиской о смертной казни. Мое женское любопытство покоя не давало и упорно скреблось, упрашивая спросить их обоих.

Кареты подъехали к культурному центру города. Всего их было пять: девочек рассадили в три, одна – для меня, короля и Алана, и последняя – для королевы. Уж очень ей хотелось приобщиться к культуре. И как она сказала королю:

– Если б не испытание, вообще бы в театр не поехали.

– Боюсь, я занят не менее важными делами, – ответил Натан.

Здание оперного театра выглядело, словно старинный готический замок с каменными маленькими драконами, сидящими на парапетах. Они смотрели со зловещим оскалом, и, казалось, их взгляды следили со всех сторон за идущими.

Девочки явно не выражали интереса к поездке, а лица их выглядели вялыми и пресными. Вот молодежь пошла. Им что интересней в четырех стенах сидеть? В Ветлунге даже интернета нет.

Навстречу нам вышел небольшого роста мужчина с носом картошкой и мелкими глазами, едва виднеющимися за лоснящимися щеками.

– Приветствую вас в этом храме искусства, – он картинно раскинул руки, предлагая нам разглядеть в серых скучных стенах нечто невообразимое.

– Добрый день, мастер Эйвтарх, – королева вышла вперед, помахивая веером. Ее юбки качались в такт ее шагам. Не менее гордо за ней следовали ее фрейлины, бросавшие в сторону девочек глумливые взгляды. – Что вы приготовили для нас?

– О, королева, – он подскочил к ней со скоростью кузнечика и поцеловал руку. – Шедевр!! Исключительно шедевр! Мы уже думали, что до нас не дойдет такая честь – лицезреть важных персон у нас в храме искусства…

Его болтология уже как испытание звучит. Улыбаемся и слушаем.

Алан шумно выдохнул.

Натан достал чан испытаний из своего – кармана, дотронулся до него.

Раздался скрежущий звук. Оранжево-лазурный свет плавно выплыл и закружился небольшим ураганом в воздухе, привлекая внимание всех. Даже Эйвтарх умолк.

Послышался низкий инфернальный голос, а мне показалось, что миссия вызвать демона – удалась.

«Сладкие голоса собрались в этом зале. Приветствуют вас служители масок, притворства и славы. Их песни и танцы вам голову вскружат. Равнодушным не оставят никого. Прослушать все пьесы от начала до конца вам придется сейчас. И все во славу великой Яухтурей».

– Испытание!!! – глаза мастера вспыхнули пламенем. – Какая честь! Все! Хотел премьеру к концу месяца, но, по такому случаю, устроим прямо сегодня – вам понравится. Прекрасная историческая драма, состоящая из пяти актов – самые лучшие актеры. А те, что будут завершать пьесу, я немедленно вышлю письма, чтоб приехали! Распоются в гримерке, пока первые пьесы будут петь. Те уже как раз готовы. Но это все мои заботы, а вас ожидает неимоверное удовольствие! Двенадцать часов пролетят как один.

Что? Испытание сидеть и слушать двенадцать часов? Антракты просто обязаны быть! Я же бутербродики не захватила.

Глава 18

– За спектакль 20 золотых с каждого, пожалуйста, – улыбнулся толстяк.

Да, за двадцать золотых – две недели питаться можно. Теперь ясно, почему мы в театры не ходили. Мое внутреннее возмущение хотело вырваться наружу. Так вот зачем мне аж сто тысяч выделили. Если за каждое испытание платить, то денежек в аккурат должно хватить.

Я глянула на Натана, достававшего чековые бумаги из кармана.

– Двадцать золотых за театр? – раздался возмущенный голос Анны Флай.

Я обернулась, глянув на девушек. Кто-то смотрел возмущенно, кто-то безразлично, а кто-то считал, что здесь потолок очень красивый.

– Что вы, что вы, – запричитал Эйвтарх. – Искусство должно быть оплачиваемым. Художник не может голодать, иначе как он сможет творить?!

Он даже картинно скрутил пальцы, поднимая их вверх. Внесите Оскар немедленно.

– Его золото замотивирует вытворять дальше? – раздался писклявый голос.

Эйвтарх укоризненно посмотрел на мелкую попаданку.

– В этом случае творец не умрет от голода, юная леди, – трагично ответил он. Профессии разные нужны, профессии разные важны.

Потянулась рукой в сумку. Девушек десять – всего двести монет. Всего лишь две мои зарплаты. Но ради искусства ничего не жалко. Надеюсь, что возле скалы не будет стоять никакой дракон и требовать оплату за подъем.

– Спрячьте, – Натан тихо сказал мне и протянул чек «творцу», тот принял и приподнял брови, ожидая ответа.

– Здесь за королеву, герцогиню Загорулько, девушек иномирянок – их десять и двух стражников. Остальные оплачивают сами.

Правильно, за маму надо платить, а вот ее драконарий пусть раскошеливается. Вон и так глазищи вылупили от возмущения.

– Ваше Величество, оплатите за девушек, – королева гордо прошла мимо нас, обдувая лицо веером. Фрейлины только двинулись за ней, но, увидев взгляд короля, насупились. И стали рыться в своих бюстье в поисках золота.

– Их мужья в состоянии за них заплатить, – процедил Натан. Не любит он фрейлин. Я его прекрасно понимаю. Четыреста лет видеть одни и те же лица – это ж с ума сойти.

– Как жаль, что я не вхожу в число иномирянок, – сказал Алан, протягивая бумажку Эйвтарху.

– Вы немного в другую категорию входите, – Натан жестом пропустил нас вперед.

– Не имею права спорить.

Пушарик на руках Наташи завозился и немного заскулил, когда она меня нагнала. Я взяла на руки малыша, мирно засопевшего в одно мгновенье.

– Кра-асиво тут, – сказала она, улыбнувшись. – Как у папы на даче. Он тоже всякими монстрами украша-ал интерьер. Отпугивал воров.

Я и не сомневалась. У ее отца такая охрана была, что там ворье и на пушечный выстрел не подойдет.

Позади раздалось: «Ой».

Мы обернулись и увидели, как девушка с передним выпуклым потенциалом споткнулась и упала в руки Натана, успевшего ее подхватить. Девушка мило улыбнулась и поправила прядку волос, а на бледной коже проступил румянец.

– Алла-а, вы чего? – голос Наташи ворвался в мои мысли, закружившиеся в голове, словно вода в заваривающемся чайнике. И что-то легонько кольнуло в районе груди.

– Что? – переключилась на нее, чтобы не смотреть, как Натан общается со «случайно споткнувшейся». Остальные девочки тоже заметили. Но среди них сразу видно, кому все равно, кто сомневается в своих силах и не борется, считая, что и тысяча монет на дороге не валяются. А вот есть и такие, что из кожи будут лезть, лишь бы короля заполучить.

– Вы на нее та-ак посмотрели, – Наташа округлила глаза. – Будто прибить на месте хотели.