Виолетта. Белый единорог - Алина Багазова

Шум усиливался с каждым шагом, Жанна всё плотнее прижималась ко мне, словно стараясь спрятаться. Мы с ней шли в хвосте, а потому раньше, чем увидели, услышали возгласы ребят. Восхищённые, изумлённые, потрясённые. Я заторопилась за поворот.

И обомлела.

Огромный грот: настолько высокий потолок, что очертания с трудом угадывались.

Выход в него из коридора казался лишь малюсенькой дырочкой, царапинкой, на теле этой гигантской пещеры. А прямо перед нами находился, собственно, источник шума.

Три огромных водопада с грохотом обрушивались в совсем небольшое озерцо, лежащее у ног. Брызги почти долетали до нас. Я посмотрела вверх, разыскивая истоки — казалось, водопады извергаются прямо из стены… Но не это было самым потрясающим.

Цвет воды! Искрящаяся серебром, она словно состояла из сияющих блёсток, переливающихся в воздухе, текущих потоком. Тремя потоками!

Это было настолько красиво и так завораживало, что я на время лишилась дара речи. Жанна потрясёно отпустила мою руку. Видно, её страх прошёл. Да тут и впрямь нечего было бояться.

Водопады внушали ощущение Мощи, Силы, но не опасности или тревоги. Хотелось склонить голову в почтении… Оглянувшись, я увидела, что Стефан делает именно это. Он торжественно кланялся потокам. Тогда и я сделала это, реализуя жгучую потребность. А вслед за нами — и все остальные. Водопады словно получали закономерную дань своему царственному величию.

Именно они и являлись источниками света, который вёл нас по коридорам. Словно живые: пульсировали, дышали, переливались. Так о какой опасности говорил Стефан?

Ребята, расслабившись, разбрелись по гроту, любуясь окрестностями. Рокот падающей воды в акустике огромного грота рассеивался и звучал настолько гулко, что не вызывал желания разговаривать вслух. Лишь изредка, как сквозь глухую звуковую стену, прорывались восхищённые возгласы, тающие на излёте.

Я подошла к самой кромке воды и, присев на корточки, тихонечко, воровато оглядевшись по сторонам, окунула в неё мизинец. Кожу мгновенно словно что-то обожгло, я шарахнулась в сторону, испугавшись — а вдруг нельзя было? Вдруг это озерце — что-то вроде Мёртвого озера? Воспрещено касаться, иначе затянет…

Правда, к счастью, ничего страшного не произошло. Однако, сердце билось гулко и тело вдруг стало словно ватным. Шатаясь, поспешила отползти от кромки воды подальше. И в этот момент увидела, что Стефан машет руками, подзывая нас к себе.

Я поднялась, шагнула, как во сне, толкнула в спину задумавшуюся Жанку, крикнула ближайшим ребятам — и вскоре мы столпились возле Учителя.

— А теперь послушайте меня! — вдруг на редкость громко произнёс он.

Голос звучал так, словно Стефан говорил в рупор, перекрывая шум падающей воды.

Как ему удалось добиться такого эффекта — я не знала, втайне завидуя умению.

— Правило первое: не лезть в воду! Правило второе — не подбирать с земли ничего, ни одного камушка! Правило третье — не нарушать первое и второе! Всем ясно?

Я смутилась и опустила глаза. К счастью, Учитель не смотрел на меня в этот момент. Он в упор уставился на Артура. Зря так переживает, Артур страшный перестраховщик. Он, может, и безголовый иногда, но за свою шкуру трясётся сильно.

— А что будет, если нарушим? — весело спросила Лиска и осеклась под мгновенно метнувшимся к ней взглядом Учителя, — ну, случайно…

— Случайностей не бывает, не будь на то желания, — стальным голосом произнёс Стефан, — и последствия могут быть самыми…неслучайными. Страж Водопадов накажет жестоко.

— Страж Водопадов… — повторил эхом Ганс, — а кто это, Учитель?

— Да, и зачем мы сюда пришли, если ничего трогать не разрешается? — недоумённо тряхнула головой Маргоша.

— Сейчас я вам всё объясню. Давайте-ка присядем на песочек, рассказ предстоит долгий… — предложил Стефан.

Мы дружненько опустились на тёплый, бархатный, белый песок. Шум словно приуменьшился. Или просто мы привыкли к нему и стали не так остро воспринимать на слух?

Стефан начал говорить.

Водопады Силы существовали всегда и будут, покуда существует Школа и Леса.

Собственно, они являются источником жизненной силы для этой реальности.

Отражение Водопадов есть и в Светлом Лесу, но это не ЕЩЁ три Водопада, а те же самые, что и тут, у нас. Особенности пространства этой реальности позволяют существовать и не таким штукам.

В общем, вот откуда черпает свои силы Лес и нечисть после боёв, так они восстанавливаются!

Тамара немедленно задала напрашивающийся вопрос о том, что, почему бы не брать энергию водопадов напрямую, во время боя? На что Учитель ответил ей, что это невозможно. Она питает, непосредственно, саму основу этой реальности. А во время боя поток просто блокируется. Кем? Чем? Зачем? Неважно. Важно — это аккумулятор энергии Школы. Здесь и именно здесь перерабатывается энергия людей, живущих в реальности, и постоянно с земной реальностью взаимодействует. Здесь — сердце Школы.

Артур выразил удивление, что проход к Водопадом открыт и что будет, если кто ни попадя сюда устремится за чистой Силой? На что Стефан усмехнулся и предложил попробовать прийти сюда как-нибудь без него. Если жить, естественно, надоело.

Потому что сторож здесь хороший и ответственный! Страж Водопадов. Не вдаваясь в подробности и не получив условленного сигнала, он просто уничтожает сразу.

Одно утешает: если ученик не знает, что именно тут находится вход в пещеру — он не найдёт его, не увидит случайно. Будет в упор смотреть, но не будет видеть.

Так что, ненароком прогуливаясь неподалёку, куда не надо не влезешь. Только целенаправленно.

— Учитель, а что будет, если искупаться в водопаде? — осмелилась я, сердце гулко стучало в груди, — сразу появится Страж Водопада? А как он выглядит?

— Вилка, — Стефан потрепал меня по голове, — если ты сможешь вообще подойти к воде, и он не остановит тебя, то можешь купаться беспрепятственно. Однако, такого ещё не случалось.

— А почему нельзя прикасаться к воде? — переспросила Лиска, — что будет? Кроме гнева Стража.

Стефан помедлили с ответом.

— В этом месте Учителя получают посвящение на служение Школе. Силу и защиту, неуязвимость.

— И ты купался? — затаила дыхание Жанна.

— Окунулся, — спокойно кивнул Стефан.

— Значит, тот, кто искупается, станет Учителем? — задумчиво произнёс Артур.

— Не так. Тот, кто стал учителем, приходит сюда искупаться, — поправил его Стефан, не сводя глаз с парня.

Мне показалось, что Стефан что-то ожидает от него.

— Чтоб приобрести силу и неуязвимость… — продолжал Артур, не видя, не слыша Учителя.

— Совершенно верно, — улыбнулся нехорошо Стефан. А я никак не могла понять, что он задумал.