Игры стихий - Дарья Вознесенская

В Академии царило волнение. Приближалось важное событие — Большие игры. Их проводили дважды в год, в конце третьего цикла и в конце седьмого. А это означало прибытие множества гостей: родителей, магов, представителей императорской семьи.

Я переживала: из-за того, что Рон изначально отправил меня обучаться вместе с четвертым курсом на боевой подготовке, мне придется участвовать в играх. Я не хотела пристального внимания, а оно, как единственной Галади-тель, было обеспечено. К тому же отношения в боевой группе продолжали оставаться напряженными: хоть однокурсники ко мне привыкли и уже не строили козни, Эль продолжал давить. И намекать. Не то чтобы делал плохое… Но от его постоянного пристального взгляда было не по себе.

В Больших играх участвовали четвертый и пятый курсы. Студенты шестого уже слишком взрослые для этого. А первокурсники просто не обладали достаточными навыками и силой. Студенты с правового и боевого факультетов играли в «Пять стихийных». Это было что-то среднее между «гонкой героев» и пейнтболом. Сначала мы должны были показывать свои спортивные и магические успехи в беге по пересеченной местности. За это получали очки, и команды, набравшие наибольшее количество очков, выходили уже на более сложный и опасный квест — задание с ловушками. А две лучшие команды встречались в финале на следующие день. В этом году начинали играть восемь команд. Эль настраивал нас на победу, но мне не верилось, что мы можем выиграть у пятикурсников. Студенты же с артефакторного и целительского факультетов устраивали ярмарку и показывали концерт.

Я старалась как можно меньше попадаться кому-либо на глаза. Но все равно, то тут, то там натыкалась на приезжих. Академия и замок были достаточно большими, всем благородным лордам нашлось место в пустующих покоях.

Эффектнее всего обставляли свое появление Правящие и Высшие: только они могли подъезжать к главному зданию. Родители Эля тоже приехали как раз тогда, когда все студенты выходили после окончания занятий. Золотая карета, огромные — в два раза больше земных — жеребцы. Я их узнала по геральдике Олардов — пришлось-таки изучить все эти знаки, принадлежащие основным родам. Высокий, очень красивый отец с темными волосами. И мать, с капризным лицом и светлыми локонами. Дети их встречали, а потом все прошли мимо меня. Я присела в легком реверансе: отец посмотрел удивленно, мать скривилась, Олена улыбнулась приветливо, а Эльтар сделал вид, что меня не знает.

М-да, вот насколько по таким мелочам читается характер каждого!

А вот чьего появления я не ожидала, так это Тени.

Тот без всяких церемоний просто возник возле центрального фонтана: ну конечно, персональный портал в любую точку Империи. Пока окружающие метались и подобострастно кланялись, направился прямо ко входу. Но вдруг резко повернул голову в мою сторону. Я едва успела юркнуть за колонну. Не знаю, зачем сделала это, но мне так спокойнее.

Что же все-таки он здесь делает? И тут меня накрыло пониманием. Вот я дура! Эльтар Тер Олард! Я же читала, что полное имя Тени — Арий Тер Олард. Род Правящих! Приехал посмотреть на племянников? Отец Эля — двоюродный брат Тени. Так вот кто мне предлагал стать любовницей?! Я нервно хихикнула — может, не стоило отказываться? Говорят, после Олардов остается особняк в столице и возможность удачно выйти замуж… А теперь мне придется всего добиваться самой. У-у-у-ужас.