Вондер. Том 1 и Том 2 - Дмитрий Крам

— Чужой старт называется, — подхватил чернокожий. — Покупаешь стартовый сет одежды и оружие и пытаешься пересечь границу. Там свои трудности.

— Ага, — кивнул Ли. — Ведьмин лес — то еще местечко.

— Зато потом добираешься до столицы соседнего региона, — потер руки Симба. — Здесь это Портвиль. И продаешь донатерам уникальный комплект. В итоге у тебя на старте игры солидная сумма.

— Даже очень, — подтвердил саенарец. — Я вот меч продавать не стал. И без того нормально вышло.

— А все донатеры, получается, в столице начинают игру? — спросил я.

— Да, — сказал Симба. — И им хорошо, всё сразу под боком, и нормальные игроки могут дышать спокойно в остальных городах.

Ну да, логично. Не смогут они кошмарить одного с ними уровня геймеров за счет снаряги. Пусть сами в своём серпентарии варятся. Хотя, если вспомнить тех же Пружину и Коснерву, не поленились через половину карты добраться до Азбурга.

Я заметил, что Снор приуныл. В начале путешествия он казался веселым, а теперь вот замкнулся. Местные еще хоть как-то словами перебрасывались, а из игроков с ним вообще никто не разговаривал. Побаиваются.

— Снор, — обратился я к здоровяку. — А тебе чего дома не сиделось?

Разговоры стихли, все внимание переключилось на нас. Сын ярла так удивился вопросу, что поначалу даже ничего не ответил.

— В Азбурге, наверное, всех девок перепортил, — захохотал Барий. — Вот его клинок разящий и потащил в приключение.

— Ну чего ты, — Снор мечтательно улыбнулся.

— А может, отец невесту подыскал из богатого рода? — прищурился караванщик. — А по фигуре она примерно как эта бочка и весит больше твоего жеребца? Вот ты и сбежал!

Тут все уже стали лыбиться.

— Не так всё было, — Снор налил себе в чарку. — Сам я захотел. Восемнадцать мне уже.

Тут я переглянулся с Симбой и Ли. Выглядел он на все двадцать девять.

— А я по нордии последний раз катался четыре года назад с отцом и хускарлами. Чего я там видел кроме пиров? На страну родную посмотреть хочу. Мне ведь править её сердцем. А потом кто его знает, как жизнь закрутит, вдруг не до этого станет. Так и зачахну в Азбурге. Я бы вообще рванул на юг, все страны объездил.

— Эх, — вздохнул я. — Я бы тоже здесь по всему свету прокатился.

Я почувствовал, что осознанность падает. Костерок начал бледнеть. Потёр ладони, но ощущал их слабо, словно кожа загрубела.

— Хороший из тебя правитель выйдет, Снор, — похлопал его по плечу Барий. — Правильные мысли в твоей юной голове бродят.

Игроки укладывались на плащи и подстилки из листьев и выходили из игры. Здесь они просто засыпали. Похоже, и мне пора.

Только я стал присматриваться, где бы расположиться, кони зафыркали. Туман начал окружать лагерь.

— Что-то мне это не нравится, — сказал Ли, обнажая катану, лезвие её светилось голубым в лунном свете. — Нежить! — охнул он.

— Зачарование не ошибается! — воскликнул Барий. — К бою!

И тут из кустов выпал воин в знакомом стальном доспехе. Как он прокрался мимо часовых? Его чуть не порубили на куски. Он испуганно выставил меч в защитном жесте.

— Стоять! — заорал я так, что не узнал свой голос. Мир снова обрел краски. Удалось немного закрепиться. — Это сын Старика Ральфа.

— Арч! — радостно воскликнул парень и развернулся спиной к нам, отступая от всё ближе подходящего тумана.

Какого черта он в броне убиенного главаря Торгвина? Что вообще здесь происходит?

Главное — чтобы меня сейчас не выбило.

Глава 11

Из игроков нас осталось только трое. Ли, я и Симба.

— Дрова в костер, быстро! — скомандовал Барий. Мы накинулись на остатки хвороста и быстро закидали их в пламя, что с радостью приняло угощение и стало распаляться. — Меч твой кривой на отпугивание? — обратился караванщик к Ли.

— Нет. Только определение, — замотал головой азиат.

— Хреново, — вздохнул торговец. — Есть у меня на такой случай кое-что, — он поменял свой топор на светящийся. — Слабых тварей должен отогнать. Если у кого есть зачарование, не экономьте. Жизнь одна. Потом может уже не понадобиться.

Раздав указания, Барий переключил внимание на моего старого знакомого.

— Что видел в тумане? Выкладывай быстро! — набросился он на сына Ральфа.

— То ли зомби, то ли скелеты, — залепетал тот, продолжая жаться к нам, чуть ли не ногой на камень очага наступил.

— Так зомби или костяки⁉ — заорал Барий.

— Не знаю, — испуганно крикнул в ответ тот. — Глаза фиолетовые.

— Разлом, — охнул Симба и стрельнул глазами в Ли.

Лицо караванщика перекосило, словно ему стрелу в колено засадили. Он переглянулся со своими бойцами.

— Снор, — обратился торговец к воину. — Тебе случайно папаша на такой случай ничего не дал?

— Дал.

— И что же? — с надеждой в голосе спросил Барий.

— Совет. Сказал, бежать дальше, чем вижу, как только мне даже покажется фиолетовый отблеск.

— Это еще не всё, — подал голос сын Ральфа. — Мертвяки — бывшие сноживущие, по одежде видно.

Тут Барий зарычал от досады.

— Вечно вы суете свой нос туда, куда собака свой…

Договорить он не успел, так как в этот момент выскочил первый противник. Если бы не светящиеся фиолетовым глаза, его бы можно было принять за обыкновенного игрока. Влажная от тумана и потому поблёскивающая в свете костра кожаная броня, в руке обычный меч. Вторая сжимает воздух, словно там находится щит. По всей видимости мышечная память, а сам предмет игровая кукла потеряла.

— Им только голову сносить, — бросил мне Симба.

— Да, стреляй в колено или глаз, — поддержал его Ли. — Остальное бесполезно.

— Сбиваем тварь с ног и в огонь! — отдал команду Барий и, подавая пример, шагнул навстречу фиолетовому.

Зомби бесхитростно ударил мечом сверху вниз. Барий подсел на одно колено, принимая удар. Зацепил лезвием топора промежность противника как крюком и поднялся, перебрасывая его через себя прямо в костер.

Сыпанули искры. Света стало меньше, а мертвяк истошно завопил. Завоняло палеными волосами и кожей. Караванщик ударил тварь по башке, чтобы заглушить предсмертный вой, пробирающий до костей.

Я только и успел дернуть торговца за шкирку, спасая от выпада еще одного зомби, что выпрыгнул из тумана. От рывка Барий плюхнулся на задницу. Снор насадил мертвяка на копье и прибил его к костру, вгоняя наконечник в первого поверженного и в землю. Ли подскочил и нанес рубящий удар, отсекая голову.

— Бревна подтаскивайте! — закричал караванщик.

Мы начали подносить четыре бревна, которые образовывали квадрат. Теперь они стали крестом с огоньком в самом центре. Пламя нехотя облизывало такое подношение, словно раздумывало, сможет ли осилить.

— Часовые уже мертвы, — сказал Барий. — Не стоит ждать подмоги. Нам