Желанная Шести - Лисавета Челищева

и стала наблюдать, как он приближался к мерцающему озеру. Волк вскочил на большой камень, выступавший из воды. Там он остановился, запрокинул голову и издал скорбный вой, который эхом разнесся по округе.

– Чего же ты ждешь, Юргис? – прошептала я, высматривая его.

Мгновение спустя вода озера покрылась рябью, и из её глубин появилась изящная женская фигура, не похожая ни на одну из тех, что я когда-либо видела. Мавка с волосами, струящимися, как жидкая бронза, скользнула на поверхность камня с неземной грацией. Её кожа мерцала в рассеянном свете, а глаза любовно смотрели на волка.

Мавка начала петь, её манящий голос соткал заклинание, увлекая Юргиса все ближе и ближе к водной гляди.

«Услышь, мой нежный друг, в пучины зову тебя,

Там, где светит луна, там мы будем вдвоём.

В водах безбрежных я жду тебя, жду!»

Юргис, зачарованный, обернулся в обличье человека, его рыжие волосы упали ему на лоб, когда он наклонился к самой воде.

Я почувствовала, как меня охватывает тревога, когда я поняла, в какой опасности он находится. Мавки были известны своей безжалостностью, заманивая ничего не подозревающие души в свои водные могилы обещаниями любви и покоя.

– Нет! – вскрикнула я, когда увидела, как он нырнул в воду за ней: их губы встретились в поцелуе, от которого я потеряла дар речи.

Преисполненная решимости, я бросилась вперед.

– Юргис! Вернись! Ты в опасности!

Он повернулся, на его лице отразилось удивление, но чары мавки оказались сильнее. Я видела, как блеснули её острые зубы, когда та зашипела на меня, её глаза сузились от злобы.

– Отойди, человечка! – прорычала она. – Он принадлежит мне.

– Нет! – закричала я, кидаясь в воду к нему. – Юргис, очнись! Она крадет твою молодость! Это же мавка – порождение нечисти!

Глаза мавки вспыхнули яростью, когда она бросилась ко мне, но я вовремя схватила Юргиса за руку, оттаскивая его назад, к берегу.

– Очнись, очнись же! – умоляла я, дергая его за руку. – Эта тварь околдовала тебя!

Юргис заколебался, его лоб в замешательстве нахмурился.

– Что… Что ты тут делаешь вообще?

Я сделала глубокий вдох, крепко сжимая его руки. Постепенно, взор юноши приобрел осознанный вид. Мавка куда-то исчезла, но я знала, что они никогда не отпускают своих жертв.

– Мавка не отпустит тебя, пока не выпьет всю твою жизненную силу. Юргис… Что же нам делать? Погибнем же! И я, и ты.

– Не погибнем.

Мы почти добрались уже до берега, когда прямо перед нами предстала мавка. Взор налитый кровью, когти выпущены.

– Мое царство. Никуда вам не деться отсюда. Не хочешь по-хорошему молодца отдавать мне, отдашь по-другому!

– Мавки не трогают суженых. Кон природы их такой. У меня-то суженой – нет, но ты-то можешь спастись, у тебя же есть. – прошипел Юргис сквозь зубы, закрывая меня спиной.

Меня вдруг осенила одна мысль.

– Значит… Мне нужно доказать, что мой суженый – ты. – шепнула я, вставая перед ним.

В этот момент я обхватила лицо Юргиса ладошками, и поцеловала его, вложив в этот поцелуй всю свою нежность для пущей убедительности.

Мавка возмущенно зашипела, обнажая клыки.

– Если заберешь моего суженого у меня, то разгневаешь самих Богов Прави, которые благоволят нашему союзу! – воскликнула я, и мой голос прокатился по озеру, как боевой клич. – Он мой, и я не позволю тебе забрать его у меня!

Мавка неспешно отпрянула, выражение её лица сменилось с ярости на неуверенность. Она снова прошипела что-то, уплывая в глубины озера.

Бросив последний взгляд на нас, её фигура с плеском растворилась в пучинах.

Затаив дыхание, я повернулась к Юргису, который смотрел на меня с неприкрытым потрясением.

– Ты… ты, что, спасла меня? – его голос был едва громче шепота.

Но прежде чем я успела ответить, он озорно улыбнулся, отступил на шаг и посмотрел на озеро.

– Знаешь, что я сейчас сделаю? Я пойду к Агнию и обрадую его, сказав, что его возлюбленная наконец-то поняла, кто в доме – лучший любовник! – объявил он, выходя из озера с дразнящим смехом.

– Юргис! Подожди! Ты же шутишь?!

– Нисколечко!

Я бросилась за ним и схватила его за рукав.

– Я сделала это, только чтобы спасти тебя! Мавка же не отпустила бы тебя!

– Ага, продолжай убеждать себя в этом! – парировал он игривым тоном.

Поддавшись внезапному порыву, я повисла на его руке. Юноша развернул меня, легко подхватив меня за талию и подняв в воздух.

– А не пойти ли мне домой вот так, с тобой на ручках? Интересно посмотреть на реакцию других!

– Юргис! Нет! Отпусти меня! – пропищала я, наполовину смеясь, наполовину умоляя, пытаясь высвободиться. – Остановись, прошу!

Он лишь усмехнулся, кружа меня вокруг себя.

– Не хочу! Заставь меня, если хочешь. Но предупреждаю, я больно кусаюсь!

Он наконец поставил меня на землю. Я даже слегка пошатнулась, когда он выпустил мои руки.

– Давай немного поболтаем, – поддразнил он, прижимая меня к ближайшему дереву.

Я знала Юргиса достаточно хорошо, чтобы понять, что это был его способ подшутить, а на запугать.

– Ну, давай. И что ты хочешь мне сказать?

– Спасибо тебе, – сказал он с ухмылкой, выражение его лица смягчилось всего на мгновение. – Я ходил к этому озеру, как завороженный, уже с десяток лет, каждое полнолуние. Потом просыпался, как после дикой пьянки, опустошенный и безо всяких сил. Так что… Благодарю тебя, Шура. Избавила меня от проклятья.

– …Твои глаза, – выпалила я, пропустив все его слова мимо ушей, очарованная необычным зеленым оттенком его взора. – У тебя всегда был такой прекрасный цвет?

Его улыбка померкла, сменившись грустью. Юргис опустил голову мне на грудь и прикрыл глаза.

– Погладь меня по голове, пожалуйста, – тихо пробормотал он.

Я заколебалась, не зная, что и ответить, но потом протянула руку и провела пальцами по его волосам.

– Ты мне напоминаешь ее, – произнес он едва слышно. – Безрассудная, чудная, красивая и… С чистейшей душой, готовая помочь любому.

– …Кого же?

Он качнул головой, отступая на шаг, словно пытаясь отгородиться от воспоминаний.

– Забудь.

– …Твою сестру? – рискнула я спросить, но он уже исчез в тени леса.

***

Я вернулась в подземелье поместья, на душе у меня всё ещё лежала тяжесть после встречи с Юргисом. Он