Темная для принца - Дана Данберг

Поскольку больше никаких указаний не поступило, было совершенно непонятно, что делать дальше. Хотя, конечно, можно попробовать расшифровать слова Эвелины Денасио про физические способности и магические умения конкурсанток. Ну не заставят же нас бегать кроссы на время?

— Чем планируете заняться?

— Библиотека, девочки, — почти пропела в непонятном азарте блондинка. — Сгребаем все книги по магии, до которых сможем дотянуться.

— Да, Саманта, бронируй комнату для магических тренировок. А лучше две, — это уже Камила, состояние недовольства которой, похоже, сменилось жаждой бурной деятельности.

— Жаль, что физические кондиции за несколько часов подтянуть не сможем, хотя и так все должно быть неплохо, — протянула Аманда Валенсио, одна из соседок по столу — самая активная из плохо знакомых мне темных.

Чего-то я ничего не понимаю...

— Может, мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — озвучила мою мысль Алисия.

— А ты не поняла? — вполне так натурально удивилась ведьма. — Следующий конкурс по магии. Что они придумают и при чем тут физическое состояние — я без понятия, но, что возможно, нужно подготовить. Например, вспомнить или подучить техники, попрактиковаться, опять же.

— Так, девочки, давайте детали обсудим потом. А то не успеем первыми — ничего не достанется, — оборвала дискуссию Камила. — Саманта, найдешь нас в библиотеке. Идем?

Ну, не то чтобы мне нужно было тренироваться, но ладно, не отбиваться же от коллектива. В конце концов, можно еще раз посоревноваться с Алисией в меткости, только на этот раз без ставок.

Как ни странно, но в библиотеке уже был народ. Точнее, несколько прихлебательниц Марианны и еще парочка каких-то незнакомых девиц.

Мы решили не садиться за столы у всех на виду, а экспроприировать стулья и расположиться в том самом уютном закутке, где до этого готовились к тестированию с Камилой. Места хватило впритык, но это даже лучше. Во-первых, можно заниматься всем вместе и не кричать через весь зал, а во-вторых, нас тут будет не видно и не слышно.

— Встретишь Саманту? — кивнула мне Камила. — Как бы она нас не потеряла.

— Конечно. — И вот вроде командует, но как-то не обидно — рычать и отстаивать свободу совсем не хочется.

Я вышла из закутка, присела за стол с первой попавшейся книгой и, пока ждала подругу, прислушивалась к разговорам.

О том, что надо делать и куда идти, догадывались все. Но, как я поняла, часть решила попрактиковаться на полигоне. А не совершили ли мы ошибку, бронируя комнату?

В общем-то, все сплетни и шепотки касались не отбора и конкурсов, а принца. Еще немного, и барышни начнут тут слюной захлебываться. Нет, Август, конечно, великолепный экземпляр — море мужественного обаяния, силы, воли, да и силы воли тоже, но какой-то он слишком циничный и холодный на мой вкус. Понятно, что он немного старше и из него готовят Императора, но все же.

С другой стороны, и его отца — нынешнего Императора — я тоже могу понять. Потеряв двоих сыновей — одного на войне еще тридцать лет назад, а второго во время покушения чуть позже, — хочешь не хочешь, а попробуешь единственного оставшегося в живых младшего сына превратить в достойного продолжателя дел своих. А наивных правителей не бывает, только жестокие и циничные.

Август, безусловно, хорош, но его женой я бы быть не хотела. Собственно, никто и не предлагает.

— Ты чего, заснула? — помахала у меня перед носом подошедшая Саманта.

— Извини, задумалась. Пошли, покажу, где мы обосновались.

Сидели мы до самого вечера с перерывами на еду. Ни в обед, ни в ужин Его Высочество к нам не подсел. Выбирал столы в разбивку, без какой—либо логики на первый взгляд. Впрочем, мы уже успокоились и теперь надеялись, что будем последними, а не где-то в середине — не запомнит.

— Ну, что скажете, может, тренировочка? — спросила Алисия, потирая руки. Ага, знаю я ее тренировочку!

— Мне удалось, как вы знаете, забронировать две антимагические комнаты, так что можем составить две пары, потом поменяться.

— Давайте так, — Камила опять взяла на себя управленческую функцию, — две пары пойдут потренируются, а остальные прогуляются вдоль полигона. Как вам предложение?

— У-у-у, лиса ты горная, — протянула я, улыбаясь. — Шпионить вздумала?

— Не шпионить, а перенимать опыт, — наставительно ткнула пальцем вверх бывшая соседка. — Вдруг кто-то что-то интересное придумал и забыл поделиться с остальными, нам не лишне будет присмотреться.

— Так, — Саманта на секунду задумалась, — мне кажется, мы с Розмари вообще можем обойтись, по крайней мере сегодня, без тренировки. Ну или пойдем последними — не суть.

— Я тоже готова, если что, — поддержала Алисия.

— И я... — Даниэла, наша блондинка, лишь пожала плечами. — Мне просто лень. Ну и я бы с удовольствием посоревновалась с кем-нибудь из них.

Ведьма по очереди ткнула пальцем в нас с Самантой. Да и нам бы не помешало, если честно. В Академии светлых было не просто мало, а очень мало, настолько, что в нашем потоке не было ни одной. Они предпочитали другие военизированные учебные заведения, те, что находятся напрямую под Следственным Департаментом.

— Девочки, вы только это... — Камила замялась. — Будьте аккуратны и не ходите поодиночке, хотя бы по двое.

— Но и толпой тоже не надо. Давайте так: Алисия пойдет со мной, а Даниэла с Рози. Всех устроит?

— Надеюсь, переодеваться в черную накидку с капюшоном не надо? — ухмыльнулась светлая, разглаживая свою, цвета фуксии, юбку до щиколоток.

— Мы не в разведрейд на вражескую территорию идем, — фыркнула я.

— Это ты зря так думаешь, подруга, — покачала головой Саманта. — И да, на вашем месте я бы надела брюки и целительские артефакты, если кто не носит.

Я только удивленно приподняла бровь. Она вот серьезно? Решили в войнушку с разведкой поиграть? На мой взгляд, идея так себе.

— Рози, — подруга придержала меня за локоть, когда мы поднялись на свой этаж, — будь аккуратна, пожалуйста. Это не игрушки. Одна девушка уже погибла, другой пришлось уйти с отбора, чтобы восстанавливать лицо, а после дуэлей всегда есть раненые. Да, пусть легко, но это знак, что тут не шутят. Пойми, это тебе не нужен трон, а большинству нужен либо он, либо хорошие отношения с тем, кто его получит.

— Да понимаю я все, понимаю, — буркнула я. — И ты пойми, что эти потуги выглядят как детский лепет. Неужели если мы напялим штаны и темные кофты, станем менее заметными. Да тут хоть как оденься — увидят человека из конкурирующей команды и сразу же догадаются, что шпион.

Саманта замерла на месте, хлопая глазами, но ничего вокруг не видя и даже, казалось, не дыша.

— Эй, ты чего? — Я дернула девушку за руку, поскольку она не отмирала уже несколько секунд.