Хранитель Золотых Земель - Александр Майерс

Пусть впереди — целые поля, пусть этим будут заниматься десятки рук, но эти три полоски земли — мои. Для души.

Семена из системного набора я высаживал с особым чувством. Морковка, лук, свёкла, редис… Я мысленно представил себе всходы, первую зелень, хруст собственноручно выращенного редиса.

Это был мой маленький, личный ритуал.

Серый с интересом наблюдал за процессом, то и дело тычась носом в свежевскопанную землю и фыркая. Я отряхнул руки, потрепал его по загривку.

— Что, дружище, тоже хочешь огородничать? Могу тебе грядку выделить.

Волк лишь махнул хвостом и отошёл в сторону, явно не видя в этом занятии никакого смысла. Ну и ладно.

Его дело — охранять и охотиться. А моё — строить процветающее поселение. Пусть и начинается оно с трёх грядок.

Закончив, я умылся ледяной водой из реки, подозвал Серого и активировал «Быстрый шаг». Мир сжался в яркую точку и тут же развернулся уже другим пейзажем.

Пахнуло дымом печей, навозом от хлевов и свежескошенной травой. Мы с Серым стояли на утоптанной дороге в сотне метров от ворот Прилесья.

Эффект был именно таким, как и рассчитывал. Двое мужиков, грузивших телегу у частокола, ахнули, и один даже за сердце схватился.

Понимаю, не каждый день увидишь, как из пустого места появляются человек и волк.

Но через секунду мужчины узнали меня, сдержанно заулыбались и закивали.

— Здравствуйте, господин Владислав!

— Здорово, — кивнул я в ответ и направился к воротам.

Мост был опущен, а у ворот стоял уже знакомый мне Дмитрий, опираясь на древко копья. При виде меня его поза стала слегка напряжённой, а в глазах появилась настороженность.

Волка он игнорировал с видом опытного стражника, который не покажет страха, даже если внутри всё сжимается.

— Владислав, — кивнул он мне.

Уже не как потенциальному врагу, а как важному гостю. Но не другу.

— Снова к нам. По какому делу?

— По важному, Дмитрий, — ответил я спокойно. — К Григорию Петровичу. Он, я полагаю, дома?

— Дома, дома, — стражник отошёл в сторону, пропуская меня внутрь.

Его взгляд скользнул по моей безоружной фигуре, по Серому, и в нём мелькнуло недоумение. Мол, и что в этом парне такого, что староста с ним совещается?

— Спасибо, — сказал я.

Я прошёл по главной улице, чувствуя на себе десятки взглядов. Люди старались не пялиться открыто, делая вид, что заняты работой. Но я видел, как они оглядывались на меня.

Серый шёл рядом, гордо подняв голову, игнорируя суетливых деревенских псов. Они лаяли, но при этом боялись даже шагнуть в его сторону. Хоть и молодой, но волк производил на них впечатление.

Дверь в дом старосты была приоткрыта. Я постучал костяшками пальцев по косяку и заглянул внутрь.

— Григорий Петрович? Можно?

Староста сидел за столом, что-то записывая в толстой книге. Он вздрогнул, услышав мой голос, и поднял глаза. Увидев меня, откровенно опешил. Его брови поползли вверх, а рот приоткрылся.

— Владислав? Как быстро вы вернулись! Проходите, проходите…

Я прикрыл за собой дверь. Серый улёгся на пороге, всем видом показывая, что без его ведома сюда никто не сунется.

Григорий отложил книгу и жестом пригласил меня сесть. По нему было видно, что он взбудоражен до крайности. В его глазах прыгали искорки надежды и нетерпения.

— Рад вас видеть, Владислав, — проговорил староста, даже не пытаясь скрыть напряжение. — Смею надеяться, вы обдумали мою просьбу?

Я выдержал небольшую паузу, глядя на его морщинистое лицо.

Доброжелательный старик и его люди заслуживали шанса. А я был не прочь этот шанс им дать.

— Да, Григорий Петрович. Решение принято. Я готов взять жителей Прилесья под защиту Золотого Дуба.

Староста замер на секунду, а потом его лицо озарила такая мощная, чистая радость, что он вдруг помолодел лет на двадцать. Он даже прослезился и ненадолго закрыл глаза ладонью. А затем этой же ладонью хлопнул по столу и воскликнул:

— Слава всем силам небесным! Я знал! Я верил, что вы… Владислав, вы даже не представляете, что это значит для нас! Это…

— Не спешите, — мягко перебил я его. — Радоваться ещё рано. И пока что не вздумайте объявлять ничего людям.

Он тут же приумолк, насторожившись.

— Почему? Они будут так счастливы!

— Вот именно, — ответил я. — Эмоции — плохой помощник. Ликование может быстро смениться паникой, когда люди поймут, сколько всего предстоит сделать. Нам нужно подготовиться, тщательно и без суеты. Вы же не хотите, чтобы на новом месте всех ждал хаос и неустроенность?

— Конечно, нет! — поспешно согласился староста. — Вы правы, абсолютно правы. Сначала план, потом действие. Мудро. Так что же делать?

Как только он это произнёс, в моей голове прозвучал системный сигнал. Не привычный лёгкий перезвон, а торжественный, низкий гул. Будто ударили в гигантский колокол, звук которого был слышен лишь мне.

Перед глазами разлилось золотое сияние, и буквы на уведомлении казались высеченными из самого света.

Принято судьбоносное решение!

Запущена масштабная квестовая арка: [Новый Рассвет]

Цель: Организовать переселение и обустройство жителей деревни Прилесье на землях Золотого Дуба.

Этап 1: [Подготовка основы]

Этап 2: [Исход]

Этап 3: [Обустройство быта]

Дополнительная цель: Выполнить все этапы без потерь среди людей и скота.

Дополнительная награда: Титул «Хранитель» (свойства скрыты).

Какой поток информации! В каждом из трёх этапов было ещё по несколько пунктов и свои награды. Я поверхностно пробежался по ним и удовлетворённо кивнул.

Стратегия Системы почти совпала с моей собственной. Кое-где мы разошлись, но это не страшно. Кое-что я сделаю по-своему, если потребуется.

Интересная дополнительная награда. Титул, хм. С таким навыком, или что это, я ещё не сталкивался. А скрытые свойства будоражили любопытство.

Как бы там ни было, я получу немало бонусов, когда деревня переберётся под Дуб. Я не смог сдержать улыбки.

— Владислав? С вами всё в порядке? — озабоченно спросил Григорий.

— Более чем, — ответил я, отводя взгляд от невидимого ему интерфейса. — Просто моя магия одобряет наш план. И предлагает кое-какие идеи.

— Ваша магия… говорит с вами? — с почтительным трепетом прошептал староста.

— Можно и так сказать, — я снова сосредоточился на нём. — Но прежде чем мы начнём, мне нужно кое-что выяснить. Понять общую картину, так сказать. Расскажите об округе. Какие поселения есть поблизости? С кем вы поддерживаете отношения? Торгуете? Враждуете?

Григорий нахмурился и провёл рукой по длинной бороде.

— Ближе всех — деревня Заречье, несколько километров к востоку. Люди там хорошие, работящие. Иногда торгуем. Мы им зерно и овощи,