Не играй с огнем, девочка, или Ведро воды тебе на голову! - Екатерина Вострова

— Доброе утро, кер… — я невпопад поприветствовала, откровенно пялясь на его довольное лицо.

— Я пришел тебя полечить, — он бесцеремонно уселся на край кровати, сдернув с меня угол одеяла. Я нервно вскрикнула, вызывая у Милы приступ смеха.

— Я с мазью для твоей ноги, — укоризненно покачал головой Арквил, показывая маленькую баночку в руках. — Мила, у меня для тебя задание: в зале, где висит лютня, стоит сундук в правом углу, нужно притащить из него зеленые кубики.

— Кубики? — удивленно переспросила девочка. — А зачем?

— Для волшебства, — подмигнул кер. — Твоя мама вчера ногу подвернула, будем ее лечить. Справишься?

Девочка серьёзно кивнула и тут же умчалась из комнаты.

— А разве на меня подействует? — я полусидела на кровати, подтянув ноги к подбородку, и настороженно разглядывала чересчур довольного Арквила.

— Ну надо же чем-то ребенка занять, — мужчина подмигнул мне, откручивая крышку у принесенной баночки. — Вытяни ногу.

Я не до конца еще проснулась, наверное, и это мне снится. Холеный аристократ заботливо натирает мою стопу какой-то прохладной мазью, от его прикосновений по всему телу разбегаются мурашки…

— Кер Арквил, вы какой-то странный сегодня… Извините, — виновато улыбнулась я, чувствуя себя не на своём месте.

— И в чем же странность? — совсем не рассердился он, закончив с мазью и достав ровную длинную тряпицу. — Не дергайся, сейчас надо забинтовать потуже.

— Обычно вы не выглядите таким… довольным, — я снова смутилась, понимая, что в который раз ляпнула что-то не то, а затем предположила. — Может быть, ваши опыты наконец принесли результат?

Пока мужчина втирал крем и забинтовывал меня, шрам на его лице вновь начал проступать, и, чтобы не смущать его рассматриванием и не портить ему настроение, я отвернулась, вместо этого переведя взгляд на собственные ногти. Надо бы обстричь их, такие длинные вымахали, того и гляди кого-нибудь поцарапаю случайно.

— Попробуй подняться, — Арквил встал, подавая мне руку и помогая встать с постели. — Сделай пару шагов.

Наступать на ногу было по-прежнему немного больно, но теперь, по крайней мере, я могла ходить сама, без опоры на трость.

— Да, спасибо большое. Думаю, к вечеру разбегаюсь, и все будет в порядке.

— Не нужно, — снова улыбнулся он, сверкая глазами.

Я благодарно улыбнулась в ответ и в этот момент заметила странное. Шрам на лице мужчины стал меньше.

— Кер… — я пораженно выдохнула, но договорить не успела.

Мужчина щёлкнул пальцами, и по правой стороне его тела пробежала зеленая дымка — от глаза, по щеке и вниз под рубашку. Ожог тут же исчез, а пару секунд спустя в комнату вбежала Мила, она несла в руке два маленьких зеленых кубика.

— Они точно волшебные? — девочка подозрительно повертела их в руках, прежде чем отдать магу. — И чем они помогут?

— Мила! — строго отдернула я племянницу. Как-то уж слишком свободно она стала общаться с кером, словно между ними нет разницы ни в возрасте, ни в положении. — Так невежливо.

Но мужчина лишь отмахнулся, присев на колени рядом с девочкой, и, сжав кубики в кулаках, вытянул руки вперед.

— О, Айне они очень помогут. Поскольку, думаю, займут тебя надолго. Надо было отдать раньше. Случайно о них вспомнил, — тыльная сторона его ладоней засветилась мягким зеленым светом, кер осторожно положил продолжающие словно гореть изнутри кубики на пол, и вдруг они треснули, раскрываясь как маленькие шкатулочки, и начали расти и увеличиваться.

Спустя полминуты это был большой кукольный домик. Настолько тонкая и изысканная работа, что я залюбовалась, подходя ближе. Получилось нечто напоминающее стеллаж со множеством полочек, только каждая секция была обставленной миниатюрной мебелью комнатой. Слепая богиня — да тут даже игрушечный рояль был, который до этого я видела только в книгах. Мне захотелось проверить, можно ли на нем играть — почему-то казалось, что звук обязательно будет.

Второй же кубик превратился в точно такой же стеллаж-домик, только уже не с мебелью, а игрушками.

— Куклы! — вскричала Мила, прижимая руки к щечкам. — А сколько тут нарядов! Аааа!

Глаза фанатично блестели, рот приоткрылся, а саму девчушку аж трясло от переполнявших ее эмоций. А глаза при этом стали мокрыми.

— Зря вы сейчас ей показали, кер, она же не завтракала еще, — тихо прошептала я.

— Это правда мне? Можно трогать? — спросила малышка срывающимся голосом.

Если сейчас Арквил скажет, что нет, он принес только посмотреть — то у ребенка точно случится истерика.

— Тебе-тебе, — подмигнул ей кер, — играй на здоровье. И если что-то сломаешь — ничего страшного.

— Я не сломаю, честно, — дорожащим голосом произнесла девочка и вдруг кинулась ко все еще сидящему на коленях перед ней мужчине на шею.

Нечистый! А я только сегодня собралась прочесть Миле мораль о том, что не стоит уезжать от меня вместе с малознакомыми людьми, особенно мужчинами. Слепая богиня, да после такого подарка кер ей будет ближе и меня, и матери.

— Ну что, поиграешь немного? Но только немного, — мягко отстранился Арквил, — а потом кушать. Уверен, Айна нам с тобой приготовит что-нибудь интересное.

Нам?! Он что, в кои-то веки собрался есть человеческую пищу, а не что там у него обычно в его колдовском вареве?

Панические мысли заметались вокруг того, что на кухне нет ничего готового, такого, что подошло бы привыкшему к изыскам аристократу. Слепая богиня, да даже хлеба нет, за всеми событиями вчерашнего дня было совсем не до того, чтобы ставить тесто или уж тем более испечь что-то.

Арквил, тем временем, поднялся и, кивнув мне, чинно сообщил, что он будет у себя, но как только завтрак будет готов, его тоже нужно позвать.

Мила с упоением возилась с кукольным домиком, а я, наскоро умывшись, бросилась на кухню, судорожно пытаясь сообразить, чем бы удивить кера.

Хлеб я уже не успею, кашей его не удивишь, может быть, заварить ароматный отвар из смородиновых листьев и сделать к нему пирог с тыквой? Хотя на пирог тоже надо долго растапливать печь. Прошлась, слегка прихрамывая, между полочками и шкафчиками, заглядывая во все баночки и чувствуя, как время буквально утекает сквозь пальцы. Ну что за подлость, именно в тот день, когда я проспала!

— Не надо ничего особенного, — не ожидая, что я не одна на кухне, выронила из рук кастрюльку от испуга.

Та с громким стуком покатилась по каменному полу, прямо к ногам вошедшего на кухню Арквила.

— Извини, не хотел тебя пугать, — он улыбнулся и поднял кастрюльку. — Но у тебя такой вид, как будто ты собралась обед из семи смен блюд готовить, на десять персон минимум.

— Если бы вы только сказали, что вы предпочитаете… — я смущенно улыбнулась.