Личная ведьма для инквизитора - Альма Либрем

— Но…

— И не вздумай протестовать! — велела мне замолчать фрау Эдвина. — Я уж вот сколько невест одела, сколько платьев исшила, сколько раз руки об иглы колола, пока эти заклинания плела, я точно знаю, что я делаю! Жених, которому невеста на себя в сорочке полюбоваться не дает, потом и в постели только с выключенным светом сможет!

Я покраснела, а вот Людвиг, зараза эдакая, громко расхохотался. Мне даже захотелось бросить в него какой-нибудь шпилькой и желательно попасть ею в глаз, но это опять-таки было отнюдь не лучшей идеей. Покалечу ещё, и за кого я потом замуж пойду? И наследство кому достанется? Казику?

Ну уж нет! Потерплю лучше своего инквизитора, он, по крайней мере, мне совершенно точно нравится…

К тому же, Людвиг и вправду смотрел на меня с каким-то плохо скрываемым восторгом, пока фрау Эдвина прикладывала одну ткань за другой… Как будто я действительно очень нравилась ему как женщина, и плевать на то, что нас с ним связывало море всевозможных обязательств.

В какое-то мгновение я даже расслабилась и позволила себе просто наслаждаться выбором тканей. Реагировала на них, правда, без особого восторга, пока фрау Эдвина не приложила ко мне нежно-голубого оттенка простую ткань, безо всяких узоров и вывертов… Но мои пальцы невольно уцепились в отрез, как будто я собиралась замотаться в него и помчаться под венец прямо сейчас.

— Амьенский шелк! — гордо сообщила Эдвина и повернулась к Людвигу. — Берем?

Мой взгляд скользнул по ценнику, висевшему на ткани, и я присвистнула.

— Берем, — кажется, не замечая того, что ткань стоит как годовая инквизиторская зарплата, заявил Людвиг.

— Так дорого же… — попыталась запротестовать я, но мужчина только отмахнулся.

— Оплачу. Тебе она к лицу, — протянул Людвиг.

Судя по его внешнему виду, он либо очень хорошо притворялся, либо в самом деле сейчас представлял, как мне будет в этом платье. Но… Разве мужчин вообще такое интересует? Или ему куда больше нравилось, как я выгляжу в белье?

И вообще, мне б застесняться…

— Не надо с женихом спорить, — покачала головой фрау Эдвина и тут же поманила пальцем коробку со всяким декором. — Сейчас будем выбирать, чем украсить… И модель заодно посмотрим, — махнула рукой, заставляя эскизы выстроиться в ряд. — Ну, что тебе понравится, красотка?

Я завороженно окинула взглядом все удивительное разнообразие платьев и даже спрыгнула с табуретки, поплотнее заворачиваясь в отрез ткани, который всё ещё прижимала к груди. Все они без исключения были красивыми, но я даже не представляла, как тут можно что-нибудь выбрать. Платья будто готовились для каких-то других невест, точно не для меня. Мне хотелось чего-то простого, но чтобы оно не выглядело банальным, чего-то удивительного, но не такого, как у богачек, которые не умеют считать деньги и вывешивают на себя бесконечное количество драгоценностей…

Взгляд зацепился за эскиз, который висел дальше всего от меня. Мне пришлось даже сделать несколько шагов вперед, приблизиться к Людвигу — а вот этого я точно не планировала! — но ради платья мечты, наверное, я была готова и не на такое.

Стоило только дотронуться до листа бумаги, как в голове моментально вспыхнул образ… Я представляла себе, как захожу в этот самый зал, иду в этом нежном платье… Нет, лучше провести церемонию на улице! Тогда я буду отлично смотреться на фоне сочной, весенней зелени, буду казаться такой яркой, такой свежей и такой счастливой…

— Эта, — прошептала я. — Эту хочу.

— Эту? — уточнила фрау Эдвина. — Уверена?

Я кивнула.

— Ну раз невеста уверена, — женщина расплылась в улыбке. — То жениху только достаточно будет подтвердить её выбор… Нет, молодой человек, на обороте смотрите! Магия уже всё подсчитала! Отличный выбор, между прочим!

Я краем глаза заметила число, написанное сзади, и обомлела. И это столько будет стоить мое платье? Но ведь… Конечно, полноправные наследники маркграфа фон Ройсса могли позволить себе и что-нибудь подороже, но ведь не факт, что мы с Людвигом ими станем! Да и вообще, немыслимая цена для простой ведьмы и инквизитора.

Но почему-то Людвиг даже не дрогнул, когда ему продемонстрировали цену.

— Я оплачу, — улыбнулся он. — Если моя невеста будет счастлива в этом платье, это даже дешево.

— Конечно, будет, — проворковала фрау Эдвина. — Разве какой-то невесте может быть неприятно, что её жених щедр?

— Даже расточителен, — хмурясь, прошептала я.

— У меня есть сбережения, — хмыкнул Людвиг. — И кое-какое наследство от родителей. Можешь не переживать, будет тебе платье.

Я могла бы сказать, что у меня самой есть нужная сумма, чтобы приобрести себе любой наряд, который мне будет угодно, но почему-то промолчала. Может, потому, что мне просто было приятно получить такой от него подарок и чувствовать на себе восторженный мужской взгляд.

— Ну так что? — уточнила фрау Эдвина. — Берете?

— Берем, — подтвердил Людвиг. — Уверен, моя Гера будет в этом платье просто великолепна.

Он произнес это вроде как искренне, и я позволила себе улыбнуться. В какой-то момент мне даже показалось, что Людвиг не лгал, когда говорил о своих чувствах, о влечении истинной пары. И вновь возникло дурацкое желание тоже признаться ему во всём, быть честной до предела. Вот только я не могла позволить себе такой риск, и моя магия пока что вела себя прилично. Наверное, если пройдет ещё несколько дней, то тоже будет тянуть признаться ему во всем…

— Как мило, — заулыбалась Эдвина, — когда жених так ценит свою невесту… И делает ей такие приятные подарки. Цени, деточка! Ну а я, пожалуй, пойду? Заказ получен, платье будет к сроку!

Я заикнулась было, что мы же сроки-то и не оговорили, но Эдвина только подмигнула мне и взмахнула руками. Все её стеллажи, ткани, чемоданы — всё в один миг поднялось в воздух и закрутилось в вихре, стремительно упаковываясь, уменьшаясь в размерах, сбиваясь в плотные стопки.

Не прошло и нескольких секунд, как фрау Эдвина уже властно махнула рукой.

— Счет пришлю, — усмехнулась она Людвигу. — Деточка, удачных испытаний! — это уже обращалось именно ко мне, и я перехватила её ласковый, почти материнский взгляд, как будто эта швея беспокоилась за каждую невесту, которой шила платье, и желала ей всего самого наилучшего уже заранее, до покупки платья.

Но фрау Эдвина быстро отвернулась, а я потянулась за своим нарядом, вспомнив вдруг, что стояла перед Людвигом полураздетой.

— Помочь? — в голосе жениха послышался смешок, но я вполне серьезно кивнула.

— Помогай, — согласилась, прекрасно зная, что без магии все эти крючочки-пуговки застегивать буду очень долго.

Мне показалось, что фрау Эдвина издала смешок, забавляясь нашим с Людвигом поведением, но не обратила на это никакого внимания. Пусть… Ведь это в первую очередь наше с ним дело, как вести себя друг с другом. Может, мы любим друг друга безумно и!..