Магия тёмная и загадочная - Келли Пауэлл

– Лекарство для отца. Помогает ему уснуть.

Кэтрин оглядела лекарства: маленькие аккуратные этикетки на пузырьках, бутылочки с пробками, баночки, обернутые тканью. Они заполняли столешницу и полки, стекло отражало свет ламп. В воздухе витала пыль, но прилавок был совершенно чист, темное дерево отполировано. Человек, стоящий за ним, был седым, а его лоб был покрыт глубокими морщинами. Когда дама вышла из магазина, мужчина взглянул на Гая. Он снова повернулся к полкам, взял пузырек и поставил его на прилавок. – Гай не успел сказать и слова. Стекло стукнулось о лакированное дерево.

– Спасибо, мистер Брук, – поблагодарил Гай, вынимая из кармана монеты.

– Сэр, – начала Кэтрин, – этот вопрос может показаться странным, но могут ли какие-нибудь лекарства вызвать инсульт?

Брови Брука приподнялись.

– Действительно, странный вопрос. Почему вас это беспокоит?

– Извините, сэр. – Кэтрин покачала головой. – Мне просто было любопытно.

Они с Гаем вышли из аптеки и пошли вдоль улицы. Гай похлопал по карману, в котором лежало лекарство его отца.

– Все это вызывает у меня дрожь, – сказал он. – Насколько нам известно, убийца мистера Смита все еще может быть жив и здоров. Это даже может быть один и тот же человек.

– Может быть, и так.

На мгновение Гай замолчал.

– Я не могу не задаваться вопросом, – проговорил он, – не случится ли еще большего ужаса? Что, если все это только начало?

Он приложил руку к груди.

– Такое чувство, словно надо мной нависла тень, но я этим не обеспокоен.

Городская больница представляла собой двухэтажное здание из серого камня и кирпича недалеко от университета. Парадные ворота выходили во двор, и возле каретного двора стояли несколько экипажей. Пока они шли ко входу, Кэтрин смотрела на оконные створки. Стоило им зайти внутрь, двойные двери со зловещим глухим стуком захлопнулись.

– Как ты думаешь, в какую нам сторону? – спросил Гай.

Не было никаких указаний на то, где находился морг. Кэтрин пошла по тускло освещенному коридору, скользя взглядом по комнатам с открытыми дверьми. В большинстве из них она видела ряды простых железных кроватей и врачей, ухаживающих за пациентами. В конце концов они повернули обратно и пошли по другому коридору, где наконец наткнулись на дверь с надписью «Морг».

Гай попытался открыть дверь. Она была заперта.

– Как думаешь, нам следует просто подождать, пока кто-нибудь не придет? – спросил он.

Кэтрин заглянула в комнату через стекло. В то время как в других палатах больницы стояли аккуратно застеленные кровати, в морге был только ряд металлических столов, а тела на них были закрыты белыми простынями. На стенах ярко горели лампы, освещая инструменты на столах и умывальники.

– Кэтрин, – настойчиво прошептал Гай. Затем, чересчур весело, воскликнул: – Добрый день, сэр.

Кэтрин поспешно обернулась. К ним подошел молодой человек с настороженным выражением лица. На вид ему было лет двадцать или около того, возможно, один из санитаров.

– Добрый день, –  поздоровался он. – Могу я вам чем-то помочь?

– Да, – кивнула Кэтрин. – Мой покойный наниматель, Джонатан Эйнсворт, здесь?

– Эйнсворт? – Выражение его лица изменилось, искра промелькнула во взгляде. – Боюсь, что нет, мисс. Патологоанатом уже подписал свой отчет.

– Что стало причиной его смерти? Вы знаете?

Санитар приблизился к ним.

– Мы обнаружили мышьяк у него в желудке, – проговорил молодой человек после паузы. Он взглянул мимо Кэтрин на дверь морга. – Это можно принять за инсульт или холеру. Такое количество убило бы его мгновенно.

Кэтрин почувствовала, как внутренности скручиваются.

– Мышьяк?

– Полиция знает? – спросил Гай.

– Да, у них есть отчет.

Сердце Кэтрин заколотилось. Она снова вспомнила разбитую чашку на полу, пустой взгляд Эйнсворта.

Ни она, ни Гай не сказали ни слова, пока не вышли из больницы.

– Если сон мистера Смита на самом деле был воспоминанием, он был убит совсем не так, – сказал Гай, стоя во дворе.

– Я не думаю, что это тот же самый убийца. – Кэтрин повернулась к нему, страх тек по ее венам. – Скорее всего, мистера Эйнсворта отравил кто-то из типографии.

Резкий порыв ветра поднял опавшие листья с земли. Они неслись по булыжнику прямо к каретному двору. Кэтрин посильнее закуталась в пальто.

– Когда завтра я вернусь туда, – сказала она, – попробую что-нибудь найти.

– Мышьяк? Кэтрин, нельзя, чтобы тебя поймали за этим. Я не думаю, что тот, кто это сделал, будет рад, если узнает, что ты что-то подозреваешь.

Они направились к парадным воротам. Дальше по улице виднелись университетские здания, внушительные и затемненные из-за непогоды. Их глиняные трубы выступали на фоне затянутого облаками неба.

Гай пошел за ней.

– Куда мы идем?

– Я хотела бы нанести визит мистеру Уильямсу, – сказала она. – Я видела мистера Бойда на днях в университете. Хочу знать, что он там делал.

– Вы полагаете, он тоже хочет найти часы?

– Когда я разговаривала с ним, он сказал, что знает, что часов у меня нет.

Кэтрин склонила голову, защищаясь от ветра.

– Он мог сказать это, потому что знает, где они могут быть. Возможно, узнал от кого-то в университете.

– Мистер Уильямс, похоже, не очень много обо всем этом знает, – отметил Гай.

Они достигли того здания, в которое их привел Сидни. На четвертом этаже Кэтрин постучала в дверь Фрэнсиса, и на этот раз он открыл.

– Привет, – кивнул он. – Мисс Дейли, да? И мистер Нолан?

Кэтрин улыбнулась.

– Доброе утро, мистер Уильямс.

Он был одет опрятно – воротник рубашки накрахмален, брюки отутюжены, – но при этом выглядел так, будто не спал половину ночи, а может, еще дольше.

– Что я могу для вас сделать? Мистер Мэллори здесь?

– Нет, только мы, – покачала головой Кэтрин. – Мы можем войти?

Фрэнсис почесал затылок, выражение лица было более чем озадаченным.

– Конечно. Хотите чаю? – спросил он вежливо, несмотря на недоумение.

Гай смотрел вниз, но теперь поднял голову.

– Да, спасибо, – поблагодарил юноша.

Они устроились на стульях у камина, в котором горел огонь. Кэтрин тем не менее было холодно, и она не стала снимать пальто. Страх вонзился в сердце как заноза.

– Мистер Уильямс, – начала она, – в прошлый раз, когда мы здесь были, я заметила мистера Бойда из «Джорнал». Вы с ним знакомы?