Рожденные в полночь - Жаклин Митчард

— Знаешь, Ким, я хочу хоть разок увидеть их вместе, а потом поговорить с Дэвидом.

— Зачем? Ты только в восьмом классе!

— А как насчет Джульетты? — войдя в раж, спросила Мерри.

— Она была на год старше, и восьмых классов в те времена еще не было.

— Дослушай, мне кажется, что и Дэвид неравнодушен ко мне.

— Я уверена, что он любит тебя только как младшую сестру, Мерри!

— Нет, больше, чем сестру… Даже если все так, как ты думаешь, мне надо поговорить с ним наедине… не у вас дома… Если он и впрямь влюблен в другую, я постараюсь его забыть.

— Хорошо. Я знаю, где он хоронит умерших животных. Дэвид носит на их могилки цветы.

— Да?

Все в Мередит напряглось. Такое раньше случалось только во время тренировок, когда она оступалась или грубо ошибалась.

— Дэвид рассказал мне, что похоронил щенка Санни Скаво. Я спросила его, где именно, и он не стал делать из этого тайну. Сегодня я не могла смотреть Санни в глаза и избегала встреч с ней. Ты ведь знаешь, что ее щенок пропал? Дэвид нашел его на трассе. Пипина сбил какой-то лихач. Он не хотел, чтобы Санни узнала о гибели своего любимца, поэтому похоронил щенка. Пусть Санни надеется, что его подобрали какие-нибудь люди.

— А где это место?

— Что? — не поняла Ким.

Звякнул мобильник. Вытащив его из кармана, Ким прочла текстовое сообщение.

— К Кейтлин приезжает Кристина Аллен. Класс! Кейтлин так рада, — сообщила она Мередит.

— А где Дэвид хоронит погибших животных? — снова спросила Мерри.

— Где-то на холмах возле Канадской дороги.

Так называемый «летний лагерь» семьи Бринн располагался на склоне холма, в миле от Канадской дороги. К нему вела разбитая грунтовка. Дальше на севере высился хребет Плачущей женщины.

Мэллори как раз сдабривала горчицей картофель фри. (Даже отец, который преспокойно смешивал покрытый шоколадом арахис с попкорном, с отвращением относился к этой привычке дочери.) Неожиданно она почувствовала, как нервная дрожь распространилась от кончиков ее пальцев до живота. Нахлынула и откатила тошнота. Она отодвинула в сторону тарелку с картофелем фри и приложила ко лбу пластиковую бутылочку с холодной минеральной водой.

Сидевшая напротив Кейтлин Андерсен участливо спросила:

— Голова болит?

— Да, стреляет.

— Переутомилась?

— Да.

— Хочешь таблетку мотрина?

— Да.

В другом конце столовой Мерри покачнулась и прислонилась к стене. Перед глазами замелькали разноцветные пятна. Мередит отчетливо увидела Дэвида со штыковой лопатой в руках. Нога осторожно сталкивает черно-белый меховой клубок в недавно выкопанную яму. Кто захочет прикасаться к мертвой собаке? Ким говорила правду. Впрочем, похоронить мертвую собаку еще не означает самому убить ее.

«Он задушил песика! Он повесил бедняжку», — услышала Мерри мысли сестры.

«Мэлли! — ответила ей Мередит. — Лейбайт. Оставь меня в покое!»

Она сползла по стене, опустилась на пол и уставилась на носки своих бледно-лиловых замшевых полуботинок. Во рту пересохло.

— Ким, дай попить, — попросила она.

Ким вытащила из своего рюкзачка пластиковую бутылочку воды «Налген» и протянула ее Мерри. На мгновение звон посуды и крики детей практически оглушили девочку, но потом сознание полностью вернулось к ней. Она сидела на полу, рядом на корточках пристроилась Ким. Пот холодными струйками сбегал по шее Мередит.

— Мерри! Мерри! Что с тобой, Мерри?

— В голове стрельнуло.

— Тебе еще что-нибудь нужно?

— Нет, спасибо. Со мной уже все тип-топ.

— Послушай, я вижу, как ты расстроена. Я узнаю, куда он поедет с Дейдрой в эти выходные. Хорошо? Сможешь подождать до субботы?

— Конечно, — согласилась Мерри.

Медленно, опираясь спиной о стену, она поднялась на дрожащие ноги.

— Ты моя лучшая подруга, — крепко обнимая Ким, сказала Мередит.

Она чувствовала себя грязной лгуньей и предательницей. Ей хотелось залезть под горячий душ и хорошенько вымыться.

Она поспешила уйти от Ким.