Дитя Меконга - Алёна Сереброва

— А?..

Лицо Синга приобретает совершенно пустое выражение. Будь он компьютером и, Тонг уверен, на мониторе бы высвечивалась сейчас надпись «Error».

— Забудь, — с тихим вздохом просит Тонг, дёргая себя за резинку висящих на груди очков и отворачиваясь. — Глупо было спрашивать.

— Не-е-ет, ты скажи нормально! С кем ты хочешь поговорить и о ком? С Кхун Ноком? Так вы вроде бы уже близко знако…

— Тихо ты!

Тонг лишь усилием воли не затыкает Сингу рот. Руки так и чешутся сделать это, а ещё немного придушить, чтобы потом думал прежде, чем говорить.

— Мы о чём с тобой говорили? — шипит Тонг, лишь убедившись, что никто в их сторону не смотрит и, кажется, не слушает.

— О том, что я никому не говорю, что ты…

Тонг всё-таки зажимает другу рот ладонью, не давая договорить.

— И что это вы тут делаете вместо разминки? Хотите, чтобы вами президент клуба занялся? Так я устрою, не вопрос.

Тонг тут же отступает, убирая руку и оборачиваясь к строго хмурящемуся Наю.

— Простите, Пи. Я уже размялся.

— Тогда вставай на тумбу. Посмотрим насколько упало твоё время.

— Но… — Тонг теряется и замирает, едва успев сделать шаг к ближайшей тумбе.

— У клуба на тебя большие надежды, так что будь добр постараться.

— Да.

«Большие надежды, да? Мне бы с тем, что происходит разобраться для начала, а потом уже чужие надежды…»

— И не смей специально замедляться, — будто почувствовав настрой Тонга, холодно замечает Най. — Замечу, и будешь у меня предстоящие три месяца тренироваться на износ, но на соревнования не попадёшь, даже если выиграешь отборочные, понял?

— Понял, Пи.

Тонг поднимается на тумбу и тянется за болтающимися на груди очками. Тренироваться больше необходимого ему сейчас хочется ещё меньше, чем участвовать в соревнованиях и оправдывать чьи-то надежды, а Най свою угрозу обязательно выполнит.

«Интересно, увижу ли я сегодня в воде тот золотой город?..»

Именно с этой мыслью Тонг отталкивается от тумбы под отрывистый и резкий звук свистка.

* * *

Короткий полёт оканчивается на глубине. Тонг рыбкой уходит под воду и тут же перенастраивается, мощными гребками взрезая воду.

Пейзаж на этот раз не меняется. Не является взгляду дворец с золотыми многослойными крышами, не скользит в воде тень огромного нага, вокруг лишь стены бассейна: пустые и безликие.

Тонг разворачивается, едва добравшись до конца дорожки и, мощно оттолкнувшись, уходит в обратном направлении, погружаясь всё глубже… И это не пугает. Не так сильно как…

Чей-то злой окрик ошпаривает нервные окончания. Он звучит так ясно, будто кричащий находится совсем рядом. Однако желания проверять не возникает. Тонг лишь сильнее прижимает к груди руку, в сжатом кулаке которой в ритме пульса что-то бьётся: маленькое, тёплое, словно птичка.

Тонгу будто не нужен воздух, он усиленно работает ногами, устремляясь вперёд лишь на их тяге, а вокруг снова всё меняется. Не появляются стены дворца и его золотые крыши, зато прозрачная вода мутнеет и становится теплее. В груди наконец начинает давить и будто огромная рука сдавливает горло.

Секунда… Вторая… Третья…

Тонг касается правой рукой прохладного камня и выныривает, жадно хватая ртом воздух. Сердце в груди бухает подобно барабану, а к нему прижимается сжатая в кулак левая ладонь.

Кто-то что-то говорит: громко, непонятно. Тонг едва ли сейчас различает отдельные слова, потому что всё внимание сосредоточено на кулаке. Ему кажется, что разожми он пальцы и там окажется маленькая, зелёная искра из сна. Тёплый огонёк, что он украл из-под руки тёмной фигуры.

Тонг сглатывает и, стянув очки обратно на шею, всё-таки разжимает непослушные пальцы, однако ладонь оказывается пуста…

— Эй, Тонг!

Вместе с окриком приходит и толчок в голову. Приложи человек чуть больше силы и Тонга бы притопило.

Снова сжав пальцы в кулак, он, наконец, сняв шапочку, поднимает глаза, встречаясь взглядом с Сингом, и недовольство застывает на губах, так и не рождаясь на свет. Слишком уж обеспокоенное у друга лицо.

— Что с рукой?

Най.

Тонг переводит на него взгляд, затем на свою левую руку и качает головой.

— Всё в порядке. Свело немного, — врёт он, подтягиваясь и выбираясь из бассейна. — Какой у меня результат, Пи?

Синг, не дожидаясь просьбы, вручает Тонгу полотенце, а затем с любопытством заглядывает в пластиковый планшет с бумагами в руках Ная.

— Ты в команде. Сегодня ты превзошёл свой прежний результат. Поздравляю.

— Ну вот… Теперь что, получается, я тебя вообще никогда не обгоню, рыбёшка?

— Не завидуй, — смеётся Най, тогда как Тонг, накинув полотенце на плечи, опускает взгляд на левую ладонь. Туда где, как ему казалось, была искра.

«Но я ведь чувствовал её тепло…»

— Закончили? — подходя, уточняет Ком и Най тут же суёт ему в руки планшет с записями.

— Вот! Он сегодня сам себя обогнал, несмотря на некоторые проблемы… — Най жестом обрисовывает эту самую проблему.

— Что с рукой?

— Всё в порядке, Пи, — повторяет Тонг. — Ничего особенного, просто на мгновение свело.

Ком хмурится, но ничего не говорит, лишь поджимает губы, будто не веря ни единому его слову, однако не желая допытываться.

— Хорошо. Идите к остальным, мне нужно кое-что сказать.

Не успевают они с Сингом кивнуть и сделать даже пару шагов, как Най уже объявляет, перекрывая всё разговоры и добиваясь мгновенной тишины:

— Построились! У президента объявление.

— На следующей неделе у нас день открытых дверей. Клуб плавания участвует. Если кто-то из вас будет плотно занят на своём факультете, скажите, остальные поступают в распоряжение Ная. Он скажет, чем будете заниматься.

Глядя на плотоядную улыбочку Ная, Тонг понимает одну очень важную вещь: ему крайне важно принять активное участие в дне открытых дверей на своём факультете. Просто жизненно необходимо.

А ещё…

Тонг на мгновение снова сжимает пальцы в кулак.

А ещё ему так же необходимо встретиться с тётушкой Нэн. Как начать разговор он придумает после.

Глава 11

У дома Нока он оказывается рано, выбрав день, когда у него не будет утренних занятий и прогуляв тренировку.

Укрывшись от солнца под деревом у дома напротив, Тонг глушит двигатель, но не решается подходить к воротам.

«И что сказать?» — задаётся вопросом он, глядя на закрытые ворота и на видеофон сбоку от них.

В голове, как назло, пусто, а сжатые на ручках скутера ладони неожиданно потеют.

«Успокойся. В крайнем случае, тебя просто проигнорируют или попросят уйти…»

«А ещё непременно