Отдел 15-К - Андрей Васильев

Когда микроавтобус съехал с трассы, дорога стала малость похуже, когда же он миновал небольшой населенный пункт «Коробейники», она стала и вовсе никакой. Возникало ощущение, что буквально вчера здесь закончились серьезные позиционные бои, причем саперные части обеих сторон перед ними готовились к серьезной обороне. Иначе как объяснить тот факт, что то и дело более-менее асфальтированная и кое-как проходимая часть дороги периодически сменялась скользкими от грязи колдобинами проселка?

– Терпи, молодой – ухая на рытвинах, подбодрил Герман Кольку – По крайней мере, все еще едем, на пузо не сели!

Все верно, в тот момент еще не сели. Сели минут через семь.

Это случилось в особо здоровенной ямище, с глубокой грязной лужей на дне. Микроавтобус поревел, покрутил колесами, выбрасывая фонтаны грязи, но и только.

– Все, браток – Герман повернул ключ зажигания, и машина затихла – Приехали, станция «Вылезай».

Он сунул сигарету в рот и щелкнул зажигалкой.

– Фига себе – Колька скрежетнул дверцей, глянул на пузырящуюся белую пену на серой воде и поежился – Лужа-то какая, а? Глубокая, грязная, холодная.

– Давай-давай – подбодрил его Герман – Сигай, все одно промокнем пока до Волоховки дойдем.

– Волоховки? – Колька почесал затылок – А это далеко?

– Километров десять – Герман открыл бардачок, достал оттуда запечатанную пачку сигарет и засунул ее в карман – Лесом, надо думать, покороче дорога будет, но в него мы не пойдем сразу по двум причинам.

– Там грязно? – предположил Колька, прикидывающий – допрыгнет он из микроавтобуса до обочины или нет.

– Да уж куда грязнее? – Герман открыл дверь со своей стороны и даже с каким-то уважением глянул на успокоившуюся грязь лужи – Нет, приятель, не поэтому. Во-первых, мы этого леса не знаем и запросто можем в нем заплутать.

– А навигатор? – Колька достал новенький телефон, который давеча купил с зарплаты – Доведет!

– Навигатор – оперативник скептически хмыкнул, давая понять, что он думает о современной технике – Ты уверен, что в нем вообще существует эта самая Волоховка? Я – нет. На отечественных старых картах – может быть, а тут… Да и не это главное. Главное то что леший наверняка уже проснулся, и он точно не упустит возможность подшутить над парой залезших в его лес чужаков. Тем более таких, как мы с тобой.

– Леший? – Колька вздохнул. Нет, сегодня у него был просто какой-то экскурс в мир русских сказок и былин – Это тот, который путников в болото заводит? Он тоже есть?

– А как же – Герман отправил окурок в лужу – Лес старый, сразу видно, так что Хозяин в нем наверняка в наличии имеется, как без него. И поверь мне на слово – болото это не самый паршивый вариант из того, что есть в его арсенале.

– А почему он опасен конкретно для нас? – уточнил Колька, оттягивая момент плюханья в грязь.

– Понимаешь, отличие нечисти от людей или нежити в том, что она видит – Герман защелкал пальцами, подбирая слова – Ну, не знаю… Сущность того, кто перед ней стоит. А наша с тобой сущность проста – мы из тех, кто стоит на страже людей от иррационального, но при этом реально существующего. Мы не стремимся их, нечисть, уничтожить, но и воли не даем, то есть мы им, Древним, не враги, но точно и не друзья. Вот и выходит – если Лесной Хозяин обнаружит на своей территории парочку знающих смертных, то он точно их не выпустит из леса. Ради правды, он и простых людей после спячки может заводить до смерти, потому и селяне до первого листа в лес без нужды не суются, а уж нас – наверняка. Отправит за грань времени и пространства – и все, никакой МЧС не поможет.

– За какую еще грань? – Колька начал думать о том, что Герман по своей привычке развлекается так.

– Лесные Хозяева в пределах своего ареала существования обладают почти безграничной властью над почти всем, что в нём находится – скучновато-назидательно сообщил парню оперативник – И даже над временем. Потому иногда и появляются заметки на новостных порталах о людях, которые умудрились заблудиться в трех соснах в ближнем Подмосковье, но так и не были найдены, хоть на их поиски сотни людей были посланы. А на деле все очень просто – подвернулись они Лесному батюшке под горячую руку, или обидели его чем, сами того не зная. Вот и услал он их за грань времени, ходить между деревьями и аукать в давнем прошлом, когда тут сплошной лес был на тысячи километров.