Отдел 15-К - Андрей Васильев

– Не произойдет – заверил ее Герман – Не допустим. Но вот меня что беспокоит – мы эту поляну-то найдем? Да и леший…

– Ступайте по дороге, вон из деревни. Километра через три вас встретят – деловито сообщила бывшая ведьма – И встретят, и проводят. Все, уходите, уходите, а я с докладом пойду, скажу, что спровадила вас. И вот еще – ты, молодой, напейся, напейся водицы-то, смотрю, горло у тебя пересохло совсем. Вода это, не бойтесь, ни к чему Меланье вас травить. Собак злить без нужды – ничего глупее не придумаешь.

– Меланьей, стало быть, ее зовут? – задумчиво сказал Герман, пока Колька глотал льдисто-холодную воду – Имя-то ее или же…?

– Пес ее знает – вздохнула женщина – Я ее под ним знаю, а уж какое оно у нее на самом деле – то мне не ведомо.

Оперативники раскланялись с селянкой и зашагали по дороге.

– Мутная тетка, но верить ей можно – сказал Герман, как они отошли от деревни на полкилометра – Ясное дело, что она не нам помогает, она свои проблемы решает, плевать ей и на нас, и на Валеру этого, и на все человечество в целом. А вот бесовку изжить да спасительницей ковена выступить – это да. А если повезет, так и силу Меланьину забрать, хотя это, конечно, нелегко сделать.

– Я половину из того, о чем вы говорили, не понял – признался Колька – Что за весенняя жертва, что за откупные души?

– Бесовке одной выжить трудновато – пояснил Герман – Можно, но сложно. Да и самой все делать приходиться. И потом – должок-то за заемную силу у нее стребовать в любой момент могут, а платить не хочется. Нет, за основную силу она расплатилась своей душой, но там все так устроено, что то и дело приходится по мелочам занимать – то знания, то еще чего. И надо платить. Вот тогда бесовки ведьм и сбивают с панталыку. Они же, ведьмы, считай на грани стоят между Светом и Тьмой, один шаг в любую сторону – и все, выбор сделан.

– Ты же сам сказал, что светлых ведьм не бывает.

– Светлая ведьма называется «просто женщина» – Герман засмеялся – Иногда, пусть очень редко, в особых случаях, они теряют силу доброй волей, и дальше просто живут, как все остальные люди. Что-то конечно остается, но это уже так, бытовое. Зуб заговорить, температуру сбить наложением рук, ложь распознать или наоборот, наврать так, что ни в век не разберешь… Но это многие женщины и так умеют делать, особенно последнее. А вот те, кто на другую сторону подались, те, считай, пропали. А души их достанутся тому, кто их туда привел.

– Разменная монета – понимающе кивнул Колька.

– И послушные слуги, на веки вечные – подтвердил Герман – Преданные до огня и костра, беспрекословно слушающиеся. Страшное дело. А чтобы это случилось, надо провести ритуал, вот про него мы и толковали. Весной человеческую жертву принести, потом, перед летом через огонь пройти, потом русалку прикончить, еще что-то… Ну и последний, шестой шаг – осенняя жертва, самая жуткая. Ребенка надо убить, некрещеного.

– Слушай, а как же мы ее… – Колька помялся, подбирая слово – Ее же, такую, поди так, сходу, и не убьешь поди?

– Не бздо, Колюня – ткнул парня кулаком в бок Герман – Жизнь одна и смерть одна, не здесь, так в другом месте головы сложим. Из нашего отдела на этом свете только один задержался надолго, да и то в виде бесплотного призрака, все остальные кто где лежат, как у нас говорят – «никто и никогда». Но – все по делу полегли, не за так.

Кольку эти слова не особо ободрили, но мыслей смыться куда подальше у него не появилось. Не потому что он был смелым и честным, хотя и не без этого, а просто – не возникло и все.

– Страшновато? – ухмыльнулся Герман – Ну, это нормально. Но ты особо не дергайся, у нас на руках пара козырей есть. Во-первых, бесовка пока тут одна, остальные еще не сделали даже первого шага. Во-вторых она нас не ждет. В третьих – мы же смелые, отважные и очень умелые. Так что, как ни крути – у нас хренова туча шансов для того чтобы довести дело до ума. О, а вот и наша сопровождающая пожаловала.

Над головами сотрудников отдела пролетела небольшая сорока, не та, которую они видели раньше, поменьше.

– Не понял? – Колька повертел головой – Где?

– Да вон – Герман показал на сороку, которая влетела в маленькую березовую рощицу шагах в пятидесяти от них – Или ты думаешь, что это и впрямь птица?

Сорока скрылась среди деревьев, и через мгновение из рощицы вышла стройная девушка, одетая в джинсы и короткую кожаную куртку, из-под которой виднелся белый свитер.

Колька икнул – такого он не ожидал.

– Подмосковные ведьмы редко оборачиваются кошками или кем-то другим – пояснил Герман – Обычное их обличие – сороки.

– Так, а там… – Колька ткнул пальцем в сторону деревни.

– Нас пасли с самого начала – кивнул Герман – А как же. Интересно, почему не пасут сейчас.

– Марфе не повезло – девушка расслышала его последние слова – Руку ушибла сильно, так неудачно оступилась, прямо беда.

– Жалко Марфу, жалко бедолагу – Герман криво улыбнулся – А тебя как звать, красавица?

А девушка и впрямь была красива – отметил Колька. Высокий чистый лоб, веснушки на точеном носике, губы, алые без всякой помады, и глаза пронзительно-зеленого цвета.

– Зовут зовуткой – бойко ответила девушка.

– Так и называть? – игриво поинтересовался Герман.

– Да хоть горшком зови, главное в печку не суй – попросила девушка и пощелкала пальцами перед носом Кольки – Парень, дырку на мне не протри. Сейчас, вон, куртка затлеет, так ты на меня таращишься.

– Извините – смутился Колька – Я просто таких красивых девушек как вы и не видел никогда. Только в телевизоре и в журналах.

– Святая простота – вздохнул Герман – Ладно, когда пойдем на поляну-то?

– А сейчас и пойдем – девушка улыбнулась, показав белоснежные зубки – Чего тянуть. Но от меня ни на шаг не отходить, коли отобьетесь – я за вас не в ответе.

– Мы себе не враги – ответил за обоих Герман.

– И вот еще, держите – она сунула каждому из напарников в руки по куску черного хлеба, которые достала из кармана куртки – Как скажу – бросите перед собой.

Войдя в лес, девушка что-то пробормотала, отвесила три поклона, поворачиваясь слева направо и, со словами –

– Прими угощение, Лесной Хозяин – бросила в кусты неподалеку горбушку.

Герман понятливо кивнул, и сделал то же самое, попутно ткнув Кольку локтем в бок.

Когда и парень закинул свой подарок лешему в соседние кусты, над ними прошумели березки, от внезапно налетевшего ветра и как будто ниоткуда появилась тропинка, которой полминуты назад вроде и не было.

– Быстро, быстро – прошептала девушка и зашагала по ней – Характер у нашего лесного дедушки непростой, сейчас он добрый, а что будет у него на уме через полчаса, никто не знает.

Как видно, на этот раз все обошлось – то ли лешего удовлетворили подношения, то ли он тоже не испытывал симпатии к бесовке, но через час, когда уже начало смеркаться, путники вышли к поляне.