Джек на Востоке - Андрей Олегович Белянин

— А вы думали, я с Лю-ля-ке-Бабом только о глупостях болтал? Я же умный! Пре-ду-смо-три-тель-ный…

Возвращение в Кэфри с большим караваном верблюдов (в самом деле груженных золотом и драгоценностями) и огромным гаремом бывших ханских жен вылилось в общенациональный праздник! Султан, рыдая, обнимал дочь, Мейхани разбрасывала монеты народу. Лагун и Байрам два дня показывали магические фокусы, а потом удалились в тень персиковых садов вести научные беседы. Шелти и Джек вообще не расставались друг с другом, а Сэм рассказывал всем желающим страшные истории о своих героических подвигах.

Конечно, о женитьбе на спасенной принцессе он давно и думать забыл.

— Это внешне она умница-красавица, но я-то помню, как она гонялась за мной с кривой саблей… Вон на макушке до сих пор волосы еще не отросли!

На самом деле у Гюль-Гюль уже был жених. Молодой и красивый принц из соседнего Габустана сумел завоевать ее сердце, но гордая недотрога намеренно томила его ожиданием. Что трудней достается, то больше ценится… Кто поспорит с логикой женщины? Всем прочим соискателям султан от души предложил молоденьких и веселых вдов хана Саюмбамбея, расквартированных во дворце. Большинство радостно согласилось.

Когда же друзья наконец отправились домой, то проводить их на пристань высыпал весь город. Пестрели флаги, сыпались цветы, Лагун, Джек и Шелти уже прощально махали с борта корабля, а Сэм все никак не мог расстаться с Мейхани…

— Слушай, а вот там, в пустыне… Ну, когда я вернулся от Черного Пса, помнишь? Ты тогда сказала… ты меня называла…

— Помню.

— Это правда?

— Не знаю, — улыбнулась девушка.

— Как это? — не понял Сэм.

— Ну… если и сказала что, какая разница?

— Вот как… а я-то… я думал…

— Эх ты! Так ничего и не понял, — вздохнула Мейхани. — Уезжай, мой храбрый господин. Тебя ждут.

— А ты… ты… не… Пойдем со мной! — решился ученик чародея.

— Зачем?

— Как «зачем»? Ну… в гости и… вообще.

— Нет. Никуда я с вами не поеду.

— Почему? — едва не заплакал Сэм.

— Да потому, что ты — чурбан бесчувственный и до сих пор не сказал мне самого главного…

— Я люблю тебя! — прозрел бывший пес. — Я давно люблю тебя, Мейхани! Выходи за меня замуж, пожалуйста…

— Да… — тихо ответила девушка, прижимаясь к его груди.

Час спустя корабль был едва виден на горизонте. Наши герои стояли на палубе, вглядываясь в голубую даль, радуясь солнцу и ветру.

— Мы богаты, едем домой, у меня есть невеста, у Джека его Шелти, всем хорошо. Лагун, я намерен жениться, обзавестись семьей, но ведь ты нас не бросишь?

— Зачем я вам? — недоуменно пожал плечами колдун. — Из тебя, недоучки, все равно не воспитать настоящего волшебника, а все твои мечты уже сбылись.

— Детям нельзя без дедушки, — ласково улыбнулась Мейхани. — Пожалуйста, не оставляйте нас.

— Ладно… я подумаю. — И Лагун-Сумасброд отвернулся к морю, чтобы никто не видел выступившие у него от умиления слезы.

— Да, пока не забыла… — Охотница сунула руку в карман и протянула Мейхани обычный гребень для расчесывания волос. — Это тебе, но не для тебя…

— Как это? — удивилась девушка.

— Твой избранник так долго был собакой, что наверняка нахватался всякого зверья. А сколько я помню, Сэма в баню за уши тащить надо.

— Ложь! — возопил ученик чародея. — Да я еще перед отъездом из Бесклахома знаешь как мылся?!

— Она права… — сощурилась Мейхани. — А ну, давай сюда голову!

Костяной гребень быстро привел растрепанную прическу Вилкинса в божеский вид, но… на палубу корабля скатились три крупные жемчужины.

— Это волшебная вещица из дворца хана ифритов, — пояснила дочь рыцаря. — И очень полезная, как видите.

Сэм густо покраснел, а потом махнул рукой:

— Будем еще богаче! Но имейте в виду, что обе свадьбы надо играть одновременно. Это не важно, что Джек и Шелти решили раньше. Я столько пережил, столько выстрадал, столько перенес…

— Сэм! Прекрати! — заулыбались все.

— Ну вот… — развел руками внебрачный сын марокканского султана. — Опять затыкают рот бедной собаке… Где справедливость, а?